Глава 1
Холмогоров прошел за кулисы и прислонился к стене. Рядом притоптывал ногами и прищелкивал пальцами человек в шароварах с блестками и с испитым лицом – популярный некогда эстрадный певец. Саша не мог вспомнить ни его имени, ни фамилии. Крутилось что-то в голове и не всплывало. Но в голове сейчас все крутилось.
А на сцене клуба гремели гитары, и какие-то мальчики орали:
Будем пить водку и есть оливье
С первого и по тринадцатое…
Холмогоров обратился к человеку в блестящих шароварах:
– Пацаны через пять минут закончат, я вас уже объявил, так что выходите на сцену и работаете. Только у меня просьба: у вас по программе две песни – постарайтесь растянуть их. Поговорите с залом, поздравьте с Новым годом, анекдотец расскажите…
– А я че, похож на артиста разговорного жанра? Щас, ага, разбежался! А не пошел бы ты…
Это было уже хамством, и Холмогоров убрал с лица всю доброжелательность.
– Послушай, ты, звезда девяностых! У меня седьмой корпоратив за неделю, и если я сейчас не полежу полчаса, то вырублюсь. Короче, ты эти полчаса делаешь то, что тебя просят и за что лично от меня получаешь пятьсот баксов.
– Тысячу!
Саша достал из кармана бумажник, вытащил из него пять банкнот и протянул немолодому человеку со словами:
– И так переплачиваю. Постарайтесь увлечь их своими хитами хотя бы на тридцать минут.
Затем вышел в коридор. И тут же рядом с ним вырос какой-то работник клуба со съехавшим набок галстуком-бабочкой.
– Саша, не обессудьте, но дочка, узнав, что вы у нас сегодня будете, просила для нее автограф. Она коллекционирует.
Мужчина держал в руках раскрытый блокнотик и «паркер» с золотым пером.
– Как дочку зовут? – устало спросил Саша.
– Кристина. Кристина Петрова. Жена ее так назвала, – извиняющимся тоном добавил человек со съехавшей бабочкой.
Пришлось взять блокнот и написать. «Александр Холмогоров желает Кристине Петровой большой и чистой любви».
– То, что нужно! – обрадовался работник клуба. – А то она…
– Где у вас комната отдыха?
– Прямо по коридору. Только там сейчас… В общем, занято помещение. Но на втором этаже есть номер с кроватью и душевой.
– Мне бы на полчасика просто ноги вытянуть, а то гудят – еле стою.
Собеседник поднялся с Сашей по лестнице и подвел актера к двери.
– Располагайтесь.
Холмогоров кивнул, поправил галстук на шее сопровождавшего и попросил:
– Через двадцать пять минут проверьте, чтобы я не заснул.
В номере было тихо. Почти в самом центре комнаты стояла огромная круглая кровать, возле которой примостились две квадратные вазы с орхидеями. Саша скинул пиджак и положил его на кресло, лег на постель и посмотрел наверх. В стеклянном потолке отражались белые орхидеи и он сам, лежащий на кровати. Холмогоров закрыл глаза и подумал: как хорошо было бы сейчас заснуть и проснуться уже дома. Потом подумал о двадцати тысячах евро, которые ему обещали за этот вечер. За двадцать тысяч, конечно, можно было бы и дотерпеть до конца, тем более что на завтра никаких корпоративов не намечается. Следующий только на Рождество, а потом на Старый Новый год.
Скрипнула дверь. Или показалось? Потом щелкнул замок. Холмогоров открыл глаза и увидел девушку – нет, молодую женщину, очень стройную, в коротком серебристом платье с открытой спиной. Александр скинул ноги на пол, садясь на постели со словами:
– Место уже занято.
– А я не буду мешать, – промяукала вошедшая, сбрасывая туфельки. И тут же опустила с плеч бретельки платья, которое соскользнуло вниз. Незнакомка осталась в трусиках-стрингах и в чулочках.
