Обычно наместники Иудеи жили не в душном и враждебном Иерусалиме, а на прохладном и спокойном побережье Средиземного моря, в городке Кесария Приморская.
В Иерусалим они наезжали лишь на Пасху. В дни праздников в столицу стекались сотни тысяч и миллионы паломников. Практически ежегодно здесь приходилось усмирять попытки мятежей.
Именно в подстрекательстве к мятежу первосвященники и обвинили Галилеянина перед Пилатом. Рассказывать наместнику о богохульстве и прочих религиозных обвинениях члены Синедриона не стали: тот бы все равно не понял. Для римлянина Пилата обвинение было сформулировано попроще:
— Мы установили, что этот Человек сбивает с пути наш народ, запрещает платить подати цезарю и даже объявляет себя Помазанником, то есть царем.
Другими словами, перед Пилатом Иисус был обвинен в том, что претендует на власть, независимую от римского императора, и подрывает основы налоговой системы Империи. А этого римляне никому не прощали.
Рассмотрение дела
Пилат согласился принять дело к рассмотрению. По его приказу воины увели Иисуса во внутренний двор.
Толпа обвинителей осталась стоять у входа в резиденцию Пилата. Строгие ритуальные предписания гласили, что тот, кто входил в дом язычника (а римляне для иудеев были однозначными язычниками), считался потом ритуально нечистым и отмечать священный праздник Пасхи не мог.
Предварительным следствием у римлян ведали чиновники в должности квесторов. Однако наместники Иудеи были настолько второразрядными правителями, что собственного квестора у Пилата не было. За рассмотрение дела он берется сам.
Пилат вернулся во дворец и позвал Иисуса.
— Ты «еврейский царь»? — спросил он.
— Ты сам это решил или тебе рассказали обо Мне другие? — спросил Иисус.
— Я что — еврей? — возразил Пилат. — Это Твои соотечественники и старшие священники выдали мне Тебя. Что Ты такого сделал?
— Царство Мое не из этого мира, — сказал Иисус. — Если бы царство Мое было из этого мира, Мои подданные стали бы сражаться, чтобы Меня не выдали еврейским властям. Нет, царство Мое не отсюда.
— Так, значит, Ты все-таки царь? — спросил Его тогда Пилат.
— Это ты говоришь, что Я царь, — ответил Иисус. — Я для того родился и для того пришел в мир, чтобы быть свидетелем истины. И кто принадлежит истине, слушает голос Мой.
— А что такое истина? — спросил Его Пилат. И с этими словами он снова вышел к ним.
— Я нахожу, что этот человек ни в чем не виновен, — сказал он им. — У вас есть обычай: я отпускаю вам на Пасху одного заключенного. Хотите, отпущу «еврейского царя»?
— Не Его! Бар-аббу! — закричали они в ответ. Этот Бар-абба был мятежник.
Тогда Пилат велел Иисуса бичевать.
Пытался ли Пилат спасти Иисуса?
Если читать Евангелия внимательно, то видно: авторы не знают, как именно им относиться к Пилату. С одной стороны, именно по приказу Пилата Иисус и был казнен. С другой стороны, Пилат явно не хотел поступать в угоду толпе и вроде бы даже пытался спасти Узника.
Уже во времена античности появляются легенды, с одной стороны, прославляющие Пилата за его попытки спасти Христа, а с другой — рассказывающие о его муках раскаяния.
Древний историк Евсевий Кесарийский писал, что во времена императора Калигулы Пилат «впал в такие беды, что вынужден был покончить с собой и собственной рукой наказать себя». Согласно легендам, труп его был брошен в Тибр, после чего к Риму слетаются толпы демонов. Они наводят на город такой страх, что тело Пилата вытаскивают из реки и пытаются утопить в водах Роны, но и Рона отказывается его принять.
С другой стороны, уже во II веке появляется так называемое «Письмо Пилата императору Клавдию». В нем говорится о том, что Пилат якобы был тайным учеником Христа и прилагал все силы к тому, чтобы спасти Его. А египетская коптская церковь даже причислила Пилата к лику святых.
И все-таки вряд ли Пилат был христианином. Можно предположить, что дело здесь вообще не в Иисусе.
Все десять лет правления Пилата наместник находился в жестком противостоянии с иудейской элитой. При каждом удобном случае те пытались нажаловаться на него в вышестоящие инстанции, а он — показать, кто в доме хозяин.
Этот случай был очень удобен. Пилат сделал все возможное, чтобы не исполнить просьбу стоящих у входа в его резиденцию иудеев.
