Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
– Далеко держите путь, православные? Ему отвечали богомольцы:
– С самой Печерской Лавры Киевской до Москвы.
И позвякивали привязанными кружками, словно колокольцами. Плут не спускал глаз с их мешков и глотал слюнку. Вовсе свело живот у парня. Наконец остановились богомольцы на привал и пригласили прибившихся. Алешка доставал уже из-за голенища ложку и, ее облизав, приготовился. Старшой среди богомольцев сказал:
– Возблагодарим Господа перед трапезой.
Опустились все тогда на снег и принялись горячо молиться. Встал на колени и плут. Шептал он с досадой:
– Чтоб было вам пусто! Мало самого Господа, так принялись и за Сына Его, а потом и за Богородицу! Как только не наскучили Матери Божией заунывные эти причитания? Ей-ей, будь я на месте святых – давно бы сбежал от подобного воя.
Сам же не терял надежды пообедать.
Кончили странники молиться и, усевшись кружком, принялись мешки развязывать. С нетерпением плут готовился приступить к трапезе. Однако доставали они четки да молитвенники, и так старшой приказывал:
– А теперь отведаем, братья, сестры, сладкой пищи духовной!
Взялись паломники петь хором, плут же, удивившись терпению их желудков, спрашивал одного:
– Когда же благословят нас на насыщение?
Тот удивился:
– Неужели ты, брат, уже не насытился? Встали они и пошли, пообедав молитвами.
Когда к вечеру показались монастырские стены, плут ног под собой не чуял.
Оказавшись в трапезной, готовился отведать монашьей еды и спрашивал, принюхиваясь:
– Не поднесут нам, убогим, хотя бы хлеба с рыбой, не нальют стаканчик доброго вина? Ведь слышал я, сам Господь не прочь был отведать рыбы, из воды же сам создавал для себя и других веселье!
Тогда принесли им пустой каши и поставили рядом с каждым кружку воды. Паломники с благодарностью принялись хлебать пустую кашу. Алешка горевал, засматриваясь в кружку с водой:
– Вот, поистине, хотел бы сейчас хоть немного побыть рядом с Христом!
Взялся было за кашу – но тут же выплюнул и воскликнул с досадой:
– Лучше слышать всю ночь пение своего брюха, чем насытиться такой бурдой! Не перепутали гостеприимные монахи, не принесли нам то, чем кормят своих свиней? Да и свиньи не будут есть такое! Посмотрим, что будет у них с крышей.
Отвели паломников после трапезы в холодные палаты, где лежали доски да сено, и оставили на ночь. Благодарили хозяев странники и улеглись, как ни в чем не бывало. Плут, всю ночь мучаясь на досках, прислушиваясь к недовольству живота, приговаривал:
– Хорошо, что еще Сивку накормили сеном, под крышу поставили – то-то не протянет копыта.
И поклялся, вовсе замерзнув:
– Ноги моей не будет больше в Божиих местах. Буду хорониться от странничков. Запомнил я их щедрость. Ах, не славно ли сейчас оказаться в теплом трактире? Не славно похлебать снетков, заедая киселем, и знать, что поднесут тебе не воды, а водочки? Не славно посапывать на перине рядом с лебедушкой?
Странники между тем храпели и посвистывали. Слушал плут их храп с черной завистью. И твердил, стуча зубами:
– Все сделали служители Божии, чтоб я, грешный, теперь от любой рясы шарахался. Упаси меня Господь от щедрот слуг Твоих! Вот уж, поистине, славно отужинал, славно погрелся!
8
И, добравшись до самой Москвы, загулял.
На Тверской возле трактира увидел плут множество нищих, которые канючили заунывными голосами, спрашивая копеечек, показывая горбы да бельма, суя костыли и палки; были среди них старухи и вовсе малые ребятишки. От церквей и кладбищ под вечер потянулись они сюда выпрашивать подаяние.
Подбоченившись, подмигивал нищим Алешка:
– Страдаете ли, убогие? Завыл, заголосил ему хор:
– Страдаем, касатик! Извелись, милый!
– А много средь вас больных, увечных? – спрашивал.
– Да почитай все, батюшка! Сказал выглянувший трактирщик:
– Гнать вас надо в церкви, в богадельни. Знатные попы мастера на утешительные проповеди! Вылечат вас молитвами!
Алешка ему отвечал:
– Зачем? Вот перед тобой первейший лекарь!
И достав пригоршню денег, швырнул в дрожащую кучу. Поднялась великая свалка.
Лишь одна старуха, не исцелившись, отползла от кучи-малы и плакала.
– Эка! – заметил Алешка. – Видно, не на всех действует мое лекарство.
И протягивал деньги:
– На-ко тебе, бабушка, найди себе на них другого лекаря!
К выздоровевшим оборачиваясь, молвил:
– А теперь, господа нищие, милости прошу на мой пир, поистине царский, будут там утка да гуска, будут и танцы под закуску.
Заплатив онемевшему трактирщику, повел за собой скулящее и урчащее голодными животами братство в трактир. Там же, рассадив нищих за столами, потребовал блинов да кулебяк, да жаркое в подливках. И несли им кур и баранину. И насыщались они, обсасывая кости так, что стоял один лишь свист, и отрыгивали сытно, вылезали глаза уже у многих, но ели через силу. Прознав о таком угощении, стекались к трактиру со всей округи их собратья.
Вовсе сбились с ног половые.
Плут же орал, восседая посреди обжор:
– Здесь вам и залы, здесь и генералы, господа нищие! Кто ни разу не бывал на царском пиру, уминай балыки и икру!
Нищие разбрелись по всему трактиру и совали носы даже на кухню, торопя поваров. Те, не зная, что и делать, выскребали им из котлов оставшуюся кашу и давали вылизывать мясную подливку.
– Ах, танцуйте, господа нищие! – приговаривал Алешка, видя, как все больше в трактир набирается всякого сброда. Между тем, расхватали убогие под шумок скатерти и полотенца себе на портянки. На улице перед дверьми толпились несчастливцы, которые не успели попасть на пир, и с проклятиями стучали по окнам, грозясь их выбить, – хозяин был ни жив, ни мертв.
Взялись музыканты за плясовую. Веселились убогие – успели они уже приложиться в трактирном погребке к мадере, и появились на столах бутыли с водкой.
На улице же перед дверьми разгоралась драка – шли в ход палки да ножи. Плуту горя было мало:
– Ах, господа нищие! Ваши лохмотья – не платья ли диковинные, а вши, по вам ползающие, чем не драгоценности? Привыкли ваши босые ноги к снегу да глине – отчего не привыкнуть им к досчатым полам?
И огромную кружку надел на голову пьяной старухи.
– А вот вам и царица ваша, ибо какой бал без царицы?
Музыканты налегали на гармоники и бубны.
Привлеченные дракой у входа, набежали городовые и заработали плетьми, да так, что сразу все согрелись. Поднялся вой, полетели разбитые стекла и, спасаясь, посыпались нищие в разные стороны с бала, точно тараканы. Алешка умилялся вслед им, скоро бегущим:
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
