Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
Она явно не поверила:
– Ты предлагаешь мне поставить последние гроши на то, не знаю что?
– Тебе и не надо ничего знать. Надо просто купить несколько акций моей компании. – Он повернулся на бок. – Слушай, если ты наскребешь пару тысяч фунтов, я гарантирую, что через две недели тебе хватит денег, чтобы вернуть долг бывшему. И ты будешь свободна! И сможешь делать все, что угодно! Езжай куда вздумается!
Повисло долгое молчание.
– Вот как ты зарабатываешь деньги, Эд Николс? Соблазняешь женщин и уговариваешь их купить акции твоей компании на несколько тысяч фунтов?
– Нет, это…
Она повернулась, и он увидел, что она шутит. Она погладила его по щеке:
– Ты так добр ко мне. И это славная идея. Но у меня нет пары тысяч.
Он опять заговорил, не подумав:
– Я одолжу. Если заработаешь, вернешь. Если нет – сам виноват, что дал никчемный совет.
Она засмеялась, но умолкла, когда поняла, что он не шутит.
– Ты сделаешь это ради меня?
Эд пожал плечами:
– Честно? Пять штук для меня не такая уж крупная сумма.
«И я заплачу в десять раз больше, лишь бы ты отвалила».
Ее глаза широко распахнулись.
– Ух ты! Еще никто не был так добр ко мне.
– Это вряд ли.
Утром он выписал ей чек. Она закалывала волосы и строила рожи перед зеркалом в прихожей. От нее смутно веяло яблоками.
– Имя не вписывай, – сказала она, когда поняла, что он делает. – Я попрошу своего брата заняться этим. Он неплохо разбирается в этих ваших акциях и ценных бумагах. Еще раз, что я должна купить?
– Ты серьезно?
– Ничего не могу поделать. Рядом с тобой у меня мысли путаются. – Она провела ладонью по его трусам-боксерам. – Я верну тебе деньги, как только смогу. Обещаю.
– Вот. – Эд достал визитную карточку и отступил. – Это название компании. Сделай, что я говорю. Обещаю, это поможет. Мне невыносимо думать, что ты оказалась в стесненном положении!
Он заставил замолчать предупреждающий голосок в голове и фальшиво рассмеялся. По квартире раскатилось эхо.
Эд ответил почти на все ее электронные письма. Он был жизнерадостным и уклончивым. Писал, как приятно проводить время с человеком, который понимает, насколько странно себя чувствуешь после завершения серьезных отношений, насколько важно порой побыть в одиночестве. На это письмо она не ответила. Странно, но она не упомянула ни запуск продукта, ни стремительный взлет акций. Она должна была заработать больше ста тысяч. Возможно, она усердно втыкала булавки в его фотографию и не хотела отвлекаться. Или потеряла чек. Или укатила в Гваделупу. Каждый раз, когда он думал о том, что сделал, у него сосало под ложечкой. Он старался об этом не вспоминать.
Он сменил номер мобильного телефона, уверяя себя, что забыл сообщить его Дине по чистой случайности. В конце концов она перестала писать. Прошло два месяца. Эд с Ронаном пару раз посидели в баре, обсуждая Костюмов. Эд слушал, как Ронан взвешивает достоинства и недостатки девушки из благотворительной столовой, и ему казалось, что он выучил важный урок. Или уклонился от пули. Он точно не знал.
А потом, через две недели после запуска SFAX, он лежал в комнате креативщиков, лениво бросал пенопластовый мячик в потолок и слушал рассуждения Ронана о глюке в платежном обеспечении, когда вошел Сидней, финансовый директор. И внезапно Эд понял, что можно огрести проблемы намного хуже, чем навязчивая подружка.
– Эд?
– Что?
Короткая пауза.
– Вот как ты отвечаешь на телефонные звонки! Просто замечательно! В каком возрасте ты планируешь приобрести хотя бы элементарные навыки общения?
– Привет, Джемма. – Эд вздохнул, свесил ногу с кровати и сел.
– Ты говорил, что собираешься заехать. Неделю назад. Я и подумала: может, тебя мебелью придавило.
Он обвел взглядом спальню. Пиджак от костюма на спинке стула. Четверть восьмого на часах. Он потер затылок:
– Ну. Да. Дел невпроворот.
– Я позвонила тебе на работу. Сказали, ты дома. Ты заболел?
– Не заболел, просто… есть одно дело.
– Значит, у тебя найдется время повидаться с папой?
Он закрыл глаза:
– Я немного занят.
Сестра тягостно молчала. Он представил, как она сидит, выпятив подбородок и подняв глаза к небу.
– Он спрашивает о тебе. Спрашивает уже целую вечность.
– Я приеду, Джемм. Просто… я… сейчас не в городе. Мне нужно кое с чем разобраться.
– Всем нужно с чем-то разбираться. Просто позвони ему, ладно? Даже если на самом деле не сядешь в одну из своих восемнадцати роскошных машин, чтобы навестить отца. Позвони ему. Его перевели в отделение «Виктория». Ему дадут трубку, если ты позвонишь.
– Хорошо.
Он думал, что она положит трубку, но она не положила. Он услышал тихий вздох.
– Я очень устала, Эд. Начальству не слишком нравится, когда я отпрашиваюсь с работы. Так что мне приходится ездить к нему каждые выходные. Мама вот-вот сорвется. Мне правда очень, очень нужно, чтобы кто-нибудь мне помог.
Он ощутил укол вины. Его сестра не из нытиков.
– Я же сказал, что постараюсь приехать.
– Ты говорил то же самое на прошлой неделе. Послушай, ты доедешь до него за четыре часа.
– Я не в Лондоне.
– А где ты?
Он взглянул в окно на темнеющее небо:
– На южном побережье.
– У тебя отпуск?
– Нет, не отпуск. Это сложно.
– Это не может быть так уж сложно. У тебя нет никаких обязательств.
– Угу. Спасибо, что напомнила.
– Да ладно. Это твоя компания. Ты устанавливаешь правила, верно? Просто выпиши себе дополнительные две недели отпуска. Будь Ким Чен Ыном своей компании. Диктатором!
Снова долгое молчание.
– Ты какой-то странный, – наконец сказала она.
Эд глубоко вдохнул, прежде чем заговорить.
– Я что-нибудь придумаю. Обещаю.
– Хорошо. И позвони маме.
– Позвоню.
Щелчок ознаменовал окончание разговора. Эд взглянул на телефон и позвонил в офис своего адвоката, но попал на автоответчик.
Следователи вытащили все ящики в его квартире, все до единого. Они не выбрасывали вещи на пол, как в кино, но методично просмотрели их в перчатках, прощупывая складки футболок, заглядывая в каждую папку. Оба его ноутбука, карты памяти и два телефона изъяли. Ему пришлось подписать разрешения, будто это делалось ради его же блага.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
