Юрьевич. Я вчера смотрела телевизор. А интервью с вами просто бесподобно! Для меня настоящая честь быть рядом с таким героем.
— Для меня тоже честь, графиня, было работать рядом с такой неординарной личностью, как вы.
— Только работать?
— А вы думаете, я просто так поселился в этом доме? Теперь моя служба тут закончена и нужно отбыть… По всем каналам говорили, что домой. Но вам могу доверить военную тайну: на иное место службы. Враг не дремлет! Честно говоря, с удовольствием бы взял такую надёжную помощницу с собой.
— Правда? Возьмёте? — не веря своему счастью, прошептала она.
— Взял бы. Но моё новое задание не подразумевает наличие спутницы. Теперь о главном. Вы зарекомендовали себя самым наилучшим образом перед НИМИ! — показал я пальцем в потолок. — Понимаете, что не о соседях сверху говорю, а о людях, приближённых к САМОМУ? Есть мнение, что ваши таланты могут пригодиться стране. Не желаете ли поработать на Тайное Управление Очень Тайных Операций? Внештатным сотрудником, конечно.
— Всегда! — вскочив со стула, вытянулась Рядивская по стойке смирно.
Уверен, что ничего не поняла, но «секретное» название выдуманной конторы произвело нужное впечатление на Степаниду Аркадьевну. Её грустные глаза моментально загорелись безумным верноподданническим светом. Хоть сейчас на передовую посылай тварей крошить. Но мне жалко тварей: старушка из пятнадцатой квартиры даже для них чересчур. Поэтому дал немного иную вводную.
— Не сомневался, графиня Рядивская… Верне, теперь по всем сводкам будете проходить под конспиративным псевдонимом «Царица». Поговорим о вашем задании. Этот дом находится в определённых разработках нашей службы. Также двор и примыкающие к нему иные строения. Какие именно дела? Не нашего с вами уровня допуска дело. Но поверьте, что я тут не просто так обосновался. Теперь уезжаю, и объект оставить не на кого. Лишь вам и можно.
— Спасибо за доверие, Данила Юрьевич! Не подведу! Всех к ногтю прижму!
— А вот этого делать не стоит, — разочаровал я Степаниду Аркадьевну. — Наоборот, необходимо втереться в доверие ко всем жильцам дома. Подружиться, расположить, стать своей. Только при таком раскладе они вам сболтнут, быть может, важную информацию.
— Кругом враги? Я знала.
— Ошибаетесь. Здесь живут лишь верные империи граждане. Другим нельзя. Так что воспринимайте каждого соседа, как своего бойца невидимого фронта. Маленькие, ничего не знающие пешки тоже важны. Ваша же задача — собирать все слухи, сплетни, незначительные происшествия и передавать их в штаб. А там уже рассортируют каждое слово по степени важности. Еженедельные отчёты будете оставлять в мусорном контейнере… Когда за ним приезжает мусоровоз?
— Понедельник, среда, суббота, — последовал чёткий ответ.
— Верно, — кивнул я. — Вот по субботам и будете класть донесение в пакете с мусором. Да! Важно, чтобы вы перестали ходить с жалобами на жильцов в дружину и прочие государственные структуры. Вы теперь на полулегальном положении, поэтому светиться не стоит. Понимаю, что работать блестящей аристократке с простолюдинами — это очень сложно. Поэтому, если хотите отказаться, то шанс у вас пока ещё есть. Последний шанс!
— Данила Юрьевич! — немного оскорбилась графиня после последних слов. — Как вы могли подумать, что я откажусь? В конце концов, все благородные люди чем-то жертвуют. Вот даже вы готовы ради родины забыть про счастье со мной.
— Именно, графи… Царица. Давайте привыкать к вашему новому образу уже сейчас. И последнее. Ваши финансовые проблемы не дают возможности нормально выполнять задание. Поэтому сегодня на ваш счёт в банке будет переведена сумма в две тысячи рублей.
— Не стоит.
— Стоит. Это приказ. Но не транжирьте. Экономненько.
— Так точно! Где мне расписаться о поступлении на службу и о принятии денег?
— Вы с ума сошли? Какие подписи? В случае предательства или разглашении тайны с вас никаких бумаг не потребуют. Просто казнят, выдав всё за несчастный случай. Понимаете, на какой уровень выходите? На этом всё. Прощайте. Родина вас не забудет!
Быстро обняв графиню, я с облегчением покинул её квартиру.
— Данила! — заржал Чах. — Не! Ну нафига тебе такой цирк⁈
— А что ещё оставалось делать? Теперь старушка пристроена и за мной не попрётся, обретя новый смысл в жизни. К тому же соседей доставать не будет, превратившись из сумасшедшей ведьмы в блаженную фею. Пусть тихонечко себе пишет доносы и выбрасывает собственными руками в помойку. Всем хорошо.
— А мне денег жалко… Аж две тысячи отслюнявил!
— Спокойствие дороже стоит. Да и жалко мне Рядивскую стало. Сентиментальным становлюсь, наверное. Ох, чую, не к добру.
* * *
Кабинет Александра Пятого.
Император сидел за шахматным столиком и раздумывал, какой ход сделать следующим. Появившийся в дверях генерал Ростоцкий доложил.
— Государь. Горюнов только что сел на поезд и отбыл в сторону Тюмени.
— Хорошо. Присаживайтесь, Геннадий Григорьевич. По глазам вижу, у вас накопилось немало вопросов.
— Да, Ваше Величество. Я не понимаю той игры, которую вы затеяли с Данилой.
— Всё просто. Горюнов, получивший такую известность, теперь стал приманкой для Вожака оборотней. Он ему не простит разгрома в Генеральном штабе. Но сразу убивать не станет. Будет потихонечку, словно акула, наматывать круги около жертвы, чтобы изучить всю обстановку в целом. Ну, а мы будем искать, где Вожак проявится.
Раньше он не совершал ошибок, но впервые сделал это, не ликвидировав Данилу лично. Значит, есть шанс, что ошибётся с ним снова. На этом и попытаемся поймать. Старший следователь Комов уже в Тюмени и разворачивает свою сеть из наблюдателей.
— Поэтому и отправили Горюнова домой?
— Именно. В столице слишком тяжело отслеживать человека. К тому же необходимо, чтобы наш подопечный наладил нормальные отношения с родственниками. Надеюсь, что за время его отпуска мы достигнем всех целей. Ну, а дальше начнём интенсивную подготовку к рейду в тыл харков. Эта лаборатория по модернизации существ мне покоя не даёт.
— Понял, государь. А зачем Горюнову жетон личного порученца?
— Такому пригодится! — загадочно улыбнулся император. — Хочется дать шанс Даниле выйти из этой передряги живым. У меня на него очень большие планы, да и парень хороший. Жалко терять. Была б моя воля, сам приманкой стал бы, но…
