то, что у них все получится. Никто не готовился к неудаче и теперь не знал, что делать.
Первой пришла в себя Наталья Семеновна.
– Нужно вернуть его в реанимацию, – сказала она. – Аленушка, помогайте.
Медсестра ухватилась за ручки каталки, Георгий помог вытащить ее на улицу.
– Мне же все равно заплатят вторую часть? – пыхтя от напряжения, поинтересовался он.
– Да заплатят, заплатят, – раздраженно ответила Наталья Семеновна. – Тащите к больнице!
Анна подошла к двери автобуса, глядя на то, как каталку с Артемом катят по парковке. Сердце ее стучало громко и болезненно, заглушая все мысли, кроме одной: она не сдержала обещания. Она не смогла. Не спасла Артема. Возможно, сделала даже хуже.
– Стойте! – вдруг крикнула она, спрыгивая на асфальт. – Стойте!
Терять ей было нечего. Они попробовали сложную схему и проиграли. Но не пробовали простую. Пусть сказочную, пусть волшебную, но…
Анна подбежала к каталке, наклонилась над Артемом и обхватила ладонями его лицо, как он сам несколько минут назад. Только в глаза заглядывать не стала, прижалась своими замерзшими губами к его губам, и еще неизвестно, чьи были холоднее.
Артем, конечно же, не ответил на поцелуй, но Анна не собиралась отпускать его так скоро. Бешеный стук сердца теперь заглушал абсолютно все мысли, и, только когда на ее плечо легла чья-то легкая рука, Анна отстранилась от Артема и вдруг увидела, что он смотрит на нее. Глаза его были открыты, смотрели удивленно и растерянно, а Анна наконец смогла разглядеть их цвет: зеленый.
9
В маленькой однокомнатной квартирке было душно и тесно, зато шумно и весело. Посередине единственной комнаты стоял щедро накрытый стол и занимал все место. Тем, кто сидел у окна, выйти из комнаты не было никаких шансов: для этого пришлось бы поднять всех, кто сидел вдоль стены, а подниматься никто не собирался. Поднимались в этой комнате последний час только тосты, да Анна бегала на кухню, если необходимо было обновить какое-то блюдо.
Старый Новый год всегда казался Анне странным праздником. Она не понимала его смысла, даже пока жила в родительском доме, а уж праздновать, оставшись одна, и вовсе не собиралась. Но теперь она была не одна. Теперь рядом был Артем, в квартире которого все и собрались, теперь рядом были дамы. Наталья Семеновна и Виолетта Петровна с мужьями, Лилия Венедиктовна с Петром, которому, похоже, дали шанс. Марина Васильевна и Ангелина Викторовна без пар. Рядом была даже медсестра Алена, с которой, к удивлению Анны, у них оказалось много общего. За несколько дней жизнь Анны сделала такой крутой поворот, что одиночество и безысходность будто бы припорошились снегом, как лавочки в парке, остались где-то там, под толстым слоем льда, в прошлой жизни. И праздновать Старый Новый год казалось само собой разумеющимся, ведь рядом есть такие чудесные люди, с которыми стоит праздновать даже День взятия Бастилии.
Очнувшийся Артем помнил Анну. Помнил их встречи в автобусе, и это было таким же облегчением, как и сам его выход из комы. Было бы невыносимо, если бы Анне пришлось объяснять, кто она такая и почему целует его без его разрешения. Артем, правда, впоследствии утверждал, что все равно влюбился бы в нее, даже если бы не помнил, но Анна не была в этом так уверена.
Его выписали спустя всего два дня. Он был здоров и более не требовал пристального врачебного наблюдения, а новогодние праздники – горячее время в любой больнице, каждая койка на счету. Он сразу же предложил Анне переехать к нему, но она пока не была готова к этому. Они знакомы всего несколько дней, какое уж тут совместное проживание? Хотя в глубине души Анна могла себе признаться: они съедутся еще до наступления весны. Просто потому, что оба знают: все это было не просто так.
За пять минут до полуночи, когда на столе уже стояла бутылка холодного шампанского, в дверь позвонили. Все, кто сидел за столом, переглянулись, безмолвно спрашивая друг у друга: мы кого-то ждем? Никто никого не ждал, ведь все главные люди были уже здесь. Тем не менее Анна и Артем отправились открывать.
За дверью никого не было. В длинном общем коридоре горел тусклый свет, из-за дверей соседних квартир слышались голоса и смех, но в подъезде было тихо. Анна уже решила, что кто-то просто пошутил, когда вдруг увидела на полу возле двери маленькую коробочку. Она не была перевязана бантом, даже не была закрыта. Крышка легко снялась, когда Анна взяла коробочку в руки.
Внутри лежало ожерелье в виде тоненькой змейки. Зеленые изумруды, вставленные в глаза змейки, сверкали не хуже алмазов, когда на них попадал электрический свет, и будто бы подмигивали Анне.
– Что это? – удивился Артем, разглядывая украшение.
Анна не ответила. Обернулась, желая позвать Лилию Венедиктовну, но та, сидевшая за столом с краю, уже сама подошла к ним. Увидев ожерелье, которое лично продала несколько дней назад, Лилия Венедиктовна взяла в руки коробочку и широко улыбнулась, но Анна заметила в ее глазах блеснувшие слезы.
– Правду говорила маменька, – произнесла она. – Змейка всегда вернется к тому, кто отправил ее в дорогу на благое дело. – Лилия Венедиктовна подняла глаза на Анну и внезапно протянула коробочку ей. – Держи. Теперь она твоя.
Анна замотала головой.
– Нет, я не могу.
– Можешь. – Лилия Венедиктовна вытащила ожерелье из коробочки, надела Анне на тонкую шею. Анна явственно услышала щелчок за спиной, будто ожерелье застегнулось на ней само. – Передадите его своим детям. – Лилия Венедиктовна строго посмотрела сначала на Артема, а потом снова на Анну. – Чудеса не случаются просто так. Раз они выбрали вас, значит, и змейка у вас приживется. Она ведь тоже волшебная.
Анна широко улыбнулась и крепко обняла пожилую женщину. Чудеса не случаются просто так. А их в жизни Анны за последние две недели произошло просто невероятное количество.
