стали абсолютно пепельными, а я прикусил губу, чтобы не улыбнуться.
– Откуда ты знаешь Джори, Эйб? – спросил он, безмерно забавляясь, просто глядя на нее, как завороженный.
– Мы работаем вместе, – сказала она, встретившись с моими глазами.
– Верно, – заверил я его.
– Ну что, ребята, хотите пойти со мной и поужинать?
– Вообще-то, – быстро ответил я. – Мне нужно идти, но Эйб свободна.
– Ну, не свободна, – поддразнила она меня. – Но ужин звучит как рай.
Улыбка Рика была теплой, и он явно был очарован ее... энергией, которую можно было почувствовать, ощутить в горле, страстью, которая излучалась от нее, и сияющей улыбкой, освещавшей ее лицо. В этой девушке просто было это. Это был тот самый фактор, когда она была такой оживленной, такой присутствующей в тот момент, что ты просто понимал, что если упустишь ее, то будет очень жаль. Я уже был без ума от нее. Мне нравились ее волосы - длинные и вьющиеся, цвета меди, красного и золотого одновременно, совершенно дикие, ее веснушчатая кожа и улыбающийся розовый бутончик. Когда она достала из сумочки лакированные палочки для еды и поправила прическу, пряди рассыпались по ее длинной шее и упали на прекрасные бледно-голубые глаза. Рик протянул руку и закрутил локон вокруг ее уха. Уже через несколько мгновений он утонул в ней.
– Мне следует все это отрезать, – вздохнула она, глядя вниз, а затем снова в его глаза. Длинные ресницы выглядели так, будто их окунули в золото.
– О нет, – заверил он, снова взяв ее руку, на этот раз просунув свои пальцы между ее, прижимая ее к себе. – Никогда.
Она хмыкнула.
– Посмотрим, мистер Дженнер.
– Да, посмотрим, – быстро сказал он, указывая на меня. – Ты в порядке?
– Да, сэр, – быстро сказал я, потому что знал, что он хочет уйти. Он отчаянно хотел остаться с дамой наедине. Пригласить ее на ужин, чтобы она увидела, какой он джентльмен. Пусть она прокатится на его машине, чтобы она увидела, что у него есть деньги. Надеялся показать ей свой дом, чтобы она увидела, какую жизнь он может обеспечить. В двадцать шесть лет я понял, что такое любовь с первого взгляда. Купидон только что сбил Рика Дженнера грузовиком. Забавно, что обычно все происходило именно так. Парень годами ходил на свидания, был настоящей находкой, как мой брат Дейн, «холостяк века», а потом вдруг встречал девушку, которая становилась матерью его детей, и обычно в течение шести месяцев они женились. Парни превращались из игроков в отцов примерно за год после встречи с единственной.
Когда я смотрел, как Рик выходит из здания с Обри Флэнаган под руку, болтая с ней на протяжении многих миль, меня переполняло чувство выполненного долга. Это не имело никакого отношения ко мне, на самом деле инструментом любви был Адам, а не я, но все равно я чувствовал себя хорошо. В конце концов, это я их познакомил. Она была на моих коленях.
– Джори.
Я поднял глаза на Адама.
– Эй, я...
Он сильно хлопнул меня по плечу.
– Спасибо, парень, ты спас мне жизнь.
Забавно, что он понятия не имел, насколько удивительной была женщина, которой он только что позволил уйти из своей жизни.
– Без проблем, – мягко сказал я, натягивая куртку и собираясь уходить.
– Джори.
Я позволил Брэндону пройтись передо мной.
– Какой испорченный вечер. Мне так жаль, что...
Я покачал головой, доставая телефон, когда он зазвонил во второй раз.
– Не волнуйся об этом, – я улыбнулся ему. – Спасибо, что пригласил меня. Увидимся, – я закончил, прежде чем обойти его и ответить на звонок. – Алло?
– Джи ?
– О, привет, Сэм, – сказал я так, будто разговаривал с ним каждый день. Даже после трех лет разлуки я знал голос этого человека так же хорошо, как свой собственный.
– Извини, что беспокою тебя, пока ты на свидании и все такое, но...
– Нет, все в порядке. Я закончил.
– Ты закончил? Что ты имеешь в виду?
– Это долгая история.
– Я бы с удовольствием ее послушал.
Вместо этого я хмыкнул.
– И что же ты теперь делаешь?
– Ты имеешь в виду сегодняшний вечер?
– Ага.
– Ничего.
Быстрый вдох.
– Ладно, так я могу пригласить тебя поесть?
– Конечно, но я куплю. Что ты хочешь?
– Где ты?
– Я в центре города. Хочешь сэндвич или что-нибудь еще?
– Звучит отлично. Я только переоденусь и...
– Ты дома?
– Да.
– А где это сейчас?
– Не смейся, но на том же самом месте.
– О, точно, Джен мне это говорила.
– Джен?
– Да, – я улыбнулся. – Ну, знаешь... твоя сестра, Джен.
– Ты все еще общаешься с Джен?
– Иногда. И с Рейчел тоже.
– Господи Иисусе. Никто мне ни о чем не говорит.
– Почему ты злишься?
– Потому что я просто... Я хочу знать, когда кто-нибудь из моей семьи видит тебя.
– Почему?
– Я просто хочу!
Это не имело смысла.
– Но это не имеет к тебе никакого отношения.
– Это имеет ко мне самое непосредственное отношение! Вся моя семья до сих пор без ума от тебя.
– Я бы не сказал, что они...
– Я бы сказал. Черт. Никто...
– Ты знаешь, что Дейн, твой отец и Майкл вместе играют в гольф?
Последовала долгая пауза.
– Прости?
Я хихикнул.
– Что ты сказал?
– Я сказал, что твой папа, Майкл и Дейн играют в гольф вместе. Ты знал об этом?
– Нет, я...
– Да. Только раз в три месяца или около того.
– Ради всего святого, Джи, мне никто ничего не говорит!
– С чего бы это?
– Зачем им упоминать, что они все видят тебя, а я единственный, кто не видит? Не знаю, дай подумать.
Мне пришлось рассмеяться. Он был так возмущен.
– Тебя долго не было, Сэм, мы все привыкли, что тебя нет рядом.
– Но я вернулся больше года назад, и никто не сказал мне ни слова.
– Наверное, они не хотели ставить твою новую девушку в неудобное положение, говоря обо мне.
Наступила короткая пауза.
– Что?
– О нет, прости. Тогда твоя жена.
– О чем, черт возьми,
