Он просто подменил содержимое! Это всего лишь грязная уловка, дабы очернить имя секты Эмэй и моё собственное…!
— УМОЛКНИ!!! — грубо оборвал женщину глава Ляо, после чего снова обратил свой пылающий взор на мою скромную персону. — А ТЫ ГОВОРИ! Я ХОЧУ ЗНАТЬ ВСЁ О ТЕБЕ И СИФЕНЬ!
В этот момент разбушевавшаяся было толпа снова притихла. Казалось, все жители и гости Небесного кряжа страстно желали услышать подробности этой душещипательной истории.
И свидетели тому Небесные мудрецы, я собирался им эти подробности «дать».
Прочистив горло, принялся за рассказ.
— Мы познакомились с Сифень несколько месяцев тому назад в Орлином пике. Я помню тот день словно это была вчера. Да и как такое забыть, ведь в первую нашу встречу прелестную Чень Сифень обгадил злобный летающий яогуай. Представляете⁈ Вот такенную кучу навалил ей на плечо! — для пущей убедительности я даже показал размер этой самой кучи, широко разведя руками.
— ЭТО ПРАВДА⁈
— Чистая! — закивал я, как болванчик. — Ну, или грязная — это уже как посмотреть. Но правда точно! Это я помню совершенно отчётливо. Да и как такое можно забыть⁈ Я же в тот день чуть было не ослеп! Поначалу-то думал, что это от красоты прелестной Чень Сифень, но сейчас кажется, что всё из-за той страшной вони…
— Я НЕ ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, БОЛВАН! ЧЕНЬ СИФЕНЬ, ЭТО ВСЁ ПРАВДА ПРО ОРЛИНЫЙ ПИК?
— Правда, — нехотя выдавила из себя наставница Эмэй, краем глаза поглядывая на двух стоящих рядом учениц. Тех самых, что сопровождали её в тот день, во время прогулки по улицам Орлиного пика.
— И ПРО ГО… ХМ, НУ, ТЫ ПОНЯЛА…ПРО ЭТО ТОЖЕ ПРАВДА?
— Тоже, — ещё сильнее понурила голову наставница Эмэй. А после, заскрипев зубами, будто выплюнула: — Но всё остальное — грязная ложь!!!
— И наши чувства⁈ — подлил я масла в огонь, шоу должно было продолжаться.
— Заткнись!!! — резко выкрикнула Чень Сифень, крепко сжав кулаки. Левый глаз наставницы уже заметно подёргивался.
— Свет моих Небес, неужели ты отвергаешь мои чувства лишь потому, что я намного моложе тебя? Но ведь мы оба знаем, что в некоторых местах я развит не по годам! Разве не ты нежно звала меня Опоясывающим холмы великим змеем?
Толпа на площади оживлённо загудела. Жители и гости столицы принялись усердно обсуждать услышанное. Причем, особо рьяно старались почему-то именно женщины. С моего места без труда можно было наблюдать за разного рода пантомимами, изображающими того самого «Опоясывающего холмы змея». Особенно мне запомнилась та девушка, что совсем недавно хотела от юного Ляо детей. Теперь же, судя по страстному взгляду, направленному в мою сторону, её жизненные приоритеты круто изменились.
Однако, это было лишь начало. Вскоре следом за пересудами последовали и первые скабрезные смешки. Теперь взгляды большинства присутствующих были сосредоточены на наставнице Чень Сифень, уважаемой представительнице секты Эмэй и по совместительству непорочной деве. Ну, или теперь уже не такой уж и непорочной…
— ЧЕНЬ СИФЕНЬ, ТЕБЕ ЕСТЬ ЧТО СКАЗАТЬ В СВОЁ ОПРАВДАНИЕ?
— Это всё ложь! Грязная гнусная клевета! Видят Небеса, я не нарушала устоев секты. Ни один мужчина не касался меня с тех самых пор, когда моя нога переступила порог Изумрудной обители! Мальчишка нагло лжёт! В том бутыле нет ни капли Эликсира сокрытой правды!
— Но разве не ты несколькими минутами ранее утверждала обратное? — обратил на неё свой невидящий взгляд мастер Шень.
А вот это был хороший вопрос. Похоже, этим утверждением Чень Сифень не только обозначила мою невиновность, но и косвенно подтвердила лживость своих недавних слов.
И, судя по дальнейшим её действиям, понимала это и сама Чень Сифень.
— Я не отказываюсь от сказанных ранее слов! Юного господина Ляо точно отравили! Но, судя по той лжи, что изливается из грязных уст этого наглого мальчишки, я с лёгким сердцем могу заявить: эта не та бутыль, что он вручил юному господину! Её подменили! И я вам это докажу! Пусть аптекарь Альянса Мурим проверит содержимое бутыля в его руках!
— К чему такие сложности? — снова взял слово мастер Шень. — Я слышу, как в бутыле плещется ещё немного вина. Там осталось по меньшей мере два глотка, так почему бы тебе самой не испить хушаньского вина, как это сделал мой ученик?
— Да, дорогая Чень Сифень, иди ко мне, мне будет в радость разделить с тобой остатки этого прекрасного вина! — развел я руки в стороны, всё ещё стоя на коленях. — А затем мы вдвоем сольёмся в жадном поцелуе точно как прежде!
— Да ни за что на свете! Мои губы никогда не коснутся того, чего касались губы грязного мужчины! Я скорее наложу на себя руки! — патетично воскликнула Чень Сифень, после чего резко отвернулась от нас с мастером и устремила свой взор на главного Хранителя устоев и Поборника законов Мурима, старичка Джияна. — Господин Джиян, я, скромная наставница Чень Сифень, представительница секты Эмэй, смиренно прошу удовлетворить мою просьбу: пускай ваш аптекарь проверит содержимое бутыля!
— Это справедливое требование, — закивал белоснежной головой старец. — Достопочтенный Глава Ляо, уважаемый мастер Шень, прошу вас обоих воздержаться от поспешных действий до тех самых пор, пока мы окончательно не удостоверимся в содержимом бутыля в руках юного Су Ченя. Я сейчас же приглашу сюда главного аптекаря Альянса Мурим!
Колючий взгляд Чень Сифень скользнул по мне, обдирая кожу. Глаза женщины сулили скорую расправу…
Похоже, ей удалось снова взять себя в руки. Вот только надолго ли?
* * *
Трое представителей секты Пресвятой качалки с интересом наблюдали за происходящим, затерявшись в толпе. Их любопытство было обусловлено не столько разворачивающийся перед ними драмой, сколько именем главного действующего лица — крепкого юноши в бело-голубых одеждах.
— Нет это точно не тот Су Чень, которого мы ищем, — разочарованно покачал головой старший из них, Первый ученик Хуи Лан.
— Ага, — вторил ему Третий ученик секты Пресвятой качалки Бом Же, он же бывший бездомный, которого раньше сторонилась даже секта Нищих. — Великий мастер не унизился бы, преклоняя свою могучую спину перед какой-то там женщиной. Подобного достойна только штанга и мать, так сказано в нашем великом учении!
— К тому же, не стал бы пить вино, — поддержал брата по секте высоченный Е Бень, редкостный недотёпа, некогда носивший титул самого большого посмешища Орлиного пика, а ныне второй ученик Пресвятой качалки.
