друга уже после того, как он прожил с женой несколько лет.
Как только я узнал, что Лиля встречается с женатым мужчиной, я постарался вразумить её. Первое время, конечно, держал данное матери обещание, но потом вызвал девочку-дочь на разговор. Постарался донести до неё, что женатые мужчины заводят обычно интрижки на стороне для того, чтобы отдохнуть от семьи, а не для того, чтобы разорвать старые семейные узы и связать себя новыми. Ради любовниц жён оставляют крайне редко. Скорее, расстаются с любовницами. И рано или поздно Валера бросит её, а не жену. К тому же я попытался донести до Лили, что на чужом несчастье счастья не построишь.
— Папа, я не понимаю, почему ты переживаешь за какую-то незнакомую тебе женщину вместо того, чтобы порадоваться за свою родную дочь? — надула губы Лиля.
— Я именно за тебя переживаю! — пожалуй, сказал я слишком резко. — Если он оставил одну женщину ради тебя, то, что ему стоит оставить тебя ради другой женщины?
— Он меня никогда не оставит. Он меня любит! Потом, у него жена старше его и явно уже не красавица, а я намного младше Валеры. Я всегда буду для него маленькой любимой девочкой.
— Откуда в тебе столько цинизма, маленькая девочка? Нельзя ставить в вину женщине её возраст. Ещё неизвестно, как ты будешь выглядеть в её годы.
— Очень даже известно! Я уже сейчас слежу за собой, хоть мне всего двадцать пять лет, а когда стану старше, то буду обращаться к пластическим хирургам. И никогда, слышишь? Никогда не буду выглядеть как старуха!
— Почему ты решила, что она выглядит, как старуха?
— Она старше его на целых семь лет! Ты только представь, он родился, когда она пошла в первый класс! Как, по-твоему, она выглядит? Ей же сорок три года. И потом… если бы она выглядела прилично, то он бы её не оставил! — уверенно заявила Лиля.
— Но ведь дело не только во внешности.
— Конечно! — фыркнула дочь. — Именно поэтому все твои пассии такие хорошенькие! Что-то я не припомню, чтобы ты встречался с простушкой.
— Вообще-то речь сейчас идёт не обо мне, а о тебе. — Напомнил я.
— Я как раз о себе и говорю. Когда ты говорил, что Валера меня бросит, ты судил его по себе. Ведь это именно ты никогда не отличался постоянством. Я уже не говорю о том, чтобы жениться! Ты так носишься со своей свободой и независимостью, что не встречаешься ни с кем больше года.
При всей моей уравновешенности я вышел из себя:
— Позволь напомнить тебе, моя дорогая девочка-дочь, что именно ты всегда была помехой моему браку. Я понимаю, бабушки вбили тебе в голову, что любая женщина, что войдёт в наш дом, будет злобной мачехой. Именно поэтому ты закатила истерику в семь лет, когда я познакомил тебя с Мариной. Помнишь, что ты устроила, когда я пригласил её к нам на дачу?
— Тогда я была ребёнком. — Холодно сказала Лиля.
— Да? А в пятнадцать лет ты кем была? Когда в моей жизни появилась Ирина, напомнить, что ты сделала?
— То есть, ты хочешь сказать, что я разрушила твою жизнь⁈
— Это ты говоришь. Не я.
— Вот только давай без этих твоих адвокатских штучек! — Буркнула она сердито.
— Надеюсь, я ещё протяну лет двадцать, чтобы посмотреть какая ты будешь «ягодка опять» в свои сорок пять лет. — С иронией заметил я.
— У меня будет хороший пластический хирург, — сказала девочка-дочь, отправляя в рот креветку.
— Главное, чтобы у тебя были на него деньги.
— Разве ты мне не поможешь? — Лиля изобразила удивление.
— Ээээ, нет, доченька! К тому времени я буду импозантным стариком, убелённым сединами. Отойду от дел, прикуплю себе домик на берегу моря и стану жить на пенсию, а ты будешь дамой замужней, и все денежные вопросы будешь решать со своим супругом. — Я посмотрел на часы. — Извини, дорогая, но мне пора. У меня встреча с клиентом.
— Ой! Я не сказала самого главного! Я хотела познакомить тебя с Валерой…
— Когда?
— Ну… хотя бы завтра.
— У меня сейчас работы выше крыши! У меня и сегодняшний день, и завтрашний расписаны.
— А вечер?
— Лиля! Совесть гражданскую имей! Я не так молод. Мне отдых нужен по вечерам.
— Хватит спекулировать своим возрастом. Никакой ты не старик! — строго сказала дочь. — К тому же Морозов… Это фамилия Валеры, — поймав мой удивлённый взгляд, пояснила она, — хотел не просто познакомиться с тобой, а воспользоваться твоими услугами.
— Моими услугами? — поднял я бровь. — Он что — собирается делить имущество с матерью своих детей⁉
— Ой, папа! Не надо пафоса. Имущество он оставляет ей и мальчикам, а вот бизнес, который она открыла на его деньги… Девушка, в чём дело? Что Вы уставились на меня? — Неожиданно сказала Лиля, глядя мне за спину.
Я обернулся и увидел Надежду.
* * *
— Так вот, значит, как ты проводишь обеденный перерыв⁉ — злобно прошипела она. — Что ты там говорил про возраст? Я слишком молода? А вот эта, значит, в самый раз? — ткнула она пальцем в сторону Лили.
— Вы кто, девушка? — дочь смотрела на разгневанную Надю с удивлением. — Это кто? — перевела она взгляд на меня.
— Сейчас узнаешь! — Надя схватил мой стакан, и плеснула в сторону Лили.
Дочь каким-то непонятным образом разгадала её манёвр и успела увернуться. Апельсиновый сок попал на белую блузу короткостриженой брюнетке, что сидела за соседним столом. Она вскрикнула и вскочила.
— Что Вы себе позволяете⁉ — посмотрела брюнетка на Надю. — Вы с ума сошли, что ли?
— Я не сумасшедшая! — топнула ногой Надежда. — Не смейте меня оскорблять!
К нам спешил официант.
— Что происходит? — он с изумлением уставился на огромное оранжевое пятно, что расплывалось по блузке посетительницы.
— Эта сумасшедшая облила меня соком! — возмущённо проговорила дама, вынимая из сумочки телефон. — Я вызываю полицию.
Представив себе, как надолго мы тут можем задержаться, если прибудут стражи порядка, я встал и подошёл к пострадавшей.
