Галерея монастырского дворика
Жемчужиной английской готики называют и знаменитый зал Капитула. Войти в него можно с той же восточной галереи. Зал стоит особняком и имеет форму многогранника.
На каждой грани огромные стрельчатые окна с многоцветными витражами в обрамлении тонких мраморных колонок. Пол в зале выложен изразцами XIII в. В его рисунке мастер повторял узор розы (круглого готического окна).
Каждый, кто входит внутрь, вначале видит только одно – в центре зала тонкие мраморные колонки, словно собранные в букет. Свод зала достигает 18 м в диаметре и кажется большим для такой легкой и изящной опоры.
Свод центрального нефа Вестминстерского аббатства
Зал Капитула почти с самого начала своего существования исполнял двойную роль. Первоначально в нем предполагалось проводить монастырские собрания, а с 1282 г. в нем стала собираться палата общин. Когда же монастырь был распущен, зал отвели для хранения государственного архива. Под залом Капитула находится большое подземелье, где с XIII в. была сокровищница. Там вплоть до XVII в. хранились королевские регалии, пока их не перевезли в Тауэр.
В Вестминстерском аббатстве находится знаменитая в Англии капелла Генриха VII. Ее создавали как усыпальницу короля. Снаружи здание капеллы выглядит нарядным из-за тончайшего каменного кружева, покрывающего поверхность здания.
Веерные своды с подвесками составляют основную достопримечательность капеллы и считаются вершиной архитектурного позднеготического искусства Англии.
Капелла Генриха VII
У человека, вошедшего в капеллу, создается удивительное впечатление, что над головой висят огромные ажурные сталактиты, покрывая весь потолок сложнейшим плетеным узором. Этот необычный свод выложен резными каменными плитами, толщина которых всего 10 см.
Создатели этой необыкновенной красоты нашли оригинальное решение, преодолев массу технических трудностей. Это поистине уникальное произведение искусства готической архитектуры.
Свод капеллы Генриха VII
Восточную часть собора занимают средневековые надгробия, представляющие большой художественный интерес. Самое раннее из них относится к началу XIII в. Это изготовленная итальянскими мастерами гробница Эдуарда Исповедника. Высокий цоколь покрыт мозаикой, а верхняя часть когда-то была из чистого золота. Внутри двухъярусной аркады с пилястрами стоит саркофаг.
Кровля капеллы Генриха VII
В последующие столетия вокруг гробницы Эдуарда Исповедника хоронили английских королей и королев, а также приближенных ко двору и представителей высшего духовенства.
Поодаль от королевских установлены гробницы английской знати. На огромных саркофагах лежат бронзовые или деревянные фигуры, изображающие усопших. Когда-то они были украшены драгоценными камнями, но в период Реформации аббатству пришлось расстаться со многими своими сокровищами. Над скульптурами и оформлением средневековых надгробий работали английские и итальянские мастера. Так, гробницу короля Ричарда II создал в 1518 г. замечательный итальянский скульптор Пьетро Ториджано. Портрет Ричарда II поражает тщательно переданными чертами лица. Очевидно, художник взял за основу погребальную маску короля.
Скульптурный портрет Ричарда II
Надгробия английской работы, расположенные возле алтаря, относятся к XIII–XIV вв. и отличаются пышностью и мастерством исполнения.
Над саркофагами высятся каменные балдахины, выполненные в готическом стиле. Башенки, стрельчатые арки, ниши со скульптурами – все украшено изящным резным растительным орнаментом.
Гробницы Вестминстерского аббатства составляют уникальную коллекцию английской средневековой скульптуры. Много людских судеб и исторических событий скрывают надгробия Вестминстера.
В капелле Генриха VII была могила Оливера Кромвеля и других лидеров английской буржуазной революции. Во времена Реставрации их могилы были разорены, тела обезглавлены на Тайберне – месте казней в Лондоне.
Там же покоятся королевы-соперницы Мария Стюарт и Елизавета Тюдор. Английского поэта Чосера похоронили в капелле совсем не как основателя английской литературы, а как служащего аббатства, который последние годы своей жизни провел в стенах монастыря. Памятник Чосеру был установлен над его могилой только полтора столетия спустя, в 1556 г.
В уголке поэтов Вестминстерского аббатства были погребены Чарлз Диккенс, Ричард Шеридан, Альфред Теннисон, Эдмунд Спенсер. Здесь же можно увидеть мемориальные памятники Мильтону, Шекспиру, Бернсу, Теккерею, Голдсмиту и многим другим известным поэтам и писателям. В аббатстве покоится прах великих ученых: Чарлза Дарвина, Исаака Ньютона, астронома Уильяма Гершеля, геолога Чарлза Лайеля.
Надгробия в Вестминстерском аббатстве. Уголок поэтов
Вестминстерское аббатство преображается в дни коронации английского монарха. Сюда на протяжении одиннадцати веков входили все, кому приходилось носить английскую корону. По всей длине церкви устанавливают ряды нарядных лож. Церемония коронации совершается перед алтарем, на специальном возвышении, устроенном еще в XIII в. На возвышение ставят трон и коронационное кресло, вырезанное из дерева неизвестным мастером XIV в. Под его сиденьем лежит «Камень судьбы» – историческая реликвия, хранящаяся в аббатстве уже более 600 лет.
Из южной галереи можно попасть в монастырский двор, где на протяжении долгого времени хоронили настоятелей. Из двора есть вход в Чаптер-хауз, где под готическими сводами были установлены длинные скамьи, на которых сидели монахи, собираясь в этом помещении для еженедельного публичного покаяния в грехах и получения своей порции палочных ударов. Здесь со времен Эдуарда I и до конца царствования Генриха VIII заседал английский парламент. В подземелье, расположенном под этим помещением, есть маленькая подземная часовня, которая долгое время была хранилищем королевских сокровищ.
Саркофаг Ньютона
Однажды в подземелье проникли грабители. Их поймали, содрали с них кожу и прибили ее к дверям часовни. В восточном углу монастырского двора стоит Чапел-оф-Пинкс (часовня Ящика). В ней когда-то хранились сделанные из золота и серебра эталоны мер и весов.
Возле монастырской церкви в эпоху Средневековья был построен Вестминстерский дворец, облик которого известен лишь по сохранившимся старинным гравюрам. Он был уничтожен пожаром в 1834 г.
На месте старого дворца в 1840 г. начали возводить новое здание. Строительные работы продолжались до 1860 г. С того времени началась история нового Вестминстерского дворца, известного ныне как здание парламента.
Парламент
При пожаре удалось спасти Вестминстер-холл – часть старого дворца, которая представляет большую художественную ценность. Начало его строительства относится к 1097 г. В конце XIV в. дворец подвергся переделке. Стены его возвел талантливый каменщик Генри Йевель, а к знаменитым деревянным перекрытиям приложил руку королевский плотник Хью Эрланд.
Вестминстер-холл – один из самых больших средневековых залов во всей Западной Европе. Он занимает площадь 1800 м2. Высота зала 28 м, а ширина пролета 21 м.
Деревянную кровлю Вестминстер-холла не поддерживают опорные столбы. Форма перекрытий просто не поддается описанию. Невозможно словами передать всю сложность конструкции и оценить высокий уровень мастерства средневековых плотников.
