обычные стражи городского порядка, а два инквизитора в рясах служителей Единого Света. Ну прелестно!
Стараясь унять дрожь в коленках, я прошла в просторную комнату, повинуясь приглашающему жесту декана, а потом наш седовласый защитник — тот, кто обычно первым старался отмазать своих студентов от всех обвинений — просто вышел, оставив меня наедине с двумя парами хищных черных глаз. Стало еще больше не по себе, но я мужественно держалась и мысленно уже корректировала версию вчерашних событий. Раз здесь священники, значит можно побеседовать с ними о боге огня. Они ведь для этого сюда явились?
— Студентка четвертого курса факультета боевой магии Ревилия Сайрин, — занудно прочел мое имя старший из мужчин — высокий как жердина, с седыми бакенбардами на впалых щеках и ежиком коротких волос. — Меня зовут Дэрек Квинрел, мой коллега — Орто Квинрел.
Старший инквизитор кивнул на младшего. Впрочем, молодым второй священник казался только по сравнению с Дэреком. Лицо Орто тоже избороздили глубокие морщины — то ли от тревог, то ли от возраста — и оно, остроносое, с въедливыми глазами-щелочками и почти смертельной бледностью, сильно походило на лицо того инквизитора, который со мной заговорил. Братья, причем, судя по фамилии, родные.
— Очень рада знакомству, — легко солгала я. — По какой причине вы пожелали меня видеть?
Инквизиторы как по команде скривили широкие рты, отчего оба стали похожи на голодных, тощих жаб. По телу пробежала дрожь омерзения, но я постаралась ее скрыть.
«Если сдашь меня — лишу дара. Поверь, это мне по силам. А потом женюсь, уже не спрашивая твоего согласия», — тихо прорычал на задворках сознания Айзек и затих.
Да чтоб ему остаток жизни на острие ледника голой жопой сидеть! Я как раз-таки собиралась честно сообщить инквизиторам обо всем, что случилось, и попросить помощи, но теперь такой исход уже не казался самым удачным.
— Мы хотели поговорить о том, что случилось на одной из городских площадей два дня назад, — заговорил Орто. Его голос походил на блеяние козла, а треугольная бородка, торчащая клином, подрагивала при каждом новом слове. Чем больше я оставалась с инквизиторами в одном помещении, тем больше омерзения они вызывали.
— Нам известно, что с помощью своей силы вы пробудили древнее, порочное божество, — перехватил инициативу Дэрек.
«Пф, кто из нас еще порочный!» — проворчал бог огня, и мне стоило огромных усилий сохранить нейтральное выражение лица после его реплики.
Хотелось ругаться матом и швырять во все стороны файерболы, ну или хотя бы поколотить тренировочную грушу, но вместо этого я лишь крепче сжала кулаки.
— Расскажите подробнее, как это произошло. И имейте в виду, что утаивая от нас правду, вы прежде всего вредите себе, — добавил младший инквизитор и оба они уставились на меня своими выпуклыми лягушачьими глазами.
Глава 11
Да уж, я тут при любом раскладе себе наврежу. Но выкручиваться надо.
Я принялась подробно описывать все события, стараясь как можно четче обозначить, что все произошедшее — чистая случайность. Но судя по поджатым губам и взглядам, которые теперь уже откровенно меня сверлили, доверия мои слова у инквизиторов не вызывали.
Внимательно выслушав, служители культа Единого Света переглянулись и кивнули друг-другу. Я быстро огляделась, и заметила, что на столе за их спинами поблескивает артефакт правды. Дорогая и редкая штуковина, и не поленились ведь ради меня его сюда тащить! Надо быть осторожнее.
— После того, как вам удалось прогнать ожившего дракона, вы больше не видели его? — уточнил старший из инквизиторов.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, — подумала немного и добавила. — И поверьте, меньше всего я хочу еще раз встретиться с ним и уж тем более выходить замуж за столь опасную тварь. Если есть какой-то способ избавиться от этого жуткого обязательства, я должна о нем знать.
Артефакт за спинами инквизиторов озарил комнату холодным светом, подтверждая истинность моих слов. Наверняка старые ищейки спинами почувствовали умиротворяющую прохладу, которая должна в этот момент исходить от камня. Старший остался невозмутим, а младший едва заметно улыбнулся и одобрительно мне кивнул.
— Чистота ваших намерений похвальна, студентка Рэвилия. Мы еще раз внимательно изучим ваши показания и обязательно придумаем наименее болезненный для вас способ разобраться с проблемой, — заверил Орто, а я похолодела.
— Наименее болезненный? Что вы имеете в виду?
— Судя по тому, что вы нам рассказали, — заносчиво вмешался Дэрек, шаря тощей ладонью в карманах мантии, — между вами и тем, так сказать богом установлена некая особая связь. Чтобы ее разорвать, вам так или иначе придется пожертвовать большей частью магических сил. Но не волнуйтесь, большая часть магов после процедуры разрыва выживали.
«Пожертвовать магией?! Большая часть?!» — к горлу подступил холодный ком, но не реветь же при инквизиторах. Поэтому я из последних сил изображала равнодушие. Но говорить ничего не стала, чтобы себя не выдать.
— Вот, — Дэрек вытащил-таки из бесчисленных складок черного балахона тонкий серебряный браслет и протянул его мне. — Наденьте, и как только тот… бог попытается выйти с вами на ментальный контакт, мы сразу поймем, где он находится.
Я медленно нацепила браслет. За секунду до того, как холодный металл коснулся кожи, я ощутила странную пустоту в голове. Айзек успел улизнуть, оставив меня в одиночку разбираться с двумя милейшими господами-священниками.
Впрочем, надолго они меня не задержали. Попросили сообщить, если мне вдруг что-то станет известно, и отпустили на пары.
На ватных тонах я выбралась из кабинета и устремилась вовсе не в учебную аудиторию, а в закуток под лестницей, куда обычно никто не заглядывал. Оказавшись в тишине и темноте, пришлонилась спиной к пыльной стене и медленно сползла по ней, глотая непрошеные слезы.
Это что же получается? Если выйду замуж — умру, а если сдам Айзека инквизиторам… Возможно, он меня убъет, но если мне удатстся выжить, то почти лишусь магии и, возможно, не выживу. А если выживу, то куда мне податься? Обратно к контрабандистам? Или
