его как возможность отвлечься. Работа и прежде всегда спасала его от переживаний, поэтому Лев с благодарностью отдавался ей без остатка.
Рев сирены застал их за уборкой. Диспетчер сообщила детали, и два расчета бросились к машинам, одеваясь на ходу. Те, кто отдыхали наверху, вихрем слетели вниз по спусковому столбу. Меньше, чем за минуту, оба состава заняли свои места в машинах. В его автомобиле, кроме водителя и командира, было еще трое ребят: Соло, Никита и Артем. Самый однородный пожарный расчет, состоящий из молодых и крепких ребят.
Во втором расчете, в машине, которая ехала следом, было двое бывалых – Иван Палыч и Серега, обоим за сорок, а еще тридцатилетний Илья и звезда их части – Ева. Единственная девушка-пожарный на несколько районов вокруг. И каждый из мужчин безмерно уважал ее за храбрость и силу, в которой она старалась не уступать ни одному из них.
– Все эвакуировались? – Первое, что спросил командир, когда они прибыли на место пожара.
Дом был небольшим: старая трехэтажка с десятком квартир. Таких уже почти не осталось в этом квартале. Вероятно, уже давно находилась в очереди на снос, но никто так и не удосужился переселить жильцов.
– Посмотрите, кто еще отсутствует! Кого нет?!
Перепуганные жильцы принялись оглядывать друг друга. Огонь, тем временем, шел столбом из угловой квартиры на втором этаже.
– Этих нет. Тех, что горят. – Сказал кто-то.
– И бабушки из первой квартиры!
– Как раз под ними.
Ответственные за прокладку рукавной линии пожарные уже занимались своей работой, другие готовились входить, надевали дыхательные аппараты, проверяли оборудование.
– Вижу водопровод. Пожарный гидрант у входа!
– Готов подключать. Соединил!
– Живо подсоединяй. Крепи!
Всюду сновали огнеборцы, и происходящее напоминало суматоху, но начальник лично держал все под контролем: каждый из его ребят четко выполнял свою часть работы.
– Входим. – Поторопил остальных Царев.
– Лев! – Окликнул его Рустам. – Займись жильцом первой квартиры! – Он обернулся к Ивану и Сергею. – Вы наверх. – Затем отдал команду самым молодым. – Проверить все квартиры второго подъезда. Стучите, выводите жильцов. Вперед!
Рукава, точно огромные змеи, потянулись к подъезду. Пропустив коллег, Лев последним вошел в заполненное дымом помещение. Он ощущал досаду от того, что начальник не отправил его сразу в самое пекло, а поручил вывести оставшихся возможных пострадавших. Царев знал, что тот часто менял их между собой ролями, но все равно внутри себя ощущал это как сомнение в его силе и способностях. И потому злился, хоть и старался не подавать вида.
– Миллион раз. – Сказал Кирилл, когда они вошли в подъезд.
Дыма уже было столько, что рук почти не было видно.
– Что? – Спросил Лев.
– Миллион раз. – Повторил напарник. – Столько раз парни спросили меня вчера и сегодня о той девчонке из бара.
– Что именно? – Царева бесило, что он в такой момент отвлекает его от дела подобной ерундой.
Но Соловьеву разговоры обычно помогали сосредоточиться.
– А именно – что у тебя с ней. – Он громко постучал в дверь. – Они были бы рады, если бы что-то было. Честно говоря, все были бы рады. Будь у тебя женщина, ты был бы менее напряженным и злым!
– Эвакуация! – Заорал Царев, постучав кулаком в дверь. – Всем на выход! Пожар!
И прислонился ухом к дверному полотну.
– Злым, как собака. – Заметил Соло.
– Кончай трепаться. – Прорычал Лев.
– Вот видишь? Все потому, что ты давно не кончал.
– Заткнись! – Нахмурился он.
– Выносим дверь?
– Нет. Кажется, я слышу шаги.
– Признайся, ты на нее запал. – Усмехнулся Кирилл, продолжая неуместную болтовню. – И она на тебя тоже. Целый год ждала, чтобы вернуть должок!
В следующее мгновение дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла сухонькая старушонка. Коридор ее квартиры уже утопал в дыму, а она, судя по сонному виду, только что проснулась и вообще не понимала, что происходит.
– Ой, мальчики… – Вытянув шею, с трудом разглядела она их.
– Эвакуация. – Строго проговорил Царев. – Вы готовы? Нам нужно вывести вас.
– А я… – бабушка заметалась, не зная, за что хвататься. – Мне нужно взять свои вещи!
– Нет, на это уже нет времени. – Сказал Соло.
Она растерянно застыла на пороге, затем закашлялась. Воздуха оставалось все меньше, и нужно было торопиться.
– Поспешим. – Подхватив ее под руку, дружелюбно сказал Лев.
– Но… – Бабушка обернулась назад.
Очевидно, ей было жаль нажитого имущества.
– Даже не знал, что мне придется сегодня спасать такую красотку. – Тепло произнес Царев.
Она взглянула на его маску, но, наверняка, так и не увидела его глаз. С фонариком, закрепленным на каске, Лев походил скорее на инопланетянина, чем на галантного мужчину. Но этот тон – тихий, спокойный, с которым пожарный обратился к ней, он вызывал доверие, и бабушка сдалась, позволив ему себя увести.
– Доложите ситуацию. – Раздался из рации голос командира.
– Эвакуируем пострадавшую. – Ответил Соло. – Женщина. В сознании.
Дыма в подъезде становилось заметно больше, а, значит, огонь становился сильнее. Царев вывел старушку на улицу.
– Я иду обратно. – Передав ее в руки медикам, обратился Лев к начальнику.
– Подожди. – Остановил он его.
Его рация зашипела, затем послышался голос Ивана: «Огонь просто сумасшедший! Здесь ужасно жарко. О, нет!» Раздался глухой треск.
– Я возвращаюсь! – Крикнул Лев.
– Стой. – Прорычал Рустам.
– Там Соло в подъезде!
– Они устроили здесь нарколабораторию. – Послышался вновь взволнованный голос Ивана. – Один из них напал на Серегу! Он бежит вниз.
Не дожидаясь разрешения командира, Лев сорвался с места и помчался в подъезд. Дым поднимался высоко, видимости почти не было.
– Соло! – Заорал он.
И услышал какую-то возню.
– Черт! – Простонал Кирилл.
Судя по звуку, где-то в паре метров от него. Обернувшись, Царев с трудом смог рассмотреть его очертания. Похоже, Соло боролся с кем-то. С мужчиной. Это был один из гражданских и, вероятнее всего, тот самый, кто напал на Сергея в эпицентре пожара и бросился бежать. Наверное, Кирилл попался ему на пути: они столкнулись на лестнице, а затем покатились вниз.
Оттолкнув Соло, мужчина поднялся, вытянулся во весь рост, обернулся и… мощный удар Царева сбил его с ног.
– Как ты? – Лев помог подняться товарищу.
– Этот урод сбил меня с ног… – Хрипло ответил Кирилл, взглянув на потерявшего сознание мужика, чья химическая мини-лаборатория на дому стала причиной пожара. – Хотел сбежать, ублюдок? – Он с трудом сдержался, чтобы не поддать ему хорошенько ногой.
– Всем срочно эвакуироваться! Покиньте здание как можно скорее! – Раздался голос начальника из рации. – Угроза взрыва.
– Твою мать… – Выдохнул Лев. – Нужно вытаскивать ребят.
– Мы здесь! – Послышался голос Ивана. Сквозь дым едва прорисовывался его силуэт, он тащил на себе товарища. – Сейчас рванет! Нужно уходить!
Лев бросился к нему по лестнице, подхватил с другой стороны Сергея.
– Да я в норме. – Пробормотал тот.
– Какой-то псих саданул ему стулом по голове и сбежал. – Объяснил Иван. – Скорее всего, у него сотрясение.
– Этот псих? – Поинтересовался Соло.
Как будто они могли увидеть сквозь дым лежащего на полу мужчину.
– Срочная эвакуация! – Повторил начальник. – Иван, как вы?
– Выходим. – Ответил тот.
– Поторопитесь!
– Сколько у нас времени? – Преодолевая последние ступеньки, спросил Лев.
– Минута. Может, меньше. Там канистры с жидкостью, штук тридцать. Колбы с реактивами и баллоны с газом.
Царев в этот момент не ощутил испуга за свою жизнь. Он почему-то подумал о бабушке, которая из-за каких-то ублюдков, наживающихся за счет продажи наркоты, останется без единственного жилья. Ему было безумно жаль ее.
– А мне что? – Проорал Кирилл. – Опять разбираться с дерьмом?
– Да. Тащи его. Смерть – слишком простой выход для таких упырей, пусть отвечает по заслугам.
– Черт!
– Справишься?
– Постараюсь.
Только выбравшись на свежий воздух, Лев смог разглядеть нападавшего. Соло вел его, заведя ему руки за спину. Тот уже пришел в себя и громко возмущался. Тщедушный мужичонка лет сорока. Обнаженный по пояс, перемазанный сажей. Босиком и в рваном трико.
– По какому праву?! – Огрызался он, пытаясь вырваться.
– Гражданское задержание. – Ухмыльнулся Кирилл, подталкивая его вперед.
Лев поморщился, глядя на доходягу. Если бы не каска, тот бы угробил его товарища стулом.
– Всем отойти на безопасное расстояние! – Скомандовал Рустам.
Полицейские приняли задержанного, медики тут же занялись Сергеем. Периметр был оцеплен, и к зданию не пропускали посторонних.
