отчаянно. Будто к ее горлу приставил нож убийца и это ее единственный шанс если не на помощь, то на месть.
Чарр остановился. Обернувшись, он переменился в лице и тихо прошептал:
- Эльдора!..
Я чуть не нырнула носом в снег, так круто он развернулся!
Мы побежали обратно в сторону дома. Он несся быстро, только что ни летя над снежной поверхностью, каждый его шаг равнялся трем моим, а я – едва поспевая за ним, двигаясь из последних сил.
- На второй этаж! – бросил он через плечо, кидаясь к лестнице.
Как могла, с мокрыми пусть и теплыми ногами, поскальзываясь на каждом повороте, я мчалась за ним.
Испугаться за Эльдору я не успела. Все свои силы сосредоточила на том, чтобы быстрее переставлять ноги. Как на тренировке на малом институтском стадионе. Думать и бежать мне было неудобно. Зато, когда мы ворвались в незнакомую комнату, принадлежащую сестре детектива, то успели почти вовремя: девушка лежала на бархатной кушетке, раскинув руки в обе стороны, и негромко постанывала.
Убийцы рядом с ней не наблюдалось. Колотых ран на теле не было, синяков - тоже. Только на пушистом бордовом ковре рядом с кушеткой валялся пустой хрустальный графин. Один в один как тот, что мы недавно видели под кустом.
Красная жидкость, вылившись из него, закапала не только ковер, кушетку, но и руки Эльдоры. Ярко-красные пятна, густые как гуашь, под нашими взглядами вдруг булькнули.
Потом еще раз и еще… Как вскипятившийся компот. Как забродивший виноград…
Эльдора застонала:
- Спасите!.. – её глаза лихорадочно блестели, а пот, выступивший на лбу, говорил о жутких страданиях, - Вода… вино!.. Оно испаряется!.. А-а!.. Не могу дышать! Яд тут… Тут!..
По её рукам пошли волдыри. Пятна вздымались, увеличивались. Потом лопались и поднимались снова. Это выглядело, как бесконечный жуткий процесс, к тому же, причинявший боль.
Я почувствовала, как волосы зашевелились на моей голове. К горлу подкатил ком, и мне самой стало тяжко дышать. Не отводя взгляда от страдающей Эльдоры, я чувствовала, что и сама напитываюсь ядом.
И только Чарр не растерялся в этой ситуации. И не испугался.
- Задержи дыхание. На счёт три, - приказал он и оттолкнул меня в сторону, - Ра-а-аз, два!.. Три!
Воздух как будто упал на нас с потолка, превратившись в пыль. Мелкие частицы осыпали мою голову, плечи, всего детектива... Упали на Эльдору, отчего она закашлялась и еще громче застонала. Комоды, кровати – в общем, всё, что было в комнате, оказалось покрытым серой пылью.
Одним взмахом детектив будто выделил яд из воздуха и материализовал его.
- Теперь раны… - удовлетворенно выдохнул он и подошёл к кушетке, - Ты как? Сможешь потерпеть?..
- А-а-а… - простонала бедняжка и прикрыла глаза.
Тогда дракон воздел над нею руки и ударил по ядовитой пыли серебристо-голубоватой магией. По комнате волнами разошелся такой яркий свет, что защипало в глазах.
Запахло чем-то горелым, противным, будто подпалили ковер или волосы.
- Жжёт… Жжёт! – прокричала Эльдора, выгибаясь дугой.
Но это длилось совсем недолго, спустя секунды три или четыре она снова обмякла на кушетке и как будто потеряла сознание.
- Генрис!.. Генрис!.. В комнату Эльдоры! – крикнул в пустоту детектив и стряхнул с ладоней остатки магии, - Дэйра!.. К Эльдоре.
Только я успела подумать, что зря он кричит в пустоту, ведь прислуга нас отсюда не услышит, как в коридоре раздался громкий топот, а потом в комнату мимо меня протиснулись обе служанки и дворецкий. Увидев распластанную на кушетке девушку, они заахали, заохали, но не приближались, вопросительно смотря на Чарра и ожидая распоряжений.
- Её вымыть, натереть увлажняющими маслами, - коротко отдавал он команды, - Оставшиеся пупырки не трогайте, яд будет выходить постепенно. Это неопасно для жизни и не заразно, но будет слабость и головокружение… Оставшаяся доза совсем маленькая, выжигать её я не стал.
«Боже, так это он не просто светом её лечил, а… почти что лазером вырезал эти жуткие прыщи!..» - ужаснулась про себя я, - «И как интересно получилось – ни шрамов, ни пятен... Руки белые, как и были до этого… Хотя, да, пара пупырок осталась».
Служанки охали, бормотали себе под нос, жалея молодую хозяйку, и одновременно с этим, аккуратно перекладывали её на руки Генрису. Дворецкий молчал, не выдавая скорби или удивления. Потом он понёс Эльдору к противоположной стене, где Дэйра уже предусмотрительно открыла и держала перед ним дверь, пропуская в выложенную нежно-розовой плиткой ванную комнату.
- Нам тоже пора, - отмер детектив и, выходя в коридор, устало покачал головой: - Это не случайность, а бред какой-то!.. Отравиться яблочным вином, которое сама привезла из дома?.. Да и время выбрано странно… Всё-таки сегодня канун Чудогодия… Светлый праздник… Хочешь распроститься с жизнью – почему делать это сегодня?.. Не верю. Нет, определенно это не она сделала…
Моего ответа не требовалось, так что я промолчала. Голова итак шла кругом от навалившихся на меня событий: то убийство старушки, то теперь покушение на Эльдору. Еще и магическая цепь неприятно холодит кожу, не позволяя забыть, что и я во всё это замешана и под подозрением.
Детектив реально считает, что в меня вселилась темная сущность?!
Да что за бред!
Тем временем мужчина шел по коридору и тянул меня за собой.
Мы молча спустились на второй этаж и в холле Чарр остановился. Принюхался к своему костюму. Оглянулся на меня и поморщился.
- Придется искупаться. Пары яда остались на волосах и коже.
С этими словами он прошел вдоль лестницы, зашел за неё, открыл незаметную деревянную дверь. На автомате я прошла за ним, не понимая, что он задумал.
Но когда детектив, пройдя через маленький предбанник, оказался около широкого мраморного портала и не останавливаясь шагнул в открывшийся перед ним проход, мне поплохело.
- Эй, подождите!.. Стойте! – крикнула я, собираясь всё обсудить.
Поведение детектива не лезло ни в какие ворота!
Он же не
