было сухим, так и осталось, лишь только несколько луж виднелись на поверхности и всё. Возможно, эта река пересохла ещё в то время, когда город активно существовал, что и стало ещё одной причиной, по которой люди покинули город.
Стены вокруг города не имелось, то ли изначально оказалась не нужна, то ли разобрали, лишь кое-где виднелись небольшие бортики, да торчали четыре башни по углам города, которые мы заметили, только приблизившись. Башни оказались полуразрушены, и потому не выделялись на фоне остальных зданий.
До них ещё дойдёт очередь, а пока мы двигались по главной улице, обнажив оружие, озираясь и пытаясь среагировать на любую опасность. Город казался пустым, на это указывали открытые проёмы дверей и окон, в которых давным-давно не имелось ни дверей, ни решёток, всё сожрало его величество время.
Рам откровенно нервничал, а я просто осторожничал. Ничего особенного я пока не чувствовал, хотя находился весь в ожидании возникновения любых неприятностей. Но пока ничего кроме ядовитых змей и многочисленных скорпионов не попадалось. Мы постепенно дошли до главной площади города, точнее, до единственной, которая находилась среди высоких, по здешним меркам, двухэтажных зданий. Она оказалась совсем пуста.
Не оказалось на ней ничего, кроме свободного пространства и вековечной пыли с песком. Вокруг теснились здания, одно из которых выделялось на фоне других более утончённой постройкой.
— Нам туда, — кивнул на него Рам.
— Хорошо, идём.
Мы свернули к нему. Перед входом в здание располагались две небольшие каменные статуи с человеческими фигурами, но с головами быков. Их уже потрепало время, но незначительно. И тут я вспомнил, кто такие финикийцы, и кем они были. Это тот же народ, что основал Карфаген и поклонялся Баалу, то бишь, быкоголовому божеству. Тут мне сразу стало всё понятно. Помнится, Змееголовый очень не любил этого самого Баалу, у него с ним возникали постоянные конфликты, да и мне доставалось, и вот я явился в его вотчину. М-да.
Выставив копья вперёд, мы шагнули в проём двери. Когда-то здесь стояли деревянные двери, сейчас же от них ничего не осталось. Входи, кто хочешь, бери, что можешь. Демократия! Хотя, нет, коммунизм!
Помещение холла оказалось большим и пустым, мы прошли его и попали в первый коридор. В здании оказалось достаточно много различных помещений, большинство из которых не поражали своими размерами, и, скорее, напоминали каморки. Везде отсутствовали двери, даже обломки, как будто их всех взяли и вывезли разом.
Пройдя по комнатам, мы ничего не обнаружили: везде оказалось пусто, только бродили насекомые по полу, да в углах вили липкую паутину пауки, ну и дикие африканские осы жужжали и роились в гнёздах под потолком. Сплошная идиллия: ни одного животного, сплошь насекомые.
Ничего интересного мы пока не нашли, хотя Рам изо всех сил и пытался это сделать, но не повезло. Я же думал о том, что если что-то и найдём, то оно явно не будет вот так вот просто лежать и ждать своего нового хозяина, тут наверняка есть для этого подвалы и тайные схроны. На всякий случай, мы простучали все стены и кое-где пол, но пустот не обнаружили. Рам явно расстроился, а я — совсем нет, это не моя война и не моя добыча, так стоит ли волноваться?
Через некоторое время мы вышли из здания и направились в следующее. Оно оказалось намного меньше предыдущего, и такое же пустое. Правда, состояние его оказалось намного хуже. Осмотрев его, мы вышли и стали бродить по всем зданиям в поисках приключений.
Строений на самом деле оказалось не так и много, мы задержались только в первой башне, изрядно разрушенной. И даже нашли подвал, но не смогли его открыть, так как у него имелась дверца, которую накрепко заклинило. Пришлось отступить. До обеда мы смогли осмотреть ещё одну башню, спугнув там целую кучу местных летучих мышей, и повернули обратно.
Осталось осмотреть примерно половину города, а потом уже второй раз всё более тщательно. А ещё из города выходила дорога, что вела неизвестно куда, скорее всего, в горы. Нужно будет и по ней пройтись и разведать.
Мы вернулись к Апу, который настороженно нас ожидал. Ничего плохого не случилось, солнышко по-прежнему ярко светило, ветер дул, а по деревьям разросшейся возле города рощи скакали крупные обезьяны.
Их только тут ещё не хватало, хотя развалины — лучшее место для обезьян, но они отчего-то в них не селились, только в одном доме, сильно разрушенном, мы увидели их помёт и места лёжки, все остальные здания никаких следов их присутствия не имели.
— Никто не нападал на тебя, Ап?
— Нет, хозяин, никто не нападал, только обезьяны злые издалека кидались камнями. Ап в них стрелу пустил, они разбежались, и больше никого.
— Это хорошо, — я глянул из-под ладони на солнце, часа четыре, наверное, уже, а мы с утра не жрамши, так, перекусили сыром с водой, и всё.
Кстати, воды в городе мы нигде не нашли. Ни колодцев, ни арыков, ни обычных луж или ям. Странно. До холма нам предстоит ехать часа два, как раз до наступления темноты успеем добраться, поужинать и отдохнуть. Интересно, чем там занимается Криш, спит, небось, или наоборот, бдит, усираясь от страха? Посмотрим, посмотрим…
Усевшись на верблюдов, мы стали возвращаться. Проехав большую часть пути спокойно и не торопясь, подъезжая, заметили на вершине холма Криша, который прыгал и громко орал, указывая куда-то в сторону рукой. Рам насторожился, а я сразу повернул голову туда, куда указывал Криш, и увидел большую птицу или, можно сказать, огромную.
Долго всматривался в небо, так как она летела очень далеко, видимо, со стороны океана. Туда же устремил свой взгляд и Рам. Я не сразу понял, кого я вижу, а когда рассмотрел, то сильно удивился. За прошедшее время я постепенно забыл про него. А это оказался он, Попобава, блин, то бишь, птеродактиль. Вот и думай: то ли радоваться, то ли огорчаться такой встрече.
Проводив ящера глазами, я вновь переключился на Криша, что уже перестал орать, а лишь провожал глазами улетающего монстра. Улетал он, как мы смогли заметить, в сторону гор, видимо, там его гнездо, где лежит яйцо. Проводив взглядом птеродактиля, мы заторопились на холм.
— Что видел? — обратился к Кришу Рам.
— Попобаву видел.
— Мы его тоже видели, сюда прилетал?
— Нет.
— Кто-нибудь приходил?
— Нет, никого не видел, всё тихо, лишь только шакалы бегают, да дикие ослы гуляют.
— Людей
