class="p1">Я не жаловался, ведь кто всех заманил, тот забирает себе остатки жизненной силы. Ради такого стоило рискнуть прыгнуть под пули, выгода чудовищная, а вклад минимальный. И как же хорошо, что вся остальная команда считала иначе…
— Последний! — предупредил, вытаскивая ритуальный кинжал из подрагивающего тела и подбирая сферу навыка. Их мы делили 60 на 40 в пользу парочки, что, в общем-то, было справедливо. Может быть оружие нам и подарили, только без патронов от него мало толку.
— А мог и нам оставить… — завистливо пробурчал немец, с завистью посматривая на мою довольную рожу. Не с его регенерацией устраивать такие финты, мигом продырявится.
Отвечать я на это ничего не стал, лишь пожал плечами.
— Учитывая этот выводок, суммарно у поселения полегло 96 гремлинов-воинов. Осталась только элита, с ней так просто уже не выйдет, — сообщил китаец, не выглядя особо расстроенным. Сам он, кстати, один раз приманкой тоже выступил, хоть и без помощи своей подруги не справился.
— Каков план?
— Есть несколько вариантов. Знаком с духовными атаками местных шаманов?
— Ты про духовные пули? Да, неприятная штука.
— Ага, быстрая и хрен увернёшься, — поежившись, подтвердил здоровяк.
— Твоя защита много выдержит? — спросил лидер группы.
— Не очень, — не задумываясь, соврал я. Атак 7 она сдержит, а с учётом времени каста в несколько секунд и подпиткой ядрами ци, и того больше. Но не буду же я в самом деле идти на такие риски? Причём, когда шаманов несколько? Дух против духа слишком хорошо работает, свинец тут и рядом не стоял.
— Жаль… тогда придётся действовать грубо. В общем, вот какое у меня есть предложение…
Глава 5
Проще, чем кажется
В какой раз поблагодарил самого себя за отсутствие каких бы то ни было пассионарных поползновений. Элита местного гремлина-пахана, да и вся остальная «дружина» оказалась не из робкого десятка. Одного только факта, что великан не оставлял без дела кости искателей, сооружая из них нечто ужасное, чего только стоил. Что уж говорить про пятёрку оставшихся в поселении «шаманов», имеющих не только внешний вид официальной аристократии, но и владеющими костяной бронёй из хрен пойми какой зубастой твари. Таких тут точно уже не водится, иначе бы мы давно двинули кони.
Если бы я согласился играть роль приманки в очередной раз, сомневаюсь, что смог бы легко отделаться. Весь план китайца заключался в разделении сил поселения и добивания остатков гремлинов, пока те разобщены, но и такая затея выглядела ни разу не простым делом.
Всё началось с того, что нас с немцем снабдили шестью рожками патрон и отправили ждать сигнала на восточной стороне лагеря. По какой причине гремлины не догадались установить хотя бы минимальный дозор, мне до сих пор не ясно, впрочем, это играло нам на руку. Пробежали вплоть до самого забора без каких-либо проблем, никто не заметил.
Основной удар на себя решил принять китаец, заранее обозначив цену такого действия. Я уж точно против не был, ради такого можно даже побыть чужою пешкой. Тот надеялся, что местный босс заблагорассудится выдать по факту кончины навык и азиат его пригреет. Всем же остальным доставалась награда с сундука, что, в общем-то, вполне справедливо.
И хотя мы заранее делили шкуру неубитого медведя, имелось у меня одно подозрение. Китаец знал, что надо делать с самого начала. Слишком хорошо они с подругой подготовились для этого знания, плавно намекая, насколько сильно нас могли облапошить. Говорю же, тип хоть и адекватный, но ни разу не приятный, чувствуется внутри него гниль, да и всё тут. Такой может не раздумывая кинуть, как только появится нечто, что превышает все твои прочие заслуги…
Занимающийся костяной артефакторикой великан, среагировал на шум со стороны азиатов более чем очевидно. Не дожидаясь своей элитной братии рванул со скоростью за гранью человеческой прямо к противоположной части забора, подняв в воздух огромное облако зелёного тумана. Раздались первые выстрелы, означая только одно — пришла наша очередь.
Мысль втихую прокрасться до сундука и там же заграбастать себе все регалии, как мелькнула, там же испарилась. Во мне хоть и билась идея стать сильнее, но не таким же способом. По крайней мере Альфреду я более-менее доверял, если такое вообще можно говорить о напарнике-искателе, которого знаешь несколько суток. Вряд ли кинет, не был он похож на человека, способного разменять полезное знакомство на очередные сапоги-платформы.
— Прикроешь? Чуется мне, парочку духовных пуль я точно пропущу.
— Не вопрос. Беги до того барака, а я пока пройдусь в маскировке. Зная боезапас Вэйлинг, будет как-то странно бросаться им сразу на помощь. Так что можешь не торопиться.
— Как получится, — кивнул немец, сжав покрепче автомат и рванув в сторону ближайшей постройки.
Все гремлины в поселении отвлеклись на стрельбу с запада, попросту не замечая двухметрового бугая, продвигающегося, как рыцарь в пушку. Точнее… так он наверняка о себе думал. Не заметит такой паровоз только слепой, что, собственно и произошло, когда один из шаманов выскочил из основной зоны обстрела, зажимая рана на боку. Как увидел Альфреда, так там же попытался завыть как пёс, предупреждая остальных о засаде.
Увы, не всегда мир справедлив ко всем и каждому. Только пасть у шамана открылась, как я уже был сзади, пробив плёнку духовной защиты, словно её и не было…
Дальше всё прошло как по маслу, оттащив труп к ближайшей постройки и заняв поудобней позицию, мы открыли огонь со своей стороны. Спины гремлинов так и манили по ним ударить, даже на мгновение стало жалко. Всё-таки ни один плебей не способен нормально прикрыться от преимуществ развитых цивилизаций.
Кончилась перестрелка также быстро, как и начиналась, не я один там же пожалел о заключённых ранее условиях. Никто из нас не ожидал, что гремлины с гребнями закончатся так быстро, вот, что бывает, когда нападение спланировано верно. Кто-то выдерживал с десяток пуль, кто-то целую обойму, но сложно противопоставить хоть что-то летящему со скоростью звука свинцу, будь ты хоть трижды воин духа. Удар в спину не очень умных существ сыграл решающую роль в потасовке, все бойцы быстро пришли в состояние негодности. Один только великан продолжал держаться, используя в качестве щита каменную плиту, до сих пор не отмытую от искательской крови.
Подоспели вовремя, имея такую мощь, вожак легко блокировал жаждущих плоть пули. Однако сложно с такой бандурой защищать одновременно зад и перед, не помог превосходящий человеческие лимиты рост, не попытка использовать плиту в качестве снаряда. Вложенные 300 маны в разрушающий луч сделали своё дело, утилизируя щит ещё на подлёте.
Гуань Хо — группе: Благодарю,
