на диван. Заметив, что я мешкаю, она сделала знак рукой и в пригласительном жесте указала на место подле себя, сказав:
— Присаживайся, милая. Прошу, не стесняйся.
Затем она исподлобья обратилась к мужу с вопросом:
— Дорогой, может, вначале все же позавтракаем, а потом поговорим?
Тот в ответ многозначительно кашлянул. И, видимо, что-то возразил жене одним движением не в меру густых и витиеватых бровей, никогда не ведавших о концепции порядка.
— Наверняка, юная гостья первым делом желает узнать, гдеона оказалась. Ее, должно быть, терзает волнение, страх и любопытство. Потому вначале нам следует поговорить по душам, и лишь после следовать за зовом желудка.
Закончив со вступлением, он вопросительно посмотрел на меня, словно ожидая подтверждения своим словам.
Не найдя ничего лучше, я согласно кивнула.
— Когда в следующий раз утром придешь просить малинового джема, я тебе напомню, что дела важнее зова желудка. Потому вначале грядки, и лишь потом ягодки. — очень тихо шепнула себе под нос хозяйка. Но так, чтобы смогли расслышать все присутствующие в комнате.
Однако вместо слов упрека или взгляда, способного вызвать чувство вины и покаяния, хозяин с неподдельным теплом посмотрел на свою супругу.
Лукаво улыбнувшись, он обратился ко мне:
— Юная леди, приветствую тебя в нашем доме. Прости, что применил по отношению к тебе сонное заклинание, но я не видел иного выхода тебя остановить. Ты была решительно настроена бежать, а догнать тебя я бы не смог при всем своем желании. — он весело хмыкнул, — Зовут меня Эвлин де Бурегун. Я мастер магии и хозяин данного поместья. Прекрасная дама рядом с тобой — моя жена. Удивительной души женщина. И я не могу не отметить, что она создает самые вкусные на всем белом свете варенья. — хозяйка постаралась скрыть появившуюся в уголках губ довольную улыбку и отряхнула с юбки несуществующую пылинку, — Надеюсь, ты оценишь их вкус по достоинству сразу после того, как мы немного побеседуем и пройдем в другую комнату для полноценного завтрака.
Я снова кивнула, и он, удовлетворившись, продолжил:
— В виду твоего неожиданного появления в нашем саду, в который проникнуть не так-то просто, в силу некоторых особенностей… А также, учитывая некие совершенные тобою действа с моером, о которых нам поведал наш мальчик Товли, у нас с женой, вполне очевидно, возникли некоторые закономерные убеждения… Или лучше сказать вопросы по поводу твоего… кхм, происхождения. Но прежде чем устраивать сей разговор, мы с Синтией немного посовещались и решили предложить тебе для начала сделать выбор. Если вдруг ты не желаешь раскрывать нам свое настоящее имя, истинное происхождение и детали появления на нашей земле, — мужчина так основательно подчеркивал слова, словно пытался совершенно ненавязчиво донести до меня мысль о том, что они точно знают, что я не из этого мира, — То мы ни в коей мере не будем настаивать или принуждать тебя, дитя. Мы с радостью разделим с тобой завтрак, а затем проводим до ближайшего города и пожелаем удачи в твоих дальнейших странствиях.
От меня не укрылось, как при последних произнесенных им словах руки хозяйки напряглись. Ее пальцы с силой сжали белый платочек, который она все это время держала в ладонях.
— Однако если ты полностью доверишься нам и без тени лжи расскажешь о себе всю правду, то мы обещаем, что сделаем все возможное, что в наших силах, чтобы тебе помочь. Вместе попытаемся разобраться в случившемся и…обязательно поможем всем, чем сможем.
Они знали, кто я, вне всяких сомнений.
Но как? Как догадались, если жители того странного дома ни о чем не заподозрили? Те даже не намекали, будто от меня попахивает иномирностью…
— Прошу, подскажи нам, дитя, что ты выбираешь, чтобы я понимал, как именно мне следует выстроить нашу дальнейшую беседу. И пожалуйста, ничего не бойся. Твой секрет останется в безопасности вне зависимости от принятого тобою решения.
Выбор, на мой взгляд, был очевиден.
Конечно, существовала вероятность, что эти двое лишь с виду идеальная семейная пара, несущая в мир добро и свет. А вот темными ночами происходит их глобальная трансформация. Кожа рвется, и на поверхность выходят истинные сущности. И Бурегуны без зазрения совести начинают лопать похищенных младенцев, запивая добычу кровью девственниц.
Но все же в версию, почерпнутую из просмотренных ужастиков, как-то слабо верилось.
К тому же я еще с детства поняла, что глаза людей редко лгут, и научилась доверять своей интуиции. Сейчас я могла точно сказать, что еще никогда не встречала подлых людей со столь искренними и добрыми глазами, которые были у этой пары.
А как же сиятельный? Чем тебе не угодили его глаза? Тебя зрение в тот момент подвело? — ехидно вмешался внутренний голос.
Да, его глаза тоже были прекрасны… Но вместе с тем он не шутил, когда говорил про огонь. Я, конечно, очень ценю церемониальные залы, но ровно до того момента, пока меня не хотят в них поджечь.
А Бурегуны не «радовали» — во всяком случае, до сих пор — новостями о необходимости окунуться в пламя. Они всего-навсего предлагали помощь. И выглядели бескорыстными.
И раз хозяин дома — маг, быть может, он сумеет подсказать иномирной гостье, как ей вернуться обратно домой.
Собравшись с духом, я проглотила возникший в горле тугой комок волнения и, выдохнув остатки сомнения, сказала:
— Спасибо. Спасибо, что хотите помочь. Я готова доверить вам мой секрет и рассказать о том, что со мной случилось.
Глава 8
После произнесенных мной слов мэтра Синтия вмиг расслабилась. Ее глаза засияли, а сама она торжественно придвинулась ближе и одарила меня самой теплой улыбкой.
Напряжение, столь явно исходившее от ее фигуры, когда маг задавал мне вопрос о выборе дальнейшего пути, улетучилось. Растворилось и исчезло в окружающем пространстве, словно никогда прежде не существовало.
Волшебник тоже выглядел довольным. Однако от меня не скрылось то, как он украдкой, с затаенным беспокойством кинул быстрый взгляд на свою супругу.
Должно быть, имели место их личные семейные разборки, в которые мне точно не следовало совать свой порой излишне любопытный нос.
Исполняя просьбу хозяев дома, я вначале представилась. Сказала, что зовут меня Эльмира Воронцова, сокращенно просто Эля. Прибыла я с планеты Земля. Точнее, розовая бомбочка все решила за меня. Она не спрашивала, желаю ли я телепортироваться, не уточняла детали маршрута. Видимо, сводила со мной какие-то одной ей известные давние счеты. Розовая вода бессовестно деактивировала двигательные навыки моего тела и перекинула его в другой мир.
Далее я постаралась как можно подробнее описать историю
