—Я долго молчала?
—Нет, не очень,— «Всего лишь маленькую вечность»,— я тебя шокировал?
—Ну, конечно… а если б я вышла за Аркадия, ты бы так никогда и не признался?
—А зачем,— тихо ответил он,— если тебе там хорошо.
—Даже при том, что он плохой человек?
—Он может быть последней сволочью, но хорошим мужем..
—Так бывает?
—Бывает все, Ира. Хотя я не знаю..
Они ещё немного помолчали.
—Ты очень классный,— начала она и заметила, как он вдруг побледнел и как резко обозначились желваки на его скулах,— и я думаю, что любая девушка была бы счастлива..
Он молча слушал ее, не перебивая.
—Быть с тобой и быть любимой тобой!— она помедлила. В голову, как назло, лезли какие-то примитивные и пошлые, приличествующие случаю, фразы,— блин, извини за этот бред, не получается четко сформулировать свои мысли.
—А ты скажи просто, от себя!
—Я давно уже тобой восхищаюсь и горжусь тем, что знаю тебя..
—Ладно, что во мне не так?
—Наоборот, в тебе можно найти весь мир! Ты — слишком идеален, Макс!
—Ну, это похоже на издевательство..
—Совсем нет!.. Ну хорошо. Тебе нужна причина, по которой мы не можем быть вместе? Я не люблю тебя. Вот.
—Да, это причина,— согласился он,— но как ты это понимаешь? Ты любила Аркадия, а теперь нет? Или продолжаешь любить?
—Совершенно точно, нет… хотя да, любила.
—И что, ты просто вот так,— он щелкнул пальцами,— перестала его любить, когда получила приглашение на свадьбу?!
—Не совсем так, но примерно… моя любовь уходила… постепенно. Задолго до приглашения.
—А может ли любовь так же постепенно… прийти?
—Как ты говоришь — все может быть! Но сейчас я устала, мне не нужны отношения. Ни с кем! Прости..
Он покачал головой, прожигая ее взглядом, в котором, наверное, плескался целый океан эмоций!
—Мне не за что тебя прощать… я понимаю все, о чем ты говоришь. Но не считаешь же ты, что только лишь из-за сказанного нами сегодня мы должны потерять друг друга навсегда и перестать общаться?!
—Ну… я пока не думала в таком ключе… хотя, наверное, да. Разве наша дружба теперь возможна?
—А почему нет?! Я разве прошу тебя о чём-то? Будем просто дружить, как раньше, вот и все.
—Но тебе это будет неприятно?
—Нет, не беспокойся… ты же смогла забыть Носа? Значит и я смогу забыть тебя… кроме того, я очень нуждаюсь в твоих профессиональных советах,— он уверенно протянул ей руку и улыбнулся. Теперь он казался совершенно спокойным,— друзья?
Она с сомнением смотрела на него и неуверенно вложила свои холодные пальцы в его тёплую ладонь.
—Ну давай попробуем… все как раньше?
—Конечно. Кстати, нашу задумку по поводу свадьбы можешь аннулировать только ты. Я по-прежнему к твоим услугам. Как друг, разумеется.
—Разумеется…— кивнула она задумчиво. Внезапно он пришёл в движение, вышел из машины и открыл дверь с ее стороны:
—Уже действительно очень поздно или рано, тебе ж завтра на работу?
—Да.— она с удивлением почувствовала, что уходить никуда не хотелось. С ним, несмотря на эмоциональный и вроде бы неприятный разговор, было спокойно и уютно. А может быть, это на контрасте с новостями про Носа и ее крайнего одиночества..
—Тогда позволь проводить тебя… подумай на досуге, пойдешь ли со мной на свадьбу.До завтра!
—До завтра?
—Ну, или до послезавтра… только позвони мне в этот раз как будешь дома, окей?
—Окей! Пока, Макс!— она, наконец, вышла из машины.
—Пока, Иринка…
Глава 10 Роковая встреча
Чего греха таить, Ирке очень льстило признание Максима! И она себе в этом честно созналась. Особенно в свете последних событий — полученной окончательной отставки от АркашиНоса! Впрочем, Аркаша — это отдельная тема, в которую ей уже не хотелось углубляться…Она довела себя почти до невроза ещё в прошлом году, когда количество их встреч неумолимо сокращалось, а с ней он стал загадочен и суров. Похоже, ее заниженная Носом самооценка не давала никакой возможности поверить, что великий и прекрасный Романовский мог тихо любить ее годы!
«Боженька, только не дай мне опять сотворить себе кумира и поверить в него!» — в ужасе думала она. Увы, в любви Ирина, как и многие другие женщины, очень была склонна к идеализации партнера, и серьёзно намеревалась теперь бороться с этим.
«Все! Никакой Нос больше по мне не проедется тяжелым катком,— решила она,— я начну снова верить в себя и доверять мужчинам!.. Чуть попозже».
Ещё ей не давали покоя вопросы о свадьбе и о том, как теперь вести себя с Максимом?! Она же так и не успела выработать линию поведения! Впрочем, волновалась Ира зря. Макс не объявился ни на следующий день, ни через день, ни через два… а время свадьбы, между тем, приближалось неумолимо. Надо было что-то решать.
Первое, что она сделала после насыщенного рабочего дня — позвонила Светику с предложением встретиться в «Колобке», поболтать. Почему тогда, в «Джунглях» все пошло не по плану?
Света, с обиженным видом, долго ела котлету Пожарского.
—Между прочим,— заговорила она наконец с набитым ртом, сидя напротив Иры,— ты смотрела только на Романовского! А я, блин, пришла чуть пораньше, ну не рассчитала… и на меня уже косо смотрел бармен — забрала заказ и стою как пень! Пристал с вопросом, чем, мол, могу ещё помочь?!
—Может, он так с тобой флиртовал?— пошутила Ира,— да, я чуть опоздала, но минут на пять всего..
—Ага! Если бы, флиртовал… а на меня ступор напал, думаю — заказать или нет кофе… короче! Я не сильно-то на него и рассчитывала. Но Романовский — это кусок льда, Ира! Только ты ушла, как он достал свой телефон и давай делать обзвон! Мне только сказал одно слово — извините. Все! Даже не потрудился сделать вид, что ему интересно со мной. И знаешь так, неспешно болтает сидит… В окошко смотрит. Это, в конце концов, невежливо! Но красивый, зараза. И одеколон у него конечно — крышеснос..
—Ну и ладно,— быстро сказала, поморщившись от ее пространных речей, Ира (Света могла заболтать кого угодно!),— в конце концов, ты как в казино поставила на красное, а выпало зеро. Ты сама говорила. Ну, бывает! Расскажи лучше, как твои дела… Выглядела ты, кстати, роскошно! И правильно сделала, что сама подошла, я бы тебя не узнала! Где делают такую красоту? Или ты все сама?..
За приятной беседой время летело незаметно. Конечно, она не стала рассказывать подруге ни о признании Максима, ни о его предложении прийти на свадьбу Аркаши парой… это казалось настолько невероятным и сокровенным, что ей хотелось сначала разобраться во всем самой.
