юная девица, указавшая рукой на пустующий стол с высокими скамьями. Как раз такой, что подходил мне и анубам по росту. Ну а Эгилю пришлось подстраиваться, сначала забираясь на вершину, а затем болтая в воздухе ногами.
— Что желаете?
— Этим парням мяса, мне чего-нибудь овощного. Плюс выпивки и информации.
Подкрепил я свои слова десятком золотых монет. И они возымели просто волшебное действие. Подавальщица мигом испарилась, предварительно смахнув деньги, а уже вскоре к нам подошел совершенно неожиданный субъект — сатир в добротном костюме.
Обычно представители данного народа вызывали ощущение расхлябанности и раздалбайства. Они могли трудиться, но лишь затем, чтобы напиться до беспамятства. И это я мог заявить исходя из громадного статистического материала. В том смысле, что повстречал множество сатиров, регулярно разделявших данную черту своего народа. Однако же представший перед нами субъект явно был не таков. В его глазах светился ум, движения выдавали воинские навыки, в поведении чувствовалась уверенность. Последнее стоило поставить в большой плюс сатиру, ибо отнюдь не каждый будет ощущать себя свободно рядом с минотавром и парой анубов.
— Я хозяин Старой лозы, Глэйв, — представился подошедший. — Слышал, вы интересуетесь местными новостями?
— И будем очень благодарны их получить, — добавил я, пододвигая к сатиру еще десяток монет для затравки.
— И что вас интересует? — Глейв не чинясь взял от соседнего стола табурет и подсел к нам.
— Я тут большой и амбициозный вождь, сам подумай, что могло бы меня заинтересовать? Угадаешь и расскажешь нужное — будет тебе счастье.
— Гоблины недавно направились на войну с гномами…
— Знаю.
— Местоположение гоблинского форта?
— Он уже им не принадлежит.
— Порядки в Бьянке, городе на востоке?
— А вот это уже интересно. Давай детали.
— Вы ведь знаете о том, что город охраняют наемники и малый гарнизон?
— В курсе, но без подробностей.
Глэйв удовлетворенно кивнул и продолжил.
— Сам гарнизон состоит из двух частей. Первая — стража, набираемая из числа горожан. Их задача — следить за порядком в городе и поведением наемников. Боевого опыта нет, должная тренировка отсутствует, снаряжение — самое дешевое. Их и вшивый гоблин может зарезать, если, конечно, догонит. Вторая часть — личная стража Совета магнатов, высшего руководящего органа города. В нее нанимаются пришлые воины с хорошим опытом сражений. Эти чего-то да стоят, хотя только в сравнении. Ибо большую часть времени сидят без дела, лишь изредка сопровождая купцов на торговых путях. Численность не велика — около четверти сотни. Магов среди них нет.
Сатир на время прервался, припав к кубку с вином, принесенному подавальщицей, я же решил прокомментировать только что услышанное.
— Даже интересно, и откуда же столько подробностей?
— Ничего из указанного не скрывается, а такие сведенья интересны всем. Ведь не одни вы хотели бы разграбить этот город, — с доброй улыбкой ответил сатир.
— Ну что вы, мы все приличные люди и просто чисто интересуемся, — отзеркалил улыбку я. — Насчет элитной стражи, более конкретные подробности о ней есть? Каким уровнем силы обладают? Есть кто-то, способный управиться с анубом?
— Говорят, есть пара подобных, но остальные слабее.
— Ясно, что еще можешь рассказать о защите города?
— Еще к обороне могут присоединиться команды кораблей, но они не лучше городской стражи. Ну а главная сила Бьянке — наемники.
— Вот, кстати, да. Поясни, как эти самые наемники, столь сильные, сами город не разграбили?
— Так ведь купцы не глупы. Они наняли не один отряд наемников, а три, причем из разных рас, дабы те договориться не смогли.
— Разумно, — признал уже я. — И кто им служит?
— Первые — Большие топоры, отряд зенокожих. Пять десятков рыл, возглавляемые огром. Каковы в бою — неизвестно, но каждый украшен шрамами, явно опытные. Второй отряд — «Пекло», темные люди. Много их, примерно семь десятков, есть ведьмы, а главарь — оборотень. И, наконец, третьи — викинги.
— Вот, значит, как?
— Именно, именно. Отряд Клык вепря, под предводительством хускарла. Десятковпять. По опыту — не хуже остальных.
Что же, я пока еще не видел город и даже не совсем представлял, что с ним буду делать, однако расклад по нему представлялся интересным. С нынешними силами подступаться к Бьянке не стоило даже думать. Сомнут. Даже если получится переманить на свою сторону этих Клыков вепря. Однако в будущем такой вариант стоило держать в голове, на случай если такого симпатяжку как я не примут в качестве правителя.
— Еще можешь о городе рассказать?
— Конечно. Скажу, например, что в Бьянке есть отделения гильдий Воров, множество кузнецов, кожевников, имеется порт и хорошая судоверфь. Богатый город, — с особым чувством произнес сатир.
Я прямо ощутил родственную душу. После чего выложил на стол двадцать золотых в благодарность. И тут же припомнил еще один необходимый вопрос.
— С городом понятно, а тут такой вопрос есть, к вам не заходил тип по имени Кнут? Крепкий, в хорошей броне, вооружен копьем с узором в виде чудища, в питомцах волка держит, — перечислил я все известные приметы одного из владельцев карты сокровищ.
— Был такой, день назад заходил. Между прочим, также расспрашивал о Бьянке.
Еще двадцать золотых легли на стол, я же задумался. С квестом по поиску сокровищ сына Одина у меня как-то не задалось. Обе ниточки пусть не оборвались, но увели в очень долгие дали. Однако я все же о нем не забыл и вот теперь выяснил крайне любопытную новость. То, что один из искомых владельцев карты интересовался местом обитания другого такого счастливчика. Совпадение? Не думаю! Кажется, этот Кнут ровно также занимался поиском сокровищ и даже был ближе к цели, чем я. И тут вставал вопрос, можно ли отыскать клад, имея лишь две части карты? Если да, я окажусь в дураках. Впрочем, бросать все дела и мчаться в Бьянку все равно не следовало. У соперника в любом случае имелась большая фора, а у меня не добитых врагов было в достатке. Слишком много, чтобы бросать все и мчаться на восточную оконечность острова, где и располагалась Бьянка. А потому данную проблему пришлось вновь отложить до лучших дней.
— Что еще интересного расскажешь? Есть на острове необычные места, существа?
Разумеется, такие нашлись, хотя и не столь значимые, как тот же город. Сатир сумел поведать об озере в центре острова, в котором проживало неведомое
