следовать за мужчиной и помогать, отдавая все силы.
— Идем осматриваться? Разведку проведем первым делом.
— Идем.
— Ты сама-то как видишь ситуацию? Не понимаешь? Ладно. Что хотела сделать?
— Там клумба. Дворик. Я хотела прибрать ее. Чтобы утром из окна выглянуть и радоваться, — Мышка показала шишки, подобранные в лесу. — Человечек будет.
— Отличный план. Согласен по всем пунктам. Коня только пристроим и клумбами займемся. Незачем животинке на жаре стоять.
— Незачем. На жаре, — каждое слово Дениса вызывало восхищение у Мышки. — Потом клумба.
Денису было не так уж весело, ситуацию он не понимал, но не жаловаться же девчонке, которая росла сама по себе как колосок в поле и малейшего скрипа боялась. Парень он закаленный, справится. Собственно, горевать ему не о ком. Вырос в детдоме, никто его усыновить не захотел по причине буйного нрава и драчливости. Неумение подчиняться тоже свою роль сыграло. Директор детдома разговаривал с ним как с равным, только поэтому Денис удержался в рамках, не пошел по воровской стезе и не стал бандитом. Хотя своя небольшая банда у Дениса имелась. Вместе выживать было легче.
Что с ним приключилось, Денис не мог объяснить. Ну, споткнулся, ну, упал, ну, лбом вдарился. И почему-то очутился в непонятном мире. Похоже на средневековье, замки с каминами и слуги. Император еще. Значит, и столица есть. То, что Аверус втюхивал девчонке, Лихой тоже не понял. Мертвый дом, оживи. Бред какой-то. Но как Мышка разожгла печь, Дениса впечатлило. Такому разве можно научиться? В детстве он читал про йогов, которые десятилетиями тренировали свое тело и кто-то даже умел высекать искры пальцами, а тут малявочка, пальчики как у ребенка.
Мышка вызывала у Дениса непонятную нежность. Не только потому, что была наивной, приветливой и беззащитной, а слабых он всегда брал под свою опеку. Впервые он почувствовал тоску по семье, по близкому человеку. Который поймет, пожалеет и не выдаст. Дружки не заменили семью, хоть и делили они все с пацанами поровну. Да и не нуждался он раньше ни в какой семье. Мышка даже не поняла, не могла догадаться, как много для Дениса весят слова про родную душу. А он ей их сказал. Никому не говорил, а случайной девчонке с грустными глазами и виноватой улыбкой сказал.
— Где тут может быть конюшня? Ты лучше знаешь, — просто так спросил, чтобы голос Мышки услышать. Негромкий и мягкий.
— Наверно, на заднем дворе, за домом.
— Найдем, — заверил Денис.
Они обошли вокруг дома и, действительно, чуть поодаль обнаружили конюшню. Денис присвистнул от удивления. Кто бы ни были хозяева, толк в конюшнях они понимали. Когда-то тут с десяток лошадей размещалось. Удобные, просторные стойла. И для всего остального отдельные помещения. Для седел и упряжи, для овса и сена. Кладовые и кузница, сарай для повозок, комната для конюхов. И колодец неподалеку. Кроме конюшни во дворе были еще постройки. Все странным образом сохранилось. Крыши не прохудились, двери не скрипели и ржавчины Денис тоже не заметил.
— Не похоже, что присмотра не было, как думаешь? — конь сам зашел в стойло, потянулся к кормушке, а Денис рассматривал, как аккуратно разложены по полкам в кладовой седла.
— Да, — Мышка терялась, когда Денис обращался к ней с вопросами, словно ее мнение важно. С одной стороны, ей это очень нравилось, а с другой, вызывало смущение. — Дом все сохранил.
— Дом? Сам? Я верю, хотя и с большим трудом, что люди могут всякими магическими штучками заниматься, колдовать, но дом ведь не живой. Черт, — хомут, висевший на стене, упал прямо Денису на ногу.
— Святой Домовяка помогает. Следит за порядком.
— Кто? Домовяка? — Денис засмеялся. — Эй, Домовяка, я не хотел тебя обидеть, не бросай в меня хомуты. Ноги у меня всего две. Я тебе еще пригожусь, Домовяка.
— Он добрый, — заверила Мышка и сжала губы. Чуть не выдала тайну, не проболталась, что Домовяка исполнил ее мечты, записанные в тетрадке. Признаться Денису, что звала мужчину-защитника, не посмела.
— Ну, логика кое-какая имеется. Вещи дом сохранил в целости, вон сено даже не сгнило, а то, что живое, земля, трава, деревья, ему неподвластны. Так? Клумбы заросли сорняками, кусты нестрижены. Людские руки требуются. Поэтому Аверус тебя и определил сюда? Придурок, что девчонка одна может сделать даже с садом. Сам бы и подметал здесь.
— Дом его не пустил.
— А почему? Тебя же пустил?
— Да.
— Тебя пустил, — задумчиво повторил Денис. — Домовяка, домовушка. Складно получается. А? Складно. Если сено уцелело, то о чем это нам говорит?
— О чем? — Мышке нравилось смотреть, как Денис рассуждает и размахивает руками при этом.
— О том, моя красавица, что человеческие припасы тоже должны уцелеть! Въезжаешь?
— Я? — Мышка зарделась. Она красавица? Лихой считает ее красавицей?
— Клумбы мы сделаем, ты не беспокойся. Давай-ка сначала пошаримся в домашних кладовых. Силос и фураж для нас найдем.
— Давай!
Глава 7
В доме Лихого и Мышку ждал сюрприз. Старая кухня, в которой они завтракали утром, исчезла. Помещение стало больше, светлее, а печь удобнее. Пол выложили красно-коричневыми каменными плитками с цветочными узорами, он сверкал чистотой, как и окно. Вся мебель тоже поменялась. Стол покрылся белой скатертью с вышивкой по краям, на стульях появились разноцветные подушечки. Буфет словно заново отлакировали, а на полках царил порядок. Неизменной осталась только корзинка, в которой спали щенок и котенок. Лихой присвистнул.
— Это потому, что я сказал, что поищем получше место? Ты мечтала о такой просторной кухне? А, Мышка?
— Я хотела, чтобы нам было удобно, — кивнула Мышка, смутившись. — Вдруг Белобрюх вырастет крупной собакой. Они будут везде играться с Белоухом. Скакать и бегать. И ты тоже большой.
— Как ты там говоришь? Домовяка? — Лихой поднял руки и несколько раз хлопнул в ладоши над головой. — Продолжайте в том же духе, многоуважаемый Домовяка. Мне вот тут, вдоль стены у плиты, нужна рабочая поверхность для готовки. Такой низкий шкафчик. А над ним еще шкафчик. Эх, как объяснить-то?
— Ты можешь нарисовать, — подсказала Мышка. — Только надо найти тетрадку. Наверно, в доме есть кабинет.
— Найдем, — повеселел Лихой. — Но сначала еда. Сама сказала, что я большой. Меня усиленно питать надо. Я с детских лет никому не доверяю это важное дело.
— Отравят?
— Пока смельчаков не находилось, но у вас тут явно могут.
Мышка смотрела на Лихого Дениса во все глаза. Он не походил на тех людей, что она встречала в замке и на рынке. Никого не боялся, Аверуса обхитрил, коня забрал, даже с Домовякой быстро подружился. И сам все умел по-хозяйству.
