знакомые симптомы. В какой-то момент голова так закружилась, что я охнула и схватилась за стену.
– Тебе надо лечь. Идем.
– У тебя есть идеи, как здесь оказалась Шарлотта… то есть Харриет… Боже, я запуталась!
С облегчением опустившись на подушки, я ждала, что Самаэль уйдет, но он, похоже, и сам был не прочь пообсуждать случившееся.
– Значит, Харриет… точнее, Чарльз стал причиной смерти Харриет. Так как ей не было девятнадцати, ее силы не хватило на переход в мир мертвых. И Чарльза наказали, заставив носить ее имя. Но Харриет не умерла или умерла, но как-то не так, может, была не человеком. Она затаила злобу, научилась открывать портал в наш мир и пришла мстить.
Может, все эти странные события в жизни Харриета – ее рук дело?
– Но почему портал ведет к «Титанику»? Да за сто лет там никто не выжил бы!
– Боюсь, у меня нет никаких идей. Никогда о таком не слышал. Чтобы душа, погибшая до девятнадцатилетия, спаслась и спустя век нашла своего убийцу… Кстати, а откуда ты знаешь, что Харриета наказали ее именем и что она из-за него погибла?
Я закусила губу. Неловко получилось. Впрочем, быстро нашлась:
– А зачем ты меня вчера усыпил? Еще и с последствиями?
Самаэль усмехнулся.
– Один – один. Но у меня нет ответов на твои вопросы. Я должен посоветоваться с отцом. Мы многого не знаем о наших мирах. Не представляю, что могло произойти с Шарлоттой. Но чувствую, что нам еще всем придется непросто.
– Она никогда не попадалась ему на глаза. Если меня встречал Харриет, Шарлотта убегала под благовидным предлогом. Если я о нем говорила, она меняла тему. Она сказала, что погибла в озере, потому что не умела плавать. И имя… Шарлотта – почти женская форма имени Чарльз. Она знала, что делает. Она хотела мести.
«Я тоже хочу», – чуть не ляпнула я, но вовремя умолкла.
– Если все так, как выглядит, то ее можно понять. Она пережила нечто куда более страшное, чем Аид.
– Зато у вас появится еще один способ пугать плохих девочек, – вяло пошутила я и тут же поморщилась: голова трещала от боли.
Самаэль поднялся.
– Я принесу тебе еще чай.
– Он ужасно противный! А есть еще какое-нибудь средство от этой вашей магии?
– Даже не знаю… – Гад усмехнулся и сделал вид, что задумался. – Секс иногда помогает.
– Тогда завари сразу литр, – пробурчала я.
– Зато теперь ты понимаешь, что такое магия, и, может, чуть меньше будешь фыркать, слыша о маскараде.
– Да ладно! Прямо-таки все лежат еле живые и с нетерпением ждут одной-единственной терапевтической оргии в году.
– Нет, просто учатся с этим жить. – Он пожал плечами. – Тебе подойдет любое эмоциональное занятие. Что-то, что тебя всколыхнет. Но секс тебе не нравится, а большинство других занятий запрещены. Так что литр так литр.
Пришлось вернуться в постель, но расслабиться не получилось. Я снова и снова прокручивала в голове все детальки странного пазла Хариетта и Шарлотты… или Чарльза и Харриет, и пыталась свести их в единую картинку.
Итак, по вине Чарльза погибла Харриет. Ей не было девятнадцати, поэтому проводник не забрал ее душу. Зато забрал Чарльза, бездарно профукавшего вырванный у девчонки шанс на жизнь. По какой-то причине вместо Аида (а в том, что за такое полагался Аид, я не сомневалась, и Дэваль это косвенно подтвердил) Чарльза оставили здесь, служить Вельзевулу под именем той, что из-за него погибла.
Красиво. Но совершенно непонятно. Чем он заслужил особое отношение? Почему именно его приставили ко мне?
А дальше еще больше непонятного. Каким-то непостижимым образом Харриет выжила, нашла портал в этот мир (или открыла?), поняла, что Чарльз здесь, и задумала месть. Прикинулась студенткой колледжа, подкладывала парню сюрпризы, но старалась держаться в тени. И на свою беду подружилась со мной. А может, только сделала вид. Хотя если бы сделала вид, то нашла бы способ слиться от проведывания болезной подружки. Мне, во всяком случае, хотелось так думать.
Раздался стук. Подумав, что это Самаэль, я крикнула «заходи!», но в комнату вошел Дар.
– Привет. А что здесь было?
– Ты не видел?
– Видел, но ничего не понял. Что та девушка не поделила со слугой?
– У-у-у, – протянула я.
Дарий, похоже, настолько был в творчестве, что вообще не интересовался окружающим миром. И понятия не имел, кто такие Харриет и Шарлотта.
– Садись. История будет долгая.
По мере того как я рассказывала, выражение его лица с любопытного менялось на недоверчивое.
– То есть ее зубы мне не почудились? Я уж думал, переработал.
– Не почудились. Кто она такая? Кто-то типа Тордека из колледжа? Из другого мира?
– Я не знаю. Возможно. Но если она погибла в твоем, то как там оказалась?
– Представительница древней цивилизации шумеров? Инопланетянка, потерпевшая крушение? Обращенная вампиром? Проклятая шаманами вуду? Результат экспериментов на людях? – Я собрала весь бред, о котором слышала. – Что теперь с ней будет, как думаешь? Драка это, конечно, безобразие. Но не отправят же в Аид девчонку, с которой так жестоко обошлась судьба. Это несправедливо!
– Но и Харриета несправедливо наказывать, – возразил Дар. – За одно и то же не судят дважды даже у нас.
– Странно все это.
– В последнее время у нас много странностей. Кажется, они начались с твоим появлением.
– Эй! – воскликнула я и метнула в Дара подушку, но промазала и попала прямо в Самаэля, который как раз принес графин с чаем и почему-то лимон в горшке – изрядно вымахавший и зазеленевший.
Надо сказать, горячую жижу, выплеснувшуюся на светлую рубашку, он воспринял стоически, а я на всякий случай обмякла – не будут же бить болезную!
– Зря я отбирал его у Тордека, – буркнул он.
– Это мне?! Мне?! Мой лимон!
Вид симпатичного живого деревца так обрадовал, что я забыла о температуре и вскочила пристраивать нового жителя на подоконнике. Нет, на столе. Нет, на тумбе у кровати.
– Да спи с ним, – посоветовал все еще обиженный на прилетевшую подушку Самаэль.
Я вдохнула аромат свежей листвы и расплылась в блаженной улыбке. Как же этому миру не хватает красоты! Зелени, моря, неба, звезд, животных. Боже, я не видела ни одного животного! Как они здесь живут и почему я не ценила все это на Земле?!
– Что теперь будет с Харриетом и Шарлоттой? – спросила я наконец, удовлетворившись получившимся декором.
– Я доложил Повелителю. Решение за ним. Полагаю, Вельзевул передаст их дело судьям. Но прежде надо выяснить, кто такая… или что такое Шарлотта. А она отказывается говорить. Пока что они останутся взаперти.
– Но Харриет-то в чем виноват? Не он начал драку. Он был напуган, рассказал мне о том, что в его квартире кто-то бывает, оставляет пугающие послания. Он жертва, а не преступник.
– А ты в этом уверена?
– Конечно.
– А кто открыл портал?
Я открыла рот, чтобы ответить «понятия не имею», и закрыла, так и не произнеся ни звука.
– Думаешь,
