Алекс ухмыльнулся.
Можно считать это за согласие на участие. Я выбрала лук из красного дерева, на подобие того, что у меня был в ковене. К сожалению, вывести его не получилось. Надеюсь, за год-два я не забыла, как стрелять. Уступать оборотню или поддаваться ему я не намерена. Пусть игра будет не на равных, опыта у меня явно больше, он сам пошел мне навстречу и принял вызов.
Волки окружили нас со всех сторон. В соревновании принимает участие сам Бета, второй волк по силе в стае. Всем хотелось посмотреть на наш с ним поединок. Такое событие никто не мог пропустить. Мне же лучше. Чем больше зрителей, тем слаще победа.
– Уступаю даме, – Алекс ухмыльнулся. – Или ты уже передумала?
Бета попросил поставить мишени на приличное расстояние, чтобы осложнить мне задачу. Сам себя переиграл.
– Так и говори, что боишься, – улыбнулась. – Здесь все свои.
Мне даже толком прицеливаться не нужно было, чтобы попасть. Две поочередные стрелы вылетели в разные стороны. Быстрые, отточенные движения. Едва ли оборотни успели понять, что произошло. Точно в цель.
Ковен, в который я попала, не знал жалости. Долгие, изнурительные тренировки позволяли мне сбежать от реальности. За малейший промах, ошибку мне святило наказание.
– Ведьма, ты кто такая?!
Левый глаз оборотня нервно дергался.
– Твоя очередь.
Сделала шаг назад, уступая ему место. Я ожидала, что он бросит эту затею, но Бета был непреклонен. Пусть оборотень и утратил веру в свое превосходство, он уверенно вышел вперед. Лучше попытаться что-то сделать, чем сдаться.
Алекс не торопился, как я. Сначала принял удобное положение, прицелился и лишь потом выстрелил. Причем его стрела встала рядом с моей – попала в цель. Второй выстрел оказался не чуть не хуже. Стоит признать, что противник мне попался достойный.
– Ничья!
Платон радостно захлопал в ладоши.
Бета еще даже обернуться не успел, как я выстрелила в третий, последний раз. Я не хотела доказывать свое превосходство. Рука рефлекторно потянулась за очередной стрелой.
Стрела пробила мою собственную, попала именно туда, куда я и планировала.
Аплодисменты оборотней оглушили меня.
– Колдовала?
Бета приблизился вплотную ко мне, вопросительно заглянул в глаза. Слишком близко… непозволительно. Оборотень застал меня врасплох.
– Нет, – сглотнула я. – Отойди.
– И не подумаю, – плотно сжал губы в тонкую линию. – Где ты этому научилась?
– Там, куда даже врагу не пожелаешь попасть, – едко ответила я. – Отойди. Последнее предупреждение.
Наконец-то волк прислушался к моей просьбе. Когда он стоял так близко ко мне, я чувствовала себя крайне некомфортно. Воспоминания о муже, которые я так глубоко спрятала внутри себя, вылезали наружу. Только я не чувствую угрозу, как прежде. Это нечто другое. То, что мне до сих пор не удалось понять.
Бета тяжело дышал. Я помню схожее состояние своего мужа. Близится полнолуние, оборотням все труднее контролировать притяжение к истинной паре. Только Алекс ошибся… я не та, кто ему нужна. Хотя, кажется, его внутренний волк так не считает, раз подталкивает ко мне.
Я заметила бегущую по направлению к нам маленькую волчицу. Девочка светилась от счастья. Она отвлекла на себя внимание всех в самый подходящий момент. Больше всего меня удивила Василиса в объятиях мужа… Неужели передумала разводиться?
– Ты ведь знаешь, что она его истинная пара? – ухмыльнулся волк. – Скоро в стае появится новая Луна.
– Что значит новая?! – взвилась я. – Альфа уже женат?
Алекс моментально понял ошибку, которую совершил.
– Нет, – замялся Бета. – Не совсем. Альфа мой друг, но даже я не лезу в его личные дела. Чего и тебе не советую делать.
Ухмыльнулась.
– Я и без твоих советов до этого времени справлялась. Мне они ни к чему.
Глава 7. Скрытое от оборотнейВасилисе удалось то, чего не смогла я. Магия творит чудеса и исполняет желания… юная волчица пошла благодаря ведьме. Будущая Луна сделала ей самый большой подарок.
Лично я согласна с Алексом. Илиса не сможет оставить вожака, да и он не отпустит ее просто так. Эта ситуация… возникла не случайно. Судьба дала им шанс узнать друг друга заново. Они оба решили им воспользоваться.
– Я же говорила, что у тебя большой потенциал. Ведьма, ты чудеса творишь. Я пыталась ненавязчиво расколдовать ее, но, увы. Физические недуги – не мой профиль.
Всегда как можно дальше держалась от целительства и обладательниц столь редкого дара. Они напоминали мне о несчастном случае, который, как оказалось, подстроили.
– Дело не в этом, – с ходу начала Василиса. – Дело в магии. Некто взял заказ у оборотней и просто выкачивал деньги. За одну встречу можно было все решить. Целительницы творят чудеса, мы там даже рядом не стояли. Но эта ведьма… мне кажется, она не хотела помочь.
Я задумалась. И без имени понятно, о ком она говорила. Целителей не так много – по пальцам пересчитать можно. Одной из них посчастливилось жить совсем неподалеку в ковене. Грета, кажется, за столько лет не поняла, для чего ее магия. Печально.
Почувствовав приближение Беты, я резко обернулась к волку. Сама не заметила, как флакон с духами выпал из моего кармана и упал на траву. Резко дернулась, намереваясь их поднять, но оборотень вцепился в меня. Не могу даже лишнего движения сделать.
– Мое!
Василиса подняла флакон и покрутила его в руках. Никогда не видела столько эмоций на лице этой девушки. От гнева и злости до глубокой грусти и сожаления.
– Что это?! – взвился Алекс.
Бета пытался и меня удержать, и забрать духи у Василисы. Теперь моя очередь ограничить его движения. Магия незаметно окутала тело оборотня. Далеко от меня этот мужчина не уйдет… уж я об этом позабочусь.
– Духи, – усмехнулась я. – Скрывает запах ведьмы от оборотней. Очень дорогие. Василиса, будь аккуратна. Достать их крайне проблематично.
Не вижу смысла скрывать их назначение. Бояться мне нечего, разве что их неосторожных движений и хрупкости флакона. Чудо что он не разбился, когда упал. Еще одного такого пренебрежительного отношения флакон не переживет.
– И зачем ты их взяла с собой? – едко прошептал на ухо Бета. – Хотела украсть у меня сына и спрятаться?
Альфа подскочил в самый подходящий момент. Я замечала его косые взгляды в нашу сторону во время соревнований. Вожаку определенно не нравятся наши конфликты. Только сейчас его интересовали не мы, а его истинная пара.
– С вами все в порядке?
Василиса мрачнее тучи. Я чувствую ее негодование, моя собственная магия отзывается на ее злость.
