просто давал базу, больше уделяя внимания практике, нежели теории. Особенно практике по обеспечению собственной безопасности во время проведения процедур и ритуалов. Типа, живой маг сам найдёт нужную инфу, а вот мёртвому это сложнее сделать. Да и бесполезно уже.
Домой мы отправились через несколько часов, когда у рыжего закончились вопросы. Мы попрощались, Масса впитался в землю, определились с направлением, и полетели. Глядя на Алана, я понял, что мне несказанно повезло, что я не страдал аэрофобией. Иначе это было бы самой глупой тратой способности — крылья есть, а летать страшно. Нет, так-то кавказец полётов тоже не боялся, но это раньше, когда в самолёте. А когда ПОД самолётом, да без парашюта… Короче, глаза пришлось завязывать и ему, и Вульфу, чтоб даже глазами фамильяра не видеть мелькающие внизу макушки деревьев и прогалины с болотами. Мне же лететь было несложно — по прямой, без поворотов и выкрутасов, чего бы и нет? Скорость набрал, да планируй потом. Самое сложное — это ноги параллельно земле держать, потому что крылья между лопатками, а центр тяжести у человеческого тела гораздо ниже. Но вскоре всё равно ночью пришлось сделать привал.
— Танис, приземляемся. — отдал я приказ эринии и сам первым пошёл на снижение, выбрав небольшую полянку со следами чьей-то старой стоянки в виде размытого кострища и нескольких больших брёвен вокруг него.
— А, что? Уже прилетели? — когда рядом со мной грохнулась Танис, очнулся задремавший в её руках Алан.
— Нет, мне что-то нехорошо. — честно признался я. — Мутит, и голова кружится.
— А сколько времени? — отвязав от себя ремни, удерживавшие волка, рыжий посмотрел на наручные часы. — О, так как раз время мутации! Ну, которую Масса прогнозировал.
— Блин, совсем вылетело. — покачал я головой. — Ну тогда хоть костёр давайте разведём.
— Я тогда за дровами. — вызвался целитель.
— Да нафига? — возразил я ему и махнул рукой в сторону одного из брёвен. — Танис, наломай дров, пожалуйста.
Одно из преимуществ демонической формы, это нечеловеческая сила. За неимением возможности выпускать внутреннюю силу в виде заклинаний, эринии тренировались в боевой магии. Это типа шаолиньской фигни, когда внутренние энергии направляются на то, чтобы усиливать кости, мышцы и прочие органы и ткани. За века она эту технику отточила до совершенства, поэтому потрёпанный временем валежник она легко крошила на щепки и поленья, даже не выпуская когтей. Просто брала и ломала. Интересно, какая у нее максимальная грузоподъемность теперь, когда она стала высшей?..
Взяв пучок щепок, я приступил к разжиганию огня. Все эти дни я старался сам это делать, без спичек и прочего, одной магией. Ровно по той простой причине, что это противоречит моей ледяной природе. Ведь чем лучше я могу преобразовывать свою энергию в пламя, тем мне проще будет и с контролем энергии в других областях магии. Отличное упражнение. Но, только когда ты полностью здоров. На сей же раз поджигание не удалось. Вместо этого мне самому стало очень жарко, деревяшки покрылись инеем, а тошнота стала настолько невыносимой, что меня вырвало. Льдом.
— Началось… — растерянным голосом прокомментировал Алан.
— Возьми, повелитель. — из ниоткуда, размытой тенью появилась Танис и протянула мне оглушенного зайца, кожа на шее у которого была надрезана. Ну, или надкушена. Не до разглядывания было. — Хотя бы глоток крови, иначе тело начнет разрушать само себя. И жизненные силы тоже выпей, но ядро души не трожь.
Да, организм начал меняться, это бесспорно. Раньше, мне никогда запах крови и сырого мяса не нравился. Даже вывернуть могло. Тут же желание припасть к ране стало неудержимым. Можно это сравнить с сильной жаждой, когда в жару целый день не пил. Но эта жажда слабее в десятки раз. Тут же я очнулся лишь когда демоница силой вырвала у меня обескровленную заячью тушку. В этот же момент вспыхнул огонь. Это Алан развёл костёр вместо меня. Небольшой, малюсенький язычок огня, но резанул светом и жаром так, словно вспыхнуло озеро бензина.
Я помотал головой и протер лицо руками. На ладонях остались красные разводы. Я облизал губы. Остатки крови. Вкус, несомненно, её. Но отклик организма поразил. Это было не фу. Это было вау. Это был экстаз. Ничего вкуснее в жизни своей не пробовал. Аж в глазах потемнело.
— По-хорошему, тебя бы приковать железными цепями к каменному столбу на три дня. — эриния прокомментировала ситуацию. — Но ты не можешь ждать.
— А что будет, если не приковать? — вновь придя в себя, поинтересовался я, попутно удивляясь тому, что тошнота почти прошла.
— Ты можешь сорваться и напасть на кого-нибудь, чтобы выпить крови. — спокойно ответила она, как о чем-то максимально естественном. — Особенно юные девы будут казаться аппетитными, они очень ярко пахнут.
— Теперь ты кровососик… — затянул Алан песенку на мотив «теперь я Чебурашка». — И каждый встречный пёсик при встрече сразу кровушку сдаёт!
За что тут же был удостоен пригоршни подмороженной грязи в спину от Танис.
Глава 5
По-хорошему, мне нужно было поспать. Но я категорически отказывался от сна. Страх, что Эзраил одержит верх хотя бы временно, был сильнее страха стать демоническим существом. Но я бы, пожалуй, предпочел увидеть утром результаты этой первой волны изменений, чем несколько часов наблюдать, как мои ногти и волосы (на руках) приобретают металлический блеск и повышенную прочность. Вообще, если б лицо не зачесалось, я бы, может, и не обратил бы на это внимания. Но в процессе потирания носа тыльной стороной ладони я поцарапался об волоски. Потому что они стали частично железными. Они также сохраняли гибкость, пусть и намного меньшую. Однако они реагировали на магнитное крепление фонарика, притягиваясь к нему. Ногти тоже. Что однозначно намекало на наличие внутри железа. К рассвету же и кожа стала заметно прочнее. По крайней мере, волосами царапины уже не причинялись. Ножом порезаться тоже стало сложнее, хоть и не невозможно. Потерев щетину, я грустно вздохнул. Видимо, придется делать спецзаказ на бритву у цвергов. Выйдет либо дешевле, либо лучше, чем у местных мастеров…
Утром открылась еще одна неожиданная интересность. В туалет я теперь, если не научусь контролировать температуру, буду ходить каким-то хладагентом. Не жидкий азот, конечно, но куст, на который я помочился, инеем покрылся. Придется, видимо, к унитазному бачку шланг от горячего водопровода кидать, и сам бак теплоизоляцией покрывать. Тем более,
