руках — хороший тому пример. Да и свои способности она не то что не скрывает, а наоборот, выставляет напоказ.
— Несмотря на весь эпатаж, она и правда отлично умеет вести дела, — тяжело вздохнула Ла Юэ. — Поэтому я и пустила ее внутрь секты. Она убедила меня, что прибыла поздравить нового главу. Я еще раз прошу прощения, я не знала, что ее истинная цель — вы.
— Тебе не за что извиняться, — отмахнулся я. — И да, еще раз спасибо, что подобрала нам наряды. Они и правда смотрятся намного лучше того, что я раньше носил.
— Что угодно смотрится лучше, — тихонько усмехнулась она. — И в любом случае, я уже говорила, что это пустяки. Вы — Наследник Феникса и выглядеть должны соответствующе. Всегда и везде.
Да, одежда… Ровно двадцать комплектов красно-белых одеяний сейчас лежали у меня в кольце. Те самые походные варианты разных фасонов. И все они были артефактами смертного ранга. А еще некоторое количество покоилось в кольце Рэй. Мне было страшно представить, сколько это все могло стоить — целое состояние? Больше? И на все мои благодарности Ла Юэ только отмахивалась и говорила, что это пустяки.
— Кстати, Гун Жи, как ты смотришь на то, чтобы закончить одно маленькое дельце? — усмехнулся я, с интересом разглядывая практика. Он даже поежился, хотя казалось бы — теперь разрыв в наших силах был просто огромен. Чего ему бояться?
— Кхм, а о каком именно дельце идет речь? — осторожно спросил он, почему то косясь на Рэй. Странная реакция, конечно.
— Мы так и не успели тебя обследовать после прорыва, — напомнил я.
— Ах, это… Не вижу никаких препятствий, — кивнул он и заметно расслабился. Так, либо я чего-то не понимаю, либо сейчас надумываю себе непонятно что.
Преодолеть сопротивление его духовного тела оказалось намного труднее, чем я думал. Даже труднее, чем при парной культивации со старейшиной Рин. Оно и не удивительно — его духовное тело теперь было куда совершеннее и мощнее. В его духовных каналах не было ни малейшего следа загрязнений, их количество, толщина и прочность были выше всяких похвал. И ядро… Это был не просто комок структурированной энергии, а настоящая звезда, вокруг которой бушевал шторм из тумана. И никаких следов печатей, будто и не было их никогда.
— Интересно, — протянул я. — Насколько я могу судить от прошлых травм не осталось и следа. Гун Жи, а ты чувствуешь что-то необычное? Какие-то отличия в строении ядра по сравнению с тем, что было раньше?
— Не считая того, что я стал сильнее и скинул лет сто, если не больше? — ухмыльнулся он. — Нет, ничего такого. Да и свойства ваших печатей, если вы об этом, тоже исчезли. Хотя мне кажется, что исчезли — не совсем правильное слово. Скорее — раскрыли весь вложенный в них потенциал в момент прорыва и исчерпали свою силу. Я размышлял об этом и пришел к одному единственному выводу… Молодость, да. Господин Кай, ваши печати вернули мне молодость.
— Так вот почему… — протянул Лао Тао. — А мы-то гадали, как так вышло. Думали, ты где-то припрятал пилюли молодости. Господин Кай, я понимаю, что между нами были некоторые разногласия, но теперь-то все в прошлом? Теперь мы боевые товарищи. Могу ли я когда-нибудь в будущем, рассчитывать на подобные печати?
— Дурак, — фыркнул Гун Жи. — Их можно установить только на уровне меридиан. Наверное. Господин Кай, а и правда, можно ли что-то подобное создать и для практика стадии ядра?
— В теории — да, — ненадолго задумался я. — А на практике я и сам должен быть на одном с вами уровне или выше. Разницу в качестве Ци никто не отменял.
— Ничего страшного, господин Кай, — с широкой улыбкой сказал Лао Тао. — Вы наверняка скоро достигнете этого уровня, а я совсем не против подождать. И поверье, я умею быть благодарным.
— Я тоже была бы не против усилиться, — улыбнулась мне Ла Юэ. — Надеюсь, когда вы станете сильнее, то не забудете нас.
На плече тихонько захихикала Фэн, и я сам не сдержал усмешки. Все же сила для практиков значит многое. Очень многое. А тут у них перед носом замаячил вполне реальный шанс чуть-чуть этой силы получить практически задаром. Вон, даже Лао Тао стал улыбаться мне так, будто мы с ним давние друзья.
На самом деле, я и сам всерьез задумался о том, что всей нашей компании не помешали бы такие вот печати. А что? Фактически — бесплатное усиление. На уровне меридиан они нам точно пригодятся, так еще и при прорыве мы получим неплохой толчок вперед. Переходу на уровень ядра они не помешают — проверенно. Да и свойства можно в них заложить очень даже интересные.
Это Гун Жи непременно требовалось восстановление, с его-то разрушенными узлами. А нам… Вообще, лучше всего посоветоваться с Фэн и Рэй и узнать, чего они сами хотят. Сам-то я подумывал установить себе печати на увеличение плотности и качества Ци. Все три с одним и тем же эффектом, для максимальной эффективности. Эх, опять мне всё это дело пересчитывать. Но это будет позже. А пока — время изучить книгу, подаренную мне Гун Жи.
Содержимое фолианта оказалось на удивление интересным. Я-то думал, что Гун Жи собрал здесь только техники стихии тумана, но нет. Здесь были вообще все техники, описание которых он тем или иным образом получил за свою жизнь, и даже несколько огненных нашлось. И пусть ранг у большинства из них был невелик, но имея на руках такой вот сборник, можно без проблем основать собственную секту. Конечно, если личная сила позволит.
Такой подарок сложно было переоценить. Каждая техника, пусть и немного, но давала мне понимание механизмов, лежащих в ее основе. А это значит, что я и сам в итоге смогу создать что-то более совершенное. Например переделать технику превращения в Туман под себя, да. Эх, жаль, что у меня не так много локусов, а то я бы с техниками так развернулся…
— Прибыли! — оторвал меня от чтения Лао Тао. — Ну и где этот тайник? Что-то я ничего особого не вижу. Наследник Феникса?
И все почему-то дружно уставились на меня. Даже Рэй, которая все это время не выпускала из рук Поводырь Молний. Ну она-то куда, а?
