Блокпосты, которые стояли на разных путях к городу огня, предупреждая о магической чуме, свернули свою ложную деятельность. Скоро вся страна узнает о трагедии города. Надо сыграть на этом при возвращении Акви, если та жива, только очень скрытно и в нужный момент. Думая об этом и прижимая к себе Игрис, мы вскоре прибыли на место. Всё-таки полет на драконе — это скорость и комфорт. Когда-нибудь, может, создам фирму-авиадракофлот: «Летайте с нами на настоящих драконах, доставка в любую точку страны». И самое главное, чтобы бизнес не отжали, надо войти в силу и прокачать драконов. Тогда стая нежити сможет показать любому рейдерскому агрессору драконью кузькину мать.
После приземления решили устроить пир. Поводом послужила свершившаяся месть и спасение Игрис. Пролив столько крови, я думаю, вряд ли парни захотят участвовать в бойне ещё раз. Сейчас нам всем нужен отдых для души и тела. И застолье — самое то, чтобы разгрузиться от недавних событий. Всё равно нечем заняться — сейчас нужно залечь на дно и ждать новостей об Акви.
Пока народ занимался будущим застольем, у меня ещё были дела. Для начала, отрядил часть нежити заняться утилизацией тел из города, или кормлением главного древолича. Запасов удобрений ему хватит надолго! Другую часть нежити отправил бронировать и пополнять мою армию слуг. Воинов никогда не бывает много, особенно если их не нужно кормить и они не имеют других нужд, тем более их в любой момент можно убрать в долгий ящик, до востребования.
Другим же делом решил заняться лично. Надо отдать дань уважения павшим гномам, они внеси весомый вклад в нашу победу. Отправившись к секретной пещере, спустился в зал, где раньше стояли статуи гномов в антимагической броне. Вызвав нежить гномов из колец, дал ей приказ построиться. С металлическим лязгом нежить заняла свое место — памятником павшему народу. Не все вернулись назад в целости, но чуть позже этим займётся нежить-кузнецы, так сказать. Что делать с десятком павших в последнем святом для себя бою воинов гномов, ещё не решил. Задумавшись, забрёл в помещение библиотеки.
От задумчивости меня отвлек конверт с моим именем. Развернув его, понял, что это предсмертное письмо Грома, выражавшее его волю и последнее желание его братьев. Из него понял, что гномы, не рассчитывая вернуться живыми, завещали мне все свое наследие, а также раскрыли секреты антимагического металла. И просили поставить их в строй с антимагическим отрядом в зале памяти. Не возражали даже, если я буду пускать этот Отряд в бой. Ведь народ гномов вымер. Эта небольшая армия — все, что от них осталось. И в этих боях они напомнят о жившем некогда славном народе гномов, пусть и напоминание будет таким варварским, в этом их надежда остаться в памяти людей надолго. Я не имел ничего против пожеланий Грома и его товарищей. С учётом секрета антимагического сплава адарила, я могу выполнить их последнюю просьбу — встать в строй с воинами их народа.
Отправив все полученные данные личам и определив обязанности, отправился на наш небольшой пир. Поднявшись на поверхность, застал то, как Игрис занималась готовкой — жаркой шашлыка. Ретт, немного хмурый, наблюдал за ней, ведь нашего главного шеф-повара, его сестры, рядом не было. Но ничего, надеюсь, все будет хорошо, и мы вернём её в наши ряды.
Что могу сказать, вечер вышел слегка печальным и грустным. Все были уставшие и не могли смотреть на наши с Игрис лучезарные лица, поэтому парни отправились спать. Лания со своим отрядом шастала где-то в лесу. Мы же с Игрис предались наслаждению своим счастьем и любовью, невзирая ни на что.
Спустя пару дней по стране пошла волна слухов про уничтоженный город Огня. Государевы люди носом рыли землю в поисках виновника. Теорий была тьма, одна безумнее другой. Объединяла их единственная истина: клан Огня зарвался и вызвал чье-то неудовольствие, за что и поплатился. Их вчерашние враги радовались пропаже столь могущественного противника. Союзники же пытались найти хоть какие-то зацепки и намеки на произошедшую трагедию. Город обезлюдел за несколько дней, кто знает, вдруг это повторится и с другим городом.
Глава 6. Воссоединение команды
Отступление
Акви предсказуемо оказалась в плену у клана Воды. На неё одели антимагические браслеты, что вмиг лишили её доступа к магическим силам. Без магии она себя чувствовала крайне слабой и болезненной. Девушке сообщили об ожидающей её участи: нужно смириться со своим положением пленницы и судьбой племенной кобылки. Клан Воды будет добр к ней, единственный нюанс: она выйдет замуж за члена клана. А кто это будет — пока неизвестно, было решено, что первый же отличившийся из клана мужчина получит её в жены.
Магесса не знала, на что надеяться — помощи ждать неоткуда. Брат и друзья не присутствовали в деревне, поэтому остались живы. Но у них не было сил, чтобы вызволить её. Думать об этом — все равно, что тешить себя несбыточными иллюзиями. Жила она в плену вполне себе не плохо, у нее была относительная свобода — под надзором, конечно. Хорошо кормили и никто не покушался на ее девичью честь, ведь ей предстоит стать чьей-то женой, а значит — уважаемой госпожой. В одно мгновение она может воспарить очень высоко.
Спустя несколько дней жизни невольницы пришли люди и сказали ей быстро собираться. У неё-то и вещей не было, какие сборы, юмористы. Акви тут же подумала, что решилась её судьба, везут к будущему мужу. Даже было интересно, кем он будет. Может, все не так уж плохо, и, как в книгах, у них возникнет страстная любовь? Иронично улыбнувшись самой себе, прекратила эти розовые мечты. Не зная, что делать, она покорно двигалась навстречу своей судьбе, но с тяжелым сердцем. Сопровождающие вывели её из дворца, подвели оседланную лошадь. Внутренне дрожа, Акви взобралась на неё, благо такой опыт имелся. Девушку взяли в коробочку охраны и велели ехать за ведущим конником. После непродолжительного пути, отъехав от города и оказавшись вне людских глаз, охрана почти молча покинула её. Акви была растеряна и не знала, что делать, охрана игнорировала её попытки говорить. Разве что в конце, снимая с неё оковы, сообщили, что было указание вывести её из города, и больше им ничего не известно. Кроме того, что инициатором был владыка города, так что приказ имел наивысший приоритет.
Несколькими часами ранее
Проснувшись с утра, почувствовал тепло Игрис на своём плече. Это становится милой традицией, и я только за. Потихоньку выбравшись из постели и не потревожив девушку, отправился умываться и думать, как быть со спасением бедняжки Акви. На нейросеть поступил отчёт о её поисках и нахождении, она действительно оказалась в городе клана Воды. Сделав себе горячего ароматного чаю, уселся в шикарное кресло, из коллекции награбленного, напротив дендроида, не спеша обдумывая идеи по спасению девушки.
Что имеем? При желании я могу отрезать города от остального мира и уничтожать их. Но это только в исключительных случаях. Сейчас наверняка идет ужесточение контроля над связью и наблюдением за городами со стороны правителя. По крайней мере, я бы сам так сделал. Не думаю, что в правительстве находятся люди глупее меня. Скорее, те еще прожженные интриганы, дадут государю необходимый совет. Я подозреваю, сейчас о городе Огня уже стало известно и правителю, и его окружению. Его люди будут носом землю рыть в поисках тех, кто это сделал, чтобы доложить о результатах выше по инстанции. В тоже время, уничтожение города — это мера устрашения. Всё будут знать, что есть некто, чьё неудовольствие вызвал Красный город, что и послужило поводом для его разрушения и ликвидации жителей. На этом, в принципе, и можно сыграть. Что же, на том и порешим. Возможно, вскоре Акви будет свободна и присоединится к нашей компании.
