пленник, которого Лора зачем-то взяла с собой, поднялись на лифте на другой уровень. Зная о том, что всем здесь заправляют жестокие бандиты, Терри ожидал увидеть разруху и запустение, и был приятно удивлён, обнаружив, что, как минимум визуально, станция выглядит вполне пристойно. Вопреки общему заблуждению, что пираты кроме насилия и грабежей больше ни о чём не думают, захватчики проявили сообразительность. Понимая, что едва ли станция протянет долго без должного технического обслуживания, новые хозяева “Астера” привлекли соответствующих специалистов. Кого-то затащили сюда насильно, кого-то – шантажом и угрозами, кто-то польстился на деньги за качественную работу, а также отдельные бонусы для технарей. Так или иначе, с техобслуживанием на станции был полный порядок.
После того как перед ними открылись очередные автоматические двери, вся четвёрка зашла в бар. Помимо хмурого смуглого бармена, взбалтывающего очередной коктейль, в отсеке собралось ещё человек пятнадцать. Все они были заняты своими делами, и не обратили на вошедших внимания.
Как только все уселись за свободный стол, Лора громко свистнула, чем привлекла внимание бармена. Кобра показала Карлосу два пальца, затем кивнула в сторону Рекса. Поняв столь тонкий намёк, бармен взял две бутылки тёмного пива, выбрался из-за стойки и направился к пиратскому столику.
Смотревшему по сторонам Терри показалось, что некоторые посетители как-то недобро на него поглядывают. Один из них, перехватив взгляд Дэнса, показал парню вульгарный жест, другой состроил жуткую гримасу, третий провёл указательным пальцем по шее и резко вонзил нож в стол. Терри вздрогнул, вернул голову в исходное положение и уставился в пол. Проснувшийся было аппетит тут же отправился в спячку. Гораздо больше, чем поесть, Дэнсу хотелось как можно скорее убраться отсюда, вот только пиратов мнение пленника мало заботило.
- Вас, кстати, Кен искал, - как бы невзначай сообщил Карлос, поставив бутылки на стол.
- Давно? – уточнил Рекс.
- Нет. Час назад, или около того.
- И что этой узкоглазой секс-машине от нас понадобилось? – спросила Лора.
- Понятия не имею. В подробности он не вдавался. Сказал лишь, что есть возможность немного подзаработать, и ему нужны добровольцы. А ещё добавил, что ждать ответа персонально от вас он не будет. Два-три часа максимум.
Подельники поочерёдно переглянулись. Рик, выглядевший наиболее задумчивым из всей троицы, даже почесал затылок. Терри же, слышавший весь разговор, мало что понял. Да и вникать особо не пытался. В переполненном головорезами отсеке Дэнс чувствовал себя как рыба на суше. Слишком уж недружелюбная атмосфера царила в баре Карлоса. Возвращение на пиратский корабль и заключение в изолированном отсеке уже не казалось Дэнсу чем-то плохим. Там хотя бы спокойно и безопасно.
“Спокойно, но не так уж и безопасно!” – мысленно поправил себя Терри, украдкой посмотрев на Лору.
Кобра считала иначе. Сколько пиратка себя помнила, Кен никогда не обращался к ним из-за какой-то ерунды. Каждый раз это было что-то опасное и хорошо оплачиваемое. Острой нужды бросать все дела и куда-то срываться у банды не было. Недавно вернувшиеся с Терранона пираты особо не бедствовали, и в деньгах пока не нуждались. Зато Лоре как кислород была необходима новая порция острых ощущений. Не могла пиратка подолгу сидеть без дела на одном месте. Потребность в адреналине иногда удавалось заглушить выпивкой или азартными играми, но лишь на короткий срок. Рик на этот счёт как-то даже пошутил, что за работёнку повышенной опасности Лора и сама готова доплатить, за что схлопотал увесистый подзатыльник от подельницы. Не хотела пиратка вслух признавать, что какая-то доля истины в словах хакера всё же есть.
- Стоит проведать узкоглазого, - нарушила Кобра затянувшуюся паузу.
- Сейчас? – уточнил Рик.
- Нет, блин, через сто лет! Ты каким местом слушал? Ушами или чем обычно? Сказано же – не станет Кен нас долго ждать. Будем долго здесь рассиживаться – он найдёт кого-то другого.
- А так ли нам это нужно? – резонно поинтересовался Рекс.
- Ещё как нужно.
- Это ещё почему?
- Потому что я так решила. Найди узкоглазого, узнай чего он хочет, а потом расскажи об этом мне. Начни с “Кошачьей Лапки”. Зуб даю, именно там этот хрен скорее всего и ошивается.
Выслушав подельницу, Рекс ничего не сказал, а лишь молча встал из-за стола. Рик последовал его примеру.
- Я тоже туда схожу. Мало ли, вдруг…
- Сидеть! – рявкнула Лора, и так резко дёрнула хакера за руку, что тот рухнул обратно на стул. – Здесь останешься! Что я, алкоголичка какая-то, квасить в одиночку?
- В смысле, в одиночку? А как же твой новый приятель? – спросил Рик, кивком указав на притихшего Терри.
- А он пойдёт с Рексом.
Услышав, что речь идёт о нём, Дэнс вздрогнул, а его глаза расширились от волнения.
- Да-да, пойдёшь с шоколадным мишкой. И не пучь глазёнки так, будто тебя не в бордель отправляют, а на казнь, - проворчала Лора.
- В бордель? – спросил смущённый Терри.
- Ага. Считай, что это подарок.
- Подарок?
- По тебе заметно, что голые титьки ты если и видел, то только на экране или на картинке. А так наконец-то увидишь их вживую. А если очень сильно повезёт, то и потрогаешь. Смотри только в обморок от счастья не грохнись!
Терри малодушно отвёл взгляд, а Рекс пошёл к выходу. Недолго думая, Дэнс резко встал из-за стола и последовал за здоровяком. Проводив взглядом уходящих, Лора вскрыла бутылку пива, но прикладываться к ней не стала.
- Спорим я смогу выпить больше, чем ты? – проговорила пиратка азартным тоном.
- А чего тут спорить? Квасить как ты способен не каждый. Так что я пас, - проворчал Рик.
- Да ладно, не будь таким унылым!
- Уж лучше я буду унылым, но с нормально функционирующей печенью, чем…
- А ты уверен, что после того как я несколько раз со всей дури долбану по ней ногой, она продолжит нормально функционировать?
Рик с ответом помедлил. Иногда у него возникало ощущение, что Лора его и в грош не ставит, хотя на самом деле это было не так. Хакер был важной частью банды, и не раз выручал своих подельников. Просто так уж Лора предпочитала общаться с Риком, да и не только с ним одним. Не привыкла Кобра размениваться на такую, в её понимании, малозначимую ерунду, как вежливость, тактичность и хорошие манеры.
- Я, пожалуй, рискну, - сказал Рик после двенадцати секундной паузы, мысленно взвесив все
