Предотвратить и обратить вспять процесс опустынивания
Современную Аттику можно рассматривать как реликт, остаток прежней страны. Начиная с вершин, происходил постоянный снос почвы, а то, что осталось, напоминает истощенное болезнью тело. Вся плодородная почва исчезла, оставив после себя только «кожу и кости».
В прежней Аттике росли густые леса и простирались безграничные пастбища. Уровень ежегодных атмосферных осадков не был таким низким, как теперь, вода не стекала по голой поверхности земли в море, а полностью впитывалась почвой, и затем, образуя обильные источники и полноводные реки, протекающие по долинам, вновь орошала все вокруг.
Платон, IV век до н. э.
Последствия нарушенного водного баланса Платон распознал еще 2500 лет назад. Пустыни, которые сегодня с таким натиском наступают по всему миру, не являются естественным ландшафтом, это лишь жалкие остатки ландшафта, сохранившегося после того, как человек, используя все разнообразие методов, постарался выжать из земли как можно больше и как можно быстрее. Различные стадии опустынивания — от утраты гумуса до полного занесения песком, от утраты видового разнообразия до тотального оскудения, от снижения уровня влажности почвы до полного высыхания — в разной степени интенсивности можно встретить на всех континентах.
Разрушение почвенного покрова на больших территориях, Эквадор
Ошибки, которые приводят к деградации земель, вызваны действиями человека вопреки законам Природы, и это имеет особенно тяжелые последствия на фоне хрупкого экологического равновесия, например на территориях возле уже существующих пустынь: отказ от сообразного Природе земледелия и интенсивный метод возделывания культур на экспорт, применение искусственных удобрений и гербицидов, засоление почв из–за неправильного орошения, бурение артезианских скважин, которые лишают воды огромные территории, чрезмерный выпас скота и промышленная вырубка леса.
Процесс глобальной деградации земель становится поистине драматическим. По оценкам ООН, во всем мире в результате процесса опустынивания уже потеряна пятая часть всех пахотных земель. Тропические леса Южной Америки или Индонезии успеют превратиться в пустыни прежде, чем будет исследован их растительный и животный мир. Теперешние пустыни тоже были когда–то плодородными регионами. Сахара представляла собой зеленый ландшафт саванного типа, где человек мог комфортно жить. В процессе дезертификации оскудевали растительность и почвенная фауна, земля обезвоживалась, снижался уровень грунтовых вод, интенсивная эрозия плодородного слоя почвы продолжалась до тех пор, пока от гумуса не осталось и следа, остался один лишь песок. Вести хозяйство на этой земле становилось все сложнее, и люди покидали ее.
Но есть и другой путь. В редких, единичных случаях фермеры все же вспоминали о традиционных методах, например, подобно фермеру Якоуба Савадого из Буркина Фасо. Так же как и его дед, перед посадкой он наполнял лунку навозом, правда, лунки он теперь стал делать глубже и высаживать в них местные засухоустойчивые сорта деревьев, в тени которых росло просо. Его земля вновь стала приносить такой урожай, что он смог не только прокормить свою семью, но даже купить себе с барышей мопед. На нем он ездил по ближним и дальним окрестностям и рассказывал о своих успехах. Сегодня тысячи мелких фермеров пользуются его методами ведения хозяйства. И теперь из иллюминатора самолета можно увидеть, как на территории природной зоны Сахель вновь появляются островки зелени[8].
Даже если такие сравнительно скромные меры привели к столь впечатляющему результату, то сколько побед еще можно одержать, в полном объеме применяя знания о природном, симбиотическом способе возделывания земель!
Площадь Сахары увеличивается не только в южном направлении, но и в северном, Сахара уже практически перешагнула Средиземное море. Почему никого не пугает эта новость? Как далеко на север должна распространиться пустыня, чтобы мы пробудились? Кто или что должно остановить экспансию пустыни на север? Чем мы будем питаться в будущем, если Европа тоже превратится в пустыню?
Возможно, изменения на территории южной Европы не слишком очевидны, чтобы заставить испугаться и задуматься большинство людей. Возможно, также многие полагают, что Франция, Швейцария, Германия или Англия слишком зеленые страны и здесь такое не случится. Но последствия утраты видового разнообразия, чистых грунтовых вод, почвенной фауны уже ощутимы и в умеренных широтах, а пески Сахары ветер разносит повсюду, вплоть до Альп; все эти факторы — предвестники наступления пустыни.
В Португалии. Испании, Италии и Греции эти явления уже приобретают драматический характер. Летние засухи становятся сильнее. Из–за вырубки леса, вымирания деревьев и монокультурного возделывания снижается способность почвы удерживать влагу. Поредевшая растительность уже не может в достаточной степени защитить почву от солнца. Теперь температура земли выше, чем температура дождевой воды. И если пойдет дождь, вода не впитается в почву, а будет скатываться по поверхности каплями. Тело земли затвердеет. Земля не сможет впитывать обильные зимние дожди, и плодородный слой почвы будет смыт дождями в долины, реки и моря. На поверхности останутся только камни и песок. Это приведет к гибели деревьев, лесным пожарам, опустошению целых районов, которые будут покинуты фермерами. Так на юге Европы начнут появляться деревни–призраки.
Пример Греции
В Грецию меня позвали на помощь служители одного монастыря, расположенного в окрестностях города Лариса. Пересох монастырский колодец. Что же произошло? В монокультурных сосновых лесах развелась бабочка из семейства походных шелкопрядов (Thaumetopoea pityocampa). На сотнях гектаров от огромного бора остались одни лишь остовы деревьев. Тело земли утратило свою способность удерживать воду. Несколько сотен гектаров земли были на грани уничтожения. Что в такой ситуации можно сделать?[9] Мне показали долину с ручьем, который протекал в горах и скорость потока которого составляла 20 литров в секунду. Поверхностная вода инфильтрировалась в почву. Я предложил построить в этом месте водоем природного типа для накопления воды, который смог бы в дальнейшем обеспечивать земляной массив влагой, и впоследствии заложить пышный смешанный лес. Казалось, что это решается очень просто. В первое время остовы старых сосен могли бы защищать и затенять новые саженцы. Бургомистр и глава монастыря были в восторге, но районные власти и правительство не хотели давать разрешение. Год спустя мне позвонили монахини этого монастыря и со слезами рассказали о том, что весь лес на горе выгорел.
Сегодня весь этот регион превратился в степь, где козы под чистую съедают
