и, не вставая, выстрелил в голову последнего. Поднялся, запихнул пистолет в карман.
— Какие плохие дяди, — сказал я и подошел к девочке.
Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, деревня Лесная.
Да́кки с прекрасным настроением пошла в лес. Два дня назад она нашла поляну с одной травкой, которую ее тетка рекомендовала срывать только во время цветения. Тогда бутоны готовы были распуститься, поэтому сегодня будет самое насыщенное цветение. Запах от их цветения чувствовался за десятки метров. Правда находилась эта полянка почти в пяти километрах от их деревни. Тетя говорила, что снадобье из нее хорошо помогает больным, а мазь также хорошо заживляет раны. Ходить по лесу девочка не опасалась, главное не подходить к болоту и не отходить далеко от деревни. Из всех хищников в данной местности водились только харты, но рядом с людьми они не селились.
Вот и речка с приметным камнем, теперь перейти на ту сторону и почти у цели. Дакки сняла обувь, закатила штанины и быстренько перебралась по камням на другой берег. Здесь, где речка немного разливалась, это можно проделать легко, а вот выше по течению или ниже, уже нет — бурные воды легко сбивали с ног ее двенадцатилетнее тельце. Она не выглядела на свой возраст, из-за чего немного комплексовала. Вдруг впереди она услышала звуки, похожие на стон, и направилась в ту сторону. Под деревом лежал мужчина и держался за ногу.
— Что с вами? — она подошла ближе.
— Да вот ногу подвернул и идти не могу, — он чуть скривился, — болит очень. Ты из деревни? — Дакки кивнула. — Тогда позовешь кого-то из взрослых, а сейчас дай мне попить.
Девочка достала из сумки небольшую бутылку и, подойдя, протянула мужчине. Но тот схватил ее за руку и уронил рядом с собой. Она так опешила, что не могла сказать ни слова. Появились еще двое, один из которых остался стоять, а второй опустился рядом и с какой-то ухмылкой положил руку ей между ног, легонько сжав. Вот тут она, наконец-то, поняла, что с ней сейчас будут делать, и закричала:
— А-а…
Но они, видать, ожидали чего-то подобного, потому что уронивший ее мужчина быстро закрыл ей рот. Она стала вырываться, но силы совсем уж были неравны. Он сдернул с нее штаны, хорошо, что хоть трусики остались, а когда он протянул руку к ним, раздался молодой голос. Стоявший быстро выхватил игольник, но стрелять не стал, увидев говорившего. Молодой парень, в камуфляже, стоял и гневно смотрел на него.
— Ты кто такой?
Парень что-то ответил на незнакомом языке. И тут тот, кто ее раздевал, поднялся и сказал:
— Разве не видишь, что он тебя не понимает? Подойди и выруби его, потом продадим как раба.
Тот так и сделал, подошел и резко ударил парня, что тот отлетел от него. Затем Дакки услышала какие-то хлопки, а два мужчины, как по команде, схватились за грудь. Затем парень перекатился и с его стороны раздался еще один хлопок, а державший ее мужчина откинулся назад. И только сейчас девочка поняла, что хлопки — это звук от оружия, которое держал в руках незнакомый парень. Он поднялся, как-то неуклюже положил свой игольник или что там у него в карман. Если бы она не видела, как он до этого стрелял, то подумала, что оружие дали человеку, впервые его видевшему. Он что-то сказал и подошел к ней.
Дакки поднялась и начала благодарить своего спасителя, потом резко замолчала, сообразив, что стоит в одних трусиках. Покраснев, она схватила свои штаны и быстренько надела. Пока она это проделывала, он успел отойти, и девочка побежала за ним.
— Ты кто? Куда идешь? — спросила его, но вспомнила, что тот разговаривал на другом языке.
Потом она увидела, куда он шел — оказалось за своими вещами. Он взял свой кейс и вопросительно посмотрел на нее.
— Пойдем, — девочка взяла его за руку и потянула за собой.
Фронтир империи Аратан, система Кандо, планета Кандо, в пяти километрах от деревни Лесная.
Мы вернулись к убитым и моя спутница начала обыскивать своих обидчиков. Я увидел два тех странных пистолета и кучу других непонятных мне вещей. Потом она стала показывать на мой чемодан, на собранные вещи, снова на чемодан. Я понял, что она хочет их положить в него, что и сделал. Она снова взяла меня за руку и потащила за собой.
Я шел за ней, как на привязи, потому она никак не хотела отпускать меня, по-прежнему держась за руку. Очень надеялся, что придем в город и меня ее родители примут или кто— то другой. Мне сейчас самое главное надо научиться разговаривать на их языке. Но нет, пришли на какую-то полянку, где она стала рвать траву. «Венок, наверное, на голову хочет связать?», — подумал я. Решил ей помочь. Девочка показала, как правильно это делать и сбор травы ускорился. Потом она все собранное аккуратно сложила себе в сумку. «У нее что, дома кролик живет, что любит эту травку?», — подумал я. Когда закончили, я очень захотел кушать, поэтому открыл чемодан и достал два последних сухпая и залил их водой. Спутница с огромным интересом наблюдала, затем что-то спросила, но я замотал головой, показывая, что не понимаю. Когда все приготовилось, я один протянул ей и сам принялся с аппетитом жевать свою порцию. Она поначалу попробовала немножко, затем уже смелее доела ее.
— Дакки, — сказала она и показала на себя.
Я не понимал, что ей от меня надо. Посмотрел на нее, на ее руку, снова на нее.
— Дакки, — повторила она и показала на себя, затем перевала свою руку на меня.
«Имя», — появилась мысль. Точно, она хочет узнать мое имя. И тут я впал в ступор. Я совершенно не помню своего имени. Маму зовут Ира, папу — Леша, но свое имя я забыл. И знаю ведь, что так не бывает, но именно со мной такое и произошло. Я очень расстроился, почти до слез, как в голове всплыло слово «Ардайл». Наверное, это тот, кто живет во мне и помогает, хочет, чтобы меня так и называли.
— Ардайл, — отвечаю ей.
