толку Алиса, успевшая приготовиться к традиционной небольшой перебранке. — Ты хорошо себя чувствуешь?
-Замечательно. Я попробовала этот ваш местный напиток — Флёр. Очень вкусно, и так бодрит... — улыбнулась Юки.
-Будь повнимательнее с ним, он только кажется очень легким, но непривычные люди частенько… перебарщивают, — с неожиданной заботой попросила Алиса.
-Да нормально, просто немного расслабилась. Ваши преподаватели умеют грузить... А я-то думала, после Токийской Академии мне уже ничего не страшно.
-Они такие, — понимающе хмыкнул Том, незаметно накидывая на нее плетение от похмелья, столь высоко оцененное Орловыми. Помимо неприятных утренних симптомов, оно неплохо избавлялось и от самого опьянения. С Юки все нормально, но лишним не будет. — Покажешь нам тут все? Когда начинается выступление группы?
-Через двадцать минут, но и сейчас неплохо. Пойдемте скорее!
Кстати, и правда неплохо — само собой, диджея, разогревающего публику перед выступлением главных звезд вечера, Тауриэль тоже не по объявлению нашел. Любители местной электронной музыки явно оценили.
-А где твои… сопровождающие? — стараясь не задеть, намекнул Том.
-Ты про приставленных дядюшкой нянек? — с усмешкой уточнила Юки. — Где-то возле бара. С трудом их убедила, что прямо сейчас не собираюсь делать ничего, «порочащего честь клана».
-Приятно это слышать, — проворчала Алиса.
-Ой, ты такая милая, — расплылась в хитрой улыбке лисица и резко развернулась, скользнув по руке Тома появившимися на мгновение хвостами. — Не составишь мне компанию? Люблю этот трек.
-Прости, но…
-Иди, я пока схожу поздороваюсь с ребятами из группы, — вздохнула Алиса. — Она все равно не отстанет….
Извиняющееся пожав плечами, Том направился за Юки. Откровенно говоря, он никогда не считал себя хоть сколько-то одаренным танцором (не считая того вечера в Японии, там балом правил алкоголь), но Юки умела заражать настроением.
А народ продолжал прибывать, постепенно заполняя Арену. Периодически мелькали знакомые лица, один раз Тому даже показалось, что его кто-то окликнул, но сейчас он был сосредоточен исключительно на счастливой улыбке Юки. В кои то веки он чувствовал себя обычным студентом, безо всяких заморочек и вертящихся вокруг кланов со своими хитровыдуманными интересами.
И кстати о последнем: в какой-то момент к ним с Юки присоединилась вынырнувшая из толпы Ивелия. Умудрившийся в очередной раз подзабить на личную старосту Том почувствовал укол вины, а девушка еще и добила:
-Забываете обо мне, мистер Абель, — игнорируя возмущенно поглядывающую на нее Юки, укоризненно произнесла она. — А я ведь и обидеться могу…
-Пару дней назад вроде виделись, — пытаясь перекричать музыку, громко ответил ей на ухо Том.
-Могу я ненадолго тебя украсть? И кстати, а где Алиса? У вас все нормально?
Парень попытался ответить, но тут диджей врубил новый трек, и все попытки пошли прахом. Извинившись перед Юки и заверив, что покидает ее всего на пару минут, он повел Ивелию на один из балкончиков.
-Что-то случилось?
-А должно было? Неужели наше с тобой общение ограничивается только обсуждением проблем? — обиженно надулась староста, но ее выдавали смеющиеся глаза.
-Просто ты нашла очень неожиданное время и место для разговора, — махнул рукой в сторону толпы студентов внизу Том.
-Про тебя спрашивал мой братец, — посерьезнела Ивелия. — По его словам, до некоторых особо тормознутых аристо дошла информация про тебя, так что жди очередной всплеск интереса к своей персоне.
-Как заботливо с его стороны, — хмыкнул Том. — И что за «тормознутые»?
-В основном мелочь, большая часть крупных игроков постоянно отслеживает перспективных студентов и сейчас заняла выжидательную позицию. Мелочь решила воспользоваться затишьем, раз уж выдался шанс.
-И что им всем от меня нужно…
-Маг из иного мира, взявший «А-ранг» в восемнадцать, использующий странный тип контроля энергии и периодически показывающий что-то невероятное по местным меркам… И в придачу маг Тьмы и Пространства… Ничего не забыла? — склонила голову набок Ивелия. — Ты нарываешься на комплименты или просто решил сыграть в дурачка?
-Как грубо, — усмехнулся Том.
-В общем, я тебя предупредила. И да, ты ведь в курсе, кем твоя спутница приходится главе клана Окава? Ходят слухи, что он не слишком-то всем этим доволен.
-Людям явно обсудить больше нечего…
-А ты как хотел, — улыбнулась Ивелия. — Привыкай. И да, заглядывай к нам как-нибудь, брат спрашивал, куда ты пропал. Буду рада тебя видеть.
-Эм… Спасибо, наверное, — удивился подобному порыву откровенности Том, на что эльфийка игриво подмигнула и, обдав легким ароматом духов, покинула балкончик.
Подумав и решив хотя бы на сегодня забить с клановыми интригами, Том спустился обратно на танцпол и нашел Юки. От промелькнувшей на ее лице радости стало даже как-то неловко… А потом взгляд скользнул на стоящую недалеко от барной стойки парочку и Том почувствовал, как глаза наливаются чернотой: к скучающе потягивающей коктейль Алиса подкатывал незнакомый второкурсник! Причем предельно нагло: едва не касаясь губами, он нашептывал что-то ей на ухо, при этом явно намереваясь положить руку на талию.
-Прости, с моей стороны было некрасиво так тебя покидать. Пойдем к нам? — протиснувшись через толпу и подойдя к своей девушке, предложил Том.
На лице Алисы мелькнула довольная улыбка, но что-то ответить она не успела: вмешался недовольный второкурсник. Удерживая марку аристократа, он холодно посмотрел на Тома и проговорил:
-Молодой человек, вас не учили не влезать в чужие разговоры? Раз нечем заняться, будьте добры, дойдите до бара. Позволите обновить ваш напиток, мадемуазель Орлова?
Явно осмелевшая рука таки коснулась спины Алисы, и тут же отдернулась. Не мудрено — со сломанным пальцем особо не пофлиртуешь. Растеряв былую спесь, второкурсник отдернул скованную болью конечность и, стараясь держать лицо, с заметным испугом посмотрел на обидчика.
-Ай-яй, осторожнее надо быть, — с сопереживанием поцокал языком Том, подхватывая Алису под руку. — Ох уж этот мизинец, так и норовит за что-нибудь зацепиться. Обязательно приложите лёд.
-Благодарю за заботу, — вытолкнул из себя второкурсник и спешно удалился.
-Неужели ты ревнуешь? — не скрывая удовлетворения, похлопала ресницами Алиса.
-А, так это было специально, — догадался Том и невольно улыбнулся при виде изобразившей святую невинность девушки. — Ладно, не обижайся. Просчет осознан, будем исправлять.
-Пошли уже к этой лисе, — вздохнув, тепло произнесла Алиса и, не выдержав, проказливо добавила: — А то на нее вон сколько парней смотрят, не заставляй целителей работать по ночам.
В чем-то она была права: Юки выделялась даже в густой толпе аристократок, среди которых в целом дурнушек не бывает.
В течение
