то застали бородача за сборами. Он укладывал землю в мешочки, разливал по бутылкам жидкость из котла. Гремели дверцы шкафов, звенели в них стекла. В лаборатории висели тучи пыли.
– Ура! – обрадовался Флекси. – Плывешь с нами? Собираешься?
– Смеешься? С вами плыть, не на рынок сходить. Я сборы только начал. Тут не одна неделя нужна. С вами не плыву – не успеваю все взять. Надо вещички разложить аккуратно. Решить – что надо, а что нет. Еще нужно кое-что продать, а кое-что купить… В общем, собираюсь. Как только соберусь – так сразу к вам отправлюсь.
Флекси расстроился:
– Жаль, случай удобный подвернулся. На глайдере бы прокатился. Он быстрый…
Грол пожал плечами.
– Лучше не спешить. Тише едешь – дальше будешь. Я на каком-нибудь паруснике поплыву. Через месяц отправлюсь. Ждите…
Впрочем, Флекси был доволен даже таким результатом. По пути в «Веселую Свинью» он гордо сказал:
– Все-таки я его уговорил. Собирается! Значит, в Мелоре будет колдун с железной рукой…
ГЛАВА 8. ПРИНЦЕССА ЛИСМА
Вечером Флекси начистил парализатор и надраил сапоги-скороходы. Денис посадил в сумку Глокси, а Бруну решили не брать, пусть отдыхает.
Друзья отправились в полный алгорцев ажурный дворец. Алгорцы везде! На лестницах, в залах и в переходах между залами. От обилия темных очков Денису стало не по себе.
Путников провели в большой зал к принцессе Лисме. Она сидела в бархатном кресле, поставленном на гусеницы. Сзади спинки кресла пыхтел паровой двигатель и через равные промежутки времени выпускал излишки пара.
Как ездить в этом кресле Денис понял сразу. Две педали как в автомобиле – газ и тормоз, два рычага как в гусеничной карете – это рулить. Садись и катайся в свое удовольствие! Ничего сложного – обыкновенный трактор.
Но Лисма не каталась. Она уткнулась в какой-то плоский резной ящик, который лежал у нее на коленях. Девчонка ни обращала ни на что внимания. Даже на заваленный подарками стол. А там было на что посмотреть!
По столу бегали паровые божьи коровки и выпускали из маленьких труб маленькие клубы пара. Щелкал клешнями железный богомол – он пытался поймать жука, который быстро ездил вокруг него на приделанных к лапкам колесиках. Жук иногда приподнимал крылья и показывал свою механическую начинку. Рядом лежали всякие странные часы, и непонятные штуковины из разноцветного стекла. Вся эта машинерия громко жужжала.
Но Лисма не отрывалась от плоского ящика. По принцессе было видно, что она растеряна и пытается что-то сообразить.
Флекси толкнул Дениса: – Иди, познакомься…
Денис подошел ближе и увидел, что Лисма уставилась в самый обыкновенный ноутбук. Только этот ноутбук оказался круто заделан в украшенный всякими финтифлюшками ящик. Не сразу и поймешь, что это такое!
Экран ноутбука показывал знакомую Денису игруху. Ее он проходил не раз и знал все тонкости. Все ясно – дела хоть плохи, но их еще можно поправить.
– Надо здоровья добавить. Герой слабый и сейчас погибнет. А жизней у него не осталось, – сказал Денис.
– Как добавить? – растеряно спросила Лисма, посмотрела на Дениса и вспыхнула: – А ты откуда знаешь? Мне эту штуку только вчера подарили. И что делать, не знаю!
– Играл я в эту игрушку. Все просто, смотри, у него жизней нет, да еще и мана кончилась. Чтобы он мог колдовать, ему нужна мана. Это синенькие бутылочки, в них мана – то есть энергия. Дай ему, просто наведи курсор на бутылочку и кликни, – сказал Денис.
– Как это – кликни? Что такое курсор?
– Давай покажу…
В общем, Денис быстро растолковал Лисме, как и какую клавишу надо жать…
– Интересно… – задумчиво сказала Лисма. – Это затягивает. Но тут очень шумно. Слушай, чтобы нам не мешали, пошли в мою комнату. Ты все расскажешь, а я буду запоминать и записывать. Пошли?
– Пошли, – охотно согласился Денис.
– И я с удовольствием с вами пойду! – добавил Флекси и распушил свой и без того пушистый хвост.
Лисма улыбнулась:
– Со мной в Вириде живет северный кот. Он умный, и я его очень люблю. Он всегда предупреждает меня о беде. Ты похож на него.
Флекси поклонился и ласково мявкнул:
– Я тоже предупрежу тебя о беде, принцесса.
В комнате Лисмы стояла тишина, и ничто не отвлекало от разъяснений. Денис рассказывал, а Лисма всё записывала в тетрадь. Глокси, сидевший в сумке Дениса, тоже всё запоминал и на всякий случай записывал. Потом котенок составит алфавит Глории, и Денис сможет научиться читать.
Внезапно Флекси насторожился, и шерсть на загривке приподнялась.
– Лисма, сюда идет охотник. Я спрячусь и послушаю, – прошипел кот.
– А как же Денис? – спросила Лисма.
Флекси махнул лапой:
– Отойдет в сторону. Охотники его не видят. Ты не удивляйся, Денис у нас парень скрытный
– Охотники видят сквозь стены, – упрямо сказал Лисма.
– Перебьются. Я же говорю, он скрытный…– Флекси юркнул за занавеску и притворился меховым ковриком.
В комнату вошел тот самый алгорский охотник, которого Денис видел на Земле и который пригласил их к Лисме. Перед собой охотник катил маленькую тележку, зачем-то накрытую салфеткой. Дениса он не видел. На меховой коврик за занавеской не обратил внимания. Охотник видел только Лисму.
– Принцесса, принц Беталор поручил передать вам, что вы можете подарить жителям Рориса машину для рисования еды и годовой запас жидкости для ее изготовления. Он хочет, чтобы вы объявили об этом. Жители Рориса будут вам благодарны.
Лисма изумленно приподняла брови:
– Трабс, разве еду рисуют? Я думала её варят, жарят и парят!
Трабс усмехнулся:
– Недавно в Алгоре придумали делать еду особым способом. Назвали этот способ рисованием. Считается, что чем красивей рисунок, с которого срисовали еду, тем она вкусней. Позвольте показать вам, какие бургеры рисует эта машина. – И Трабс снял салфетку с тележки.
Под салфеткой на блюде лежал настолько аппетитный бургер, что Лисма облизнулась.
– Если эта машина делает такие замечательные штуки, то надо ее подарить. Впрочем, я подумаю, – сказала она.
Охотник усмехнулся:
– Не буду вам мешать. Пробуйте, думайте и решайте.
Трабс вышел из комнаты, и Лисма потянулась к бургеру.
– Лисма! Не ешь! – крикнул Денис.
А Флекси не стал кричать. Кот выскочил из-за занавески и просто-напросто выбил бургер из рук девочки. Он упал обратно в тарелку.
Лисма обиженно надула губы.
– Вы что? Его на всех хватит! Вы что, думаете, я одна всё съем? Я и вам дам! Сговорились, что ли? – капризно сказала она.
Флекси муркнул:
– Нет, не сговорились. Давай так – прежде чем съедим бургер, поиграем в страшилки.
– Как это? – спросила Лисма.
– Будем
