товарищ же, не вняв совету, подпрыгивал каждый раз, когда кто-то заходил в столовую. Дверь в очередной раз распахнулась, и демон увидел того, кого так отчаянно ждал: тёмного эльфа в компании человека. Окликнув Шераза, Кракс елозил на стуле до тех пор, пока второкурсники не приблизились к столу.
— Что-то Вы рано сегодня, — произнёс Дайгон вместо приветствия.
— Этот полоумный разбудил меня раньше первого звонка, — пробурчал Ваал и второкурсники уставились на тёмного демона.
— Зачем? — поинтересовался Хексли.
— Я, кажется, придумал, как попасть в закрытую часть библиотеки, — на одном дыхании выпалил тот и начал рассказывать.
Пересказав вкратце свою идею, демон уставился на Шераза.
— Отличный план, — похвалил его тот. — И как я сам не додумался. Артефакт не просто копирует внешность, но и полностью меняет отпечаток ауры. Этого вполне достаточно, чтобы обойти защиту. Но есть проблемка…
— Какая? — одновременно задали вопрос демоны.
— Доступ в закрытую часть библиотеки есть только у ректора академии…, — пояснил Хексли.
— Так в чем проблема? — не сразу понял Кракс. — Кто знает, как выглядит ректор?
Тёмный эльф усмехнулся и выразительно поднял одну бровь.
— Что? Никто? — поразился Ваал.
— Как-то не приходилось нарушать правила академии, — пожал плечами Эдвард.
— Значит придётся нарушить, — улыбнулся Шераз в предвкушении веселья. — Сегодня у нас как раз первая совместная пара по ядоварению.
— Я слышал, что профессор Зюльд запланировал на сегодня лабораторную, — вставил слово Эд.
— Отлично, — вклинился Ваал. — Предлагаю сорвать урок.
— У меня есть предложение поинтереснее, — задумчиво протянул Шераз и, наклонив голову, шёпотом посвятил в свой план друзей.
* * *
Профессор ядоварения мистер Зюльд обладал на редкость неприятным характером. К тому же, он ужасно не любил три вещи: когда студенты опаздывали, когда портили ингредиенты и когда списывали. Поэтому план тёмного эльфа был на удивление прост: нарушить сразу три правила одновременно и довести магистра до истерики.
С первой частью друзья справились блестяще. Опоздав аж на двадцать минут, они, выбив с грохотом дверь, невозмутимо ввалились в аудиторию.
— Что Вы себе позволяете?! — опешил от такой бесцеремонности магистр.
Но завидя среди четвёрки своего любимчика — талантливого ядовара и отличника Эдварда Хексли — профессор Зюльд немного поостыл и, сжав зубы, проигнорировав дерзкую выходку студентов, позволил им в полном составе сесть за парты.
— С дверью и с вами разберёмся позже. Сегодня у нас лабораторная работа. Разбейтесь на группы по четыре человека, — дал указания учитель.
Наши друзья, и без того сидевшие рядом, подвинулись ещё ближе друг к другу. Профессор Зюльд тем временем продолжил.
— Сегодня мы будем с Вами варить приворотное зелье. В этом непростом деле важна точность, — и преподаватель повернулся к доске, записывая список ингредиентов и порядок их добавления.
Потратив ещё двадцать минут на объяснения, мистер Зюльд отдал распоряжение приступать к работе.
— Что следующее по плану? — шёпотом спросил Кракс у эльфа.
— Испортить ингредиенты, — так же шёпотом ответил тот.
— Беру это на себя, — вызвался Ваал и, поднявшись из-за стола, направился к шкафу.
Красный демон отыскал коробку с розовой пыльцой Лилии и довольно хмыкнул.
«То, что нужно!»
Схватив ящик, он сделал пару шагов и намеренно упал на пол, попутно растряхивая содержимое.
— Студент Ваал! — в истерике завопил профессор. — Что Вы наделали?!
— Простите, магистр, мне дико неловко, — сделав вид, что ужасно сожалеет, залепетал демон.
— Это же дорогущий ингредиент! — чуть ли не плача, сказал мистер Зюльд. — Теперь Вам и вашим одногруппникам придётся вместо лабораторной делать письменную работу!
Класс возмущённо загудел, а Дайгон Шераз, дождавшись, когда демон вернётся на место, довольно прошептал.
— Молодец, теперь переходим к третьей части плана.
Профессор Зюльд раздал бланки, стёр с доски подсказку и, засекая время, сообщил студентам.
— На всё про всё у вас пятнадцать минут. Проверять Ваши работы буду сразу же по истечении этого времени.
Ученики торопливо схватили магические перья и застрочили по бумаге. Четверо друзей старательно, как один, списывали у Кракса, который нарочно писал всякий бред.
— Время вышло. Сдаём работы! — оповестил преподаватель и прошёлся между рядами.
Собрав все листы и вернувшись на кафедру, профессор по очереди начал зачитывать в слух лабораторные и давать комментарии и оценку. Добравшись до работы демона Кракса, мистер Зюльд внезапно замолчал и, отложив лист, с усердием потёр глаза. Взяв по новой лабораторную в руки, тот с ошеломлением зачитал вслух:
«Для того, чтобы сварить приворотное зелье, для начала нужно быть полным идиотом в любовных делах».
Класс разразился хохотом, а магистр тем временем читал дальше.
«Возьмите безответную любовь, добавьте неудачные признания, подмешайте навязчивость и присыпьте всё щепоткой глупости. И вот первый шаг сделан. Теперь можете приступать к варению приворотного зелья. В коробку положите все имеющиеся у Вас дэйне и преподнесите желаемому объекту. Повторять по возможности, но не реже раза в месяц до тех пор, пока позволяют средства. Дело сделано. Вы неотразимы».
— Вы находите это забавным, студент Кракс? — процедил сквозь зубы, начинающий закипать профессор.
Он потянулся к следующей работе и с удивлением обнаружил, что она является копией первой. Тогда он трясущимися руками потянулся к двум последним в стопке, принадлежавшим Шеразу и Хексли. То же самое. У профессора начал дёргаться глаз. Он подскочил к четвёрке друзей и, брызжа слюной во все стороны, завопил.
— К ректору! Немедленно! Все четверо!
Друзья же, старательно пряча улыбки, поднялись и проследовали на выход.
* * *
Ректор академии Ларион Элкис — представитель ангелов — стоял в своём кабинете и строго взирал на четвёрку закадычных друзей. Те держались на удивление спокойно и расслабленно, в пол не смотрели. Выдержав несколько минут для острастки, ректор вопросил.
— Почему у вас одни и те же ошибки в лабораторной по ядам?
— Учитель у нас тоже один, — Дайгон равнодушно пожал плечами, отвечая за всех.
— Не дерзите мне, молодой человек!
— Человек — это он! — указывая на Эда, внёс ясность тот. — А я эльф, — и показав на уши, нагло ухмыльнулся.
— Я прекрасно знаю, кто Вы, мистер Шераз. И вынужден буду сообщить отцу о вашем поведении.
Ухмылка сразу сползла с лица тёмного эльфа, а остальные друзья не сдержали смешков.
— Вас это тоже, между прочим, касается, — прервал их веселье ректор. — Сегодня же сообщу Вашим родным. А от Вас, Хексли, как от лучшего студента академии, я вообще такого не ожидал. Опоздали на урок на двадцать минут! Да ещё и выбили дверь.
Эдвард равнодушно пожал плечами.
— Немного не рассчитал силы.
Оправдание было так себе. Мистер Элкис неодобрительно покачал головой и продолжил дальше.
— А Вы, студент Ваал! С каких это пор демоны настолько неуклюжи, что падают на ровном месте, опрокидывая ящик
