наряде. Я нашёл Ханну в мастерской на мансарде, где были как всякие станки для артефакторики, так и алхимические столы. Кошечка делала части резонаторов, и я принялся ей помогать. Вскоре прибыла Афродита, несущая куски различной руды, минералы и слитки. Как добытое только что, так и подкинутое кем-то другим.
— В одном доме находятся алтари двух богов… это не очень хорошо, — задумчиво сказала она.
— В поместье совсем бардак, а вот Леману с Харукой и ещё паре людей бы поселиться на шахте, — вспомнил я. — Кстати, что там?
— Её и плантацию не закрывали, дела велись, но на благо города, — фыркнула Ханна. — В общем, Харука с горящими глазами и не выпуская из рук свою огненную катану сейчас наводит порядок. Конечно место не очень защищённое, но ты прав, чтобы твоя задумка лучше работала, Леману в свободное время нужно сидеть в том месте. Скальный домик хорошо укреплён, только барьеры усилим. Ещё отправим туда для защиты Узура, Тимура и Ванли, тут народа всё равно многовато. Пока вас не было, в поместье прибыла бригада, сейчас они снимают испорченный декор.
— Зачем во время войны заниматься таким ремонтом? — удивилась Афродита.
— Ну а что им ещё делать, — пожал я плечами, обрабатывая принесённые ресурсы жемчужным прахом, который работал уже во много раз лучше, чем в самом начале. — Маги-строители, да ещё специалисты наводить красоту, в битве почти бесполезны. Да и это было делом принципа, и император подчинился.
Внезапно рядом возникли символы из синеватого ветра: «Зайдите ко мне — вам передача от Хранителей».
Мы переглянулись, Афродита доставила нас в храм Никты. Здесь же были Хорс, Эос, Фукуродзин и Криос. Зефир выглядел немного виновато.
— Не было возможности передать вам сразу… а потом выпало из головы, — нервно сказал он, протягивая коробочку. — Это… тебе от… Терминус.
Мне бы разозлиться на то, что они такие забывчивые, хотя вряд ли там что-то решающее проблемы здесь и сейчас. Но вместо этого я напрягся. Зефир положил коробочку на стол и отошёл.
— Ханна… — начал я.
— Нет, она ведь тебе, — категоричным тоном отказала Хранительница.
— Не стану! — я спрятался за Афродиту, что недоумённо смотрела на меня. — Не буду и всё!
— Трусливая ящерица, иди открывай! — топнула ножкой кошечка, при этом выстраивая вокруг себя все мыслимые щиты. — Гилен!
— Может, не будем… — встала на мою сторону Афродита.
— Спасибо! Ханна, слушай мудрую богиню! — подтвердил я, прикрываясь от кошечки, уже разминающей пальцы.
— Такова судьба, — с улыбкой подтвердил Хорс, который прятался уже за Ханной и тоже под щитами. — Хранительница, я буду держать, а вы откройте перед ним.
У меня всё похолодело внутри, когда я увидел, как Ханна кивнула… и в её глазах не было шутки.
— Да что у вас происходит⁈ Это же просто коробка! — воскликнула Эос. Мелкая блондинка схватила опаснейшую шкатулку и попыталась открыть. Предельные рефлексы позволили увидеть, как все кто в курсе медленно к ней поворачивались, а глаза наполнялись испугом. Зефир боязливо выглядывал из-за дальней колонны, причём взлетев под потолок.
Никто не успел её остановить. Эос открыла артефакт Владыки Магии и в неё полетела энергетическая волна, от которой у меня по спине пробежали мурашки, и захотелось закрыться отсутствующими крыльями.
Вспышка света, мерцания и испуганный визг мелкой богини — всё произошло менее чем за секунду. Теперь на полу около стола сидела огненно-рыжая девушка со столь же огненными глазами и даже ногтями. Она испуганно осматривала себя.
Ханна с заливистым смехом осела на пол, я же благодарно обнимал ойкнувшую Афродиту.
— Спасибо, что прикрыла. Я твой должник.
— Её же просто перекрасило, — она похлопала меня по спине. — Только… как?
— Я бы не пережил становление рыжим, — покачал я головой. — Поэтому это долг жизни.
— Как можно исполнить такое? — шокировано спросил Фукуродзин. — Какого же уровня магия у Хранителей! Искренне впечатлён!
— Рыжая… почему? — Эос мяла свои волосы. Она тщетно пыталась запустить восстановление тела, но они всё равно отрастали рыжими. — Что за хрень? О-оно исказило мою сущность!
— Тебе идёт, — попытался успокоить её Хорс.
— Иди ты к демонам со своим «тебе идёт»! Что у них за шутки со сверх магией⁈ — воскликнула Эос и куда-то телепортировалась.
— Я прослежу за ней… — Хорс наконец сдался и выдал смешок. Несколько раз глубоко вздохнул, натянул сочувствующее выражение на лицо и также ушёл.
Тихо матерившийся Зефир наконец слез с колонны, а я поднял коробочку, в которой обнаружил книжечку. На первой странице была записка, которую прочла заглянувшая через плечо Ханна:
«Гилен, в этот раз всё должно получиться! Если нет, то я сдаюсь, и лучше не используй дальнейшие записи. Очень жду, чтобы увидеть тебя рыжим. Но я милосердна, потому у тебя эффект продержится лишь несколько дней».
Я полистал саму книгу… и хмыкнул — очень интересно!
— Как думаешь, сможем применить для нового резонатора? — уточнил я у Ханны.
— М-м… вряд ли, нужно ещё больше мощности и много доводок, — задумчиво сказала она. — Давай этот сделаем нормальный, а со следующими будешь экспериментировать.
— Что там? — заинтересовался Зефир.
— Схема резонатора времени, — улыбнулся я. — Терминус умница, она придумала, как сделать не стихийный резонатор.
Глава 4
[Альтиор, жилище Эос]
В светлой гостиной, отделанной деревом, богиня утренней зари с содроганием смотрела на своё отражение. Ногти, глаза, волосы… всё огненного оттенка, даже губы стали чуть более насыщены цветом.
— Хорс… — сказала она появившемуся за ней блондину. — Я же теперь похожа на огненное божество! Как это возможно⁈ С кем мы вообще связались⁈
— Ты знала, что они сильны, — ответил ей бог.
— Да они, даже не заходя к нам, проделали со мной такое! — воскликнула она поворачиваясь. — Шутки ради! И я теперь похожа на… что мне теперь делать⁈
— Ты прекрасно выглядишь, — вполне честно сказал Хорс. — Даже лучше подходит под твой характер.
— Что ты там про мой характер сказал⁈ — вокруг богини замерцали световые вспышки. — Давай, скажи! Ответишь мне после войны! Ну зачем я полезла⁈
Настроение девушки скакало не хуже бешеной лошади. Она сделала пару нетвёрдых шагов и рухнула за невысокий стол, сделанный специально под её небольшой рост. Хорс вздохнул и ненадолго удалился, оставив богиню переживать резкие изменения в своей жизни. Вернулся довольно быстро со стратегическим запасом Нектара и Амброзии. Как и большинство других богов в Альтиоре, Эос обожала их, хоть и очень осторожно относилась к алкоголю. В этот раз она сразу налила себе целую кружку и выпила за секунду.
— Странный вкус… — пробормотала она, прикрыв слезящиеся глаза.
Хорс осторожно понюхал, а затем попробовал, и внезапно вспомнил, как Скади что-то
