— У тебя был телефон отключен, а мама сказала, ты здесь… Я и не подумал, что можешь быть с кем-то, — стараясь скрыть смущение, он, как всегда, потянулся взъерошить мне волосы. — Моя сестричка еще маленькая, вон от родителей еще не съехала.
Я нахохлилась почище воробья, воинственно складывая руки на груди.
— А вот давай представим, что я не одна.
Но брат, уже успевший пробежаться взглядом по вешалке и обувке, только хмыкнул.
— И с кем же?
— С мужчиной.
— Видимо, не самым смелым, — насилу сдерживая улыбку, отозвался брат. — Едва услышав звонок, собрал вещи и выпрыгнул на балкон? Или в ванной заперся?
Я выразительно фыркнула. Слепая вера Гоши, что я маленькая, порядком бесила. Да у нас разница всего-то восемь лет. Да. В отличие от брата и сестры я не спешила съезжать из родительского дома, но это не причина считать меня младше, чем я есть!
Неожиданно о мою ногу потерлись. Опустив голову, я встретилась с яркими желтыми глазищами кота. Тот призывно мяукнул, заставляя невольно улыбнуться.
Даже сейчас не смог промолчать, все тянет быть в центре внимания!
— Вот нам ты очень помешал, — наклонилась я, чтобы поднять на руки этот, ставший внезапно ласковым, комок шерсти.
Но Гоша не проникся, окинул зверюгу неприязненным взглядом и хмуро уточнил:
— Ты зачем притащила кота? Забыла, что у Марины аллергия? От тебя я больше ответственности ожидал.
Пушистое чудовище, зашипев, внезапно выкрутилось из рук, чуть не свалившись на пол. Еле успела аккуратно его опустить.
— Вот неопределенный кошак! Знаешь, Гош, — повернулась я к брату, — от тебя я тоже большей ответственности ожидала. Что, мама с бабушкой отказались, а с девочками опять посидеть надо?
Щека дернулась, и он вновь покраснел, отводя глаза, отчего я тут же пошла на попятный.
— Прости… Но научись предупреждать заблаговременно. Я, вообще-то, выспаться хотела.
Гоша неловко улыбнулся, вновь потянувшись потрепать меня по волосам, отчего я поморщилась:
— Соня, одиннадцатый час, сколько же можно спать?
— Сколько нужно, столько и можно, — хмуро проинформировала его.
Ох уж эти жаворонки! Что он, что Марина, что бабушка… Одни мы с мамой страдаем не из-за чего.
— Ну как? Ты заходишь, или так и будем мою майку и шорты на весь подъезд демонстрировать?
— Нет, я побегу, уже опаздываю, — Гоша виновато улыбнулся. — Ты научи девочек чему-нибудь хорошему, ладно?
Он наскоро чмокнул меня в щеку, махнул моим племяшкам и был таков.
— Хорошему, — ворчала я, проходя на кухню. — Можно подумать, обычно я их плохому учу.
Глава 13
Не дочки. Со своими детьми так себя не ведут. И чего я беспокоился?
Я не силен в определении возраста у котят, но на вид девчушкам было лет пять. Маленькие гостьи наперебой рассказывали, где они успели побывать за неделю и что сделать, пока Аня, сонно потирая глаза, готовила кофе. Я бы от него тоже не отказался, но кто мне сейчас предложит?
На кухню заходить я пока опасался. Котята ведь неугомонные, могут силу не рассчитать, а мне моя шерстка и хвост очень дороги! Так что сидел я в коридоре и удивлялся.
Вот до чего же большое семейство! Я думал, будет достаточно познакомиться только с Мариной, а уже узнал о ее сестре, брате, племянницах. Успел послушать ее родительницу… Как-то я представлял себе это иначе. Как? Да как в романах, которые моя мама иногда пересказывала отцу.
Все должно быть просто. Герой приходит, влюбляет, живет долго и счастливо с героиней. Какой-то злодей-разлучник появится в кадре на пять минут, но его и всерьез-то нельзя воспринимать. Но нигде! Нигде! Не упоминалось, что у девушки окажется большая семья.
И, может, Марина не общается со всеми так плотно, как кажется сейчас, но у меня уже появляется ощущение, что я становлюсь причастным к этой семье, так толком с Мариной и не познакомившись…
Пока я предавался мыслям, кудряха разогрела мой завтрак и начала шуршать пакетиком с влажным кормом. Он-то и вывел меня из философского состояния.
Мяу!
Зайти, поесть хотелось жутко, но самосохранение останавливало.
— Ко-о-отик! — заметила меня одна из девчонок.
— Аня, можно погладить? — подхватила вторая, и мы втроем с надеждой уставились на кудряху.
Видимо, самым жалостливым был мой взгляд, потому как кудряха сказала решительное: «Нет».
— Почему?
Забавно, но девчушки хоть и елозили на креслах, но подходить не спешили, слушая свою старшую.
— Так. Давайте сначала познакомимся. Девочки, это Зверюга.
Я возмущенно мяукнул, но Аня только усмехнулась продолжая:
— Зверюга, это Рита и Мила, мои племяшки.
Ага, я так и понял.
— Девочки, он немного пугливый, так что дайте ему освоиться. Если кот уяснит, что вы его не затискаете, он сам к вам подойдет. Правила такие же, как с Туманом. За уши и хвост не дергать, гладить осторожно кончиками пальцев.
— А если он совсем не подойдет?
— Значит, вы его так сильно напугали.
Котятки поняли и приняли сразу. Перестали елозить, сели ровно и, кажется, даже дыхание задержали. Усмехнувшись, не стал их разочаровывать, и, подняв хвост, грациозно подошел к своей тарелке.
— Такой класивый!
— И важный!
Аня хмыкнула, но комментировать не стала. А вот зря. Я совсем не против послушать о себе приятные вещи.
— А это твой котик или Малины?
— Марины.
— А папа говолил — ей нельзя заводить длузей, — подключилась вторая, и я порадовался, что не человек, иначе бы подавился.
— Марине нельзя заводить питомцев, — со смешком поправила кудряха. — Друзей можно иметь всем. Вот у вас есть друзья?
Котятки снова
