— Раэш, — услышал я голос мага, и тут же раздалось шипение Тир’Эша, — да как эта мелкая зараза понимает, что я хочу взять его на руки, а не погладить?
Не он один, уже в который раз, пытается обмануть котика. Гладит, гладит, но как только хочет взять на руки — сразу шипение, хотя никаким движением человек не выдавал свои намерения.
— Раэш, — вновь заговорил он, — завтра с утра будем на месте. Пока я продам жемчужину, ты можешь жить на корабле. Но не думаю, что это затянется более чем на сутки. Деньги тебе как передать?
Я задумался, поскольку ранее как-то не придавал этому значения. Сейчас же понял, что сумма в несколько тысяч, если брать ее золотом, будет очень тяжелой. Владимир Иванович говорил, что можно положить деньги в банк, взяв себе специальную карту. За хранение денег банк берет небольшой процент, зато своровать никто не сможет. Даже в случае кражи карты злоумышленник ничего не получит, поскольку не пройдет идентификацию. Правда, существует категория подданных, с которых процент не берется, но я в их число не вхожу. Более того, я вообще буду обслуживаться по максимальной ставке. Вспомнив ее значение и прикинув, сколько мне понадобится времени для того, чтобы попасть в Новосибирск, вычислил, что суммы для обучения будет достаточно.
— Сто золотых, остальное картой, — ответил я.
Маг оказался прав: уже сегодня он вручил мне сто золотых, а завтра мы идем оформлять банковскую карту. А заодно и подданство Российской Империи. Как сказал маг, поскольку я был сиротой, то вряд ли мне оформили официальный статус, пусть я и бастард кого-то из аристократов. А плата за обучение для жителей страны ниже, чем для иностранцев. Кстати, он настоятельно рекомендовал никому не говорить, что я незаконнорожденный чей-то там сын, даже если знаю имя отца, так как подавляющее большинство аристократов этого не любят. А тут еще оказывается, что кто-то из них провел ночь с индеанкой.
На следующий день, когда я направлялся к выходу, вместе со мной увязался и Тир’Эш, как всегда, появившийся, словно из ниоткуда.
— Что, друг, идем со мной? — спросил я его, на что он что-то мяукнул и, задрав трубой хвост, пошел впереди меня.
Владимир Иванович приехал на карете, куда я сел. А вот кот снова что-то сказал по-своему, по-кошачьи, и убежал в сторону. Нас же карета доставила к банку. Людей внутри было всего ничего — три человека на пять кабинок. Но мы не стали спрашивать последнего, сразу направившись в крайнюю правую. Войдя в небольшой кабинетик, маг показал, чтобы я садился на один из стульев. Присев, хотел задать еще пару вопросов по поводу подданства, но тут в дверь, находящуюся по другую сторону от стола, вошла миловидная девушка. Улыбнувшись нам, она спросила:
— Какая услуга или услуги требуются вам от нашего банка?
— Положить деньги в банк, приобрести карту и оформить подданство, — ответил я.
— А вы, я так понимаю, являетесь его поручителем? — девушка перевела взгляд на моего спутника.
Владимир Иванович мне объяснил процедуру получения подданства. Если я не являлся ранее жителем другой страны, то необходима проверка службы безопасности, что может занять достаточно много времени. Ведь они сначала побеседуют со мной, затем будут проверять сведения, и только удовлетворившись ими, дадут разрешение. Но существует еще возможность получения через поручительство кого-то из жителей страны, имеющих на это право. У обоих братьев оно было, но достаточно одного человека. Использовалась эта возможность довольно редко, так как в случае проблем с человеком, за которого поручились, тень падала и на поручителя. И вот за это я был очень благодарен спасшим меня людям, хотя они и отказались сообщить причину такой заботы.
— Вы правы, — ответил маг.
— Вы будете именную оформлять? — теперь уже девушка посмотрела на меня.
Она по-прежнему улыбалась, но я почувствовал у нее сомнение по этому поводу. Оно и понятно: обслуживание этой карты стоило дешевле, но там обязательна минимальная сумма. Еще какие-то бонусы присутствуют, но для государства важно то, что оно может распоряжаться по своему усмотрению золотом, которое и составляет минимальную сумму. Как правило, деньги идут на исследования в разных областях, но приоритет, конечно, отдается военной. «Ибо сильная армия страны — залог спокойной жизни ее подданных», как сказал нынешний император. Но девушка, наверное, обязана предложить этот вариант.
— Не-е-ет, — улыбнулся я, — обыкновенную, ведь деньги у меня скоро закончатся.
Девушка достала из папки, с которой пришла, две небольшие карточки и провела рукой по левой стороне стенки стола. В ответ на это часть стола ушла в сторону, и она достала оттуда какой-то прибор или механизм. Вставив одну из карточек в щель, спросила:
— Ваше имя? Возраст?
— Раэш Арэшхиллса, — ответил я. — Пятнадцать лет.
Девушка начала нажимать какие-то кнопки, затем велела приложить руку к пластине, которая как раз находилась с моей стороны, и подержать некоторое время. Я тут же перешел на магическое зрение, но увидел только некое голубоватое облако, окутавшее мою руку. Когда оно сменило цвет на зеленый, девушка разрешила убрать ладонь. В моем родном мире такие идентификационные вещи всегда завязываются не только на отпечаток ауры, но и на кровь. Ауру все-таки можно подделать, пусть это очень и очень сложно. Она что-то там еще сделала и велела приложить ладонь Владимиру Ивановичу, что он и сделал.
— Вот, — она подала мне вытащенную из прибора пластину. — Это ваша карта подданства. Действует на территории всех стран, за исключением Союза Племен Южной Америки. Чтобы ее задействовать, сожмите вот этот угол.
Я сделал то, что она требовала, и на пластине проступило изображение герба страны — пикирующего вниз сокола. Удовлетворенно кивнув, она принялась за оформление банковской карты. Владимир Иванович, между тем, выложил на стол вырученное за продажу золото, которое девушка ловко пересчитала, сложив куда-то вниз, рядом с собой. Здесь прикладывать ничего не нужно было — вероятно, данные где-то сохранились. Активировалась карта аналогичным образом, только вместо герба появлялась сумма. Выйдя из банка, я еще раз от души поблагодарил мага и задал вопрос:
— Владимир Иванович, посоветуйте мне, к какому кузнецу обратиться для того, чтобы он сковал мне оружие?
— Тебе ведь простой кузнец не нужен, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он, думая о чем-то — скорее всего, перебирая в уме известных ему мастеров. — Попробуй поговорить с Матвеем Федоровичем Ефимовым. Он далеко не всегда берет заказы, и если откажется, то спроси у него. Я-то в этих кузнечных делах плохо разбираюсь; другое дело, если бы ты спросил про амулеты или посохи, или жезлы мага.
Я спросил у него дорогу и пешком отправился к мастеру. Хотя маг меня и предупреждал, что идти буду около часа, но я решил насладиться городом. А он, в самом деле, впечатлял своей неповторимой архитектурой. Не было одинаковых зданий, хотя общий стиль многих угадывался. Так, пройдя по центральной улице, я вышел к площади, а затем по мосту попал на остров, где располагалась мастерская кузнеца. Правда, не сразу за мостом — до нее необходимо пройти еще пару километров.
