резко встав, начала натягивать на себя одежду.
— Какая же я дура! — в отчаянии прокричала я. — Со сколькими еще женщинами ты переспал? С докторшей, с туземкой, теперь вот я подвернулась!
— С какой еще докторшей, Тори? O чем ты? Да, у меня были отношения с Ниналой, но это была просто интрижка.
— Она так не считает, уверяю тебя.
— Мне не важно, что она считает. Я ей ничего не обещал и ничего не говорил о чувствах. Я был одинок и поддался ее чарам, но это было ошибкой.
Я, не произнеся ни слова, продолжила одеваться.
— Я не скрываю, у меня была личная жизнь до тебя, но все это было в прошлом. Я не буду говорить тебе банальную фразу, что люблю тебя. Но скажу, что чувствую к тебе то, что не чувствовал ни к кому другому. Для меня ты особенная, другая.
— Мне нужно идти, я и так потеряла много времени. Да, кроме этого, придется налаживать контакт с кем-то другим. Вряд ли после вчерашнего Нинала захочет мне помогать, да и мне не особо приятно находиться с ней рядом. Думаю, мне стоит наладить контакты с мужчинами племени, что-то захотелось экзотики, — проговорила я и вышла. Из глаз хлынули слезы.
Аэль и Жорж уже ждали меня внизу. Аэль сразу же понял, что что-то случилось.
— Вот что значит настоящий друг, — подумала я.
У Жоржа было недовольное выражение лица. Всем своим видом он говорил: «Мало того, что мне приходится таскаться с этими весь день, да еще и ждать приходится».
В этот раз я решила обратиться за помощью к наиболее улыбчивому мужчине племени. Надеюсь, в этот раз мне повезет больше. Многие из мужчин племени проявляли ко мне интерес, но больше всего мне запомнился Магуа. Так его звали.
В этот раз нас ждало более интересное занятие — ловля рыбы. Магуа почему-то вызывал у меня больше доверия, и я решила спросить напрямую:
— А правда, что в ту сторону от деревни непроходимые джунгли и там на каждом шагу подстерегают опасности?
— Да, люди из вашего мира или, так скажем, туристы туда не забираются. Здесь нужна особая подготовка.
— А что там?
— Много чего: дикие племена, опасные звери, ядовитые растения, непроходимые джунгли. Там смерть может настигнуть на каждом шагу.
— А река Агатен, насколько она длинная?
— Очень длинная.
— А где находится водопад?
— О каком водопаде вы говорите? Там нет никакого водопада, — взволнованно произнес Магуа.
— Я просто слышала…
— Нет там ничего!
Реакция Магуа меня убедила, что водопад существует, и мы на верном пути.
В этот момент я услышала голос Аэля у себя в голове: «Прекрати его расспрашивать. Это может вызвать подозрение».
На этом наш разговор закончился. Нужно убедить Магуа сопроводить нас к этому водопаду. Если еще немного нажать на него, он согласится. Единственное, что нам нужно, выйти с ним на прямой контакт, без переводчика. Мы сделаем это через Аэля. Наверняка он сможет передать свои мысли Магуа. У туземцев развито шестое чувство. Они более восприимчивы, чем люди, живущие в каменных джунглях.
— Да, мы именно так и сделаем, — думала я по пути в хижину. Но моим планам не суждено было осуществиться.
Глава 13
3
Через несколько дней после нашего прибытия в деревню был один из местных праздников. Вся деревня готовилась к этому событию. Мы, в свою очередь, помогали, чем могли.
Наконец-то наступил тот самый день. Мы, сидя по кругу, наблюдали за действиями шамана, который, войдя в транс, всеми своими движениями восхвалял местных богов.
Кружа вокруг сидящих, он неожиданно остановился рядом с Аэлем и, продолжая совершать ритуал, резким движением снял его кепку. Я вскрикнула.
Сначала никакой реакции не последовало. Я даже подумала, что пронесет, но через долю секунды по рядам прокатился возглас. И я услышала фразу вождя, в которой расслышала слово «эльф».
— Вот мы и попали, — подумала я.
Не успела я опомниться, как нас затащили в хижину к вождю, чтобы отгородить от толпы. Алекс держал меня за руку.
Я напряглась, ожидая гневной реакции вождя. Однако он меня удивил.
— Вот это да! Никогда бы не подумал, что когда-нибудь увижу живого эльфа, — сказал вождь с нескрываемым интересом. Было видно, что его обрадовала встреча с эльфом. — Так значит, все это правда. Мы слышали легенды о разных существах. В том числе эльфах, которые выходили к нам из воды. Но из-за пороков, разъедающих нас, мы перестали ходить к ним, а они — к нам.
Это означает, что там, кроме энергетических потоков, есть еще и портал, и Аэль сможет сразу же телепортироваться. Это хорошая новость.
— Не могу поверить своим глазам, живой эльф, — послышался голос Алекса.
Воспользовавшись сложившейся ситуацией, я решила обратиться к вождю:
— Аэлю нужна помощь, он хочет попасть домой.
— Мы готовы ему помочь. Баланс должен быть восстановлен. Воины племени доставят его до пещеры, откуда он сможет телепортироваться домой.
— Спасибо большое, вождь, но я хотела бы пойти с ним.
— Я тебе не позволю, — услышала я голос Алекса. Он сверлил меня взглядом.
— Ты не можешь мне запретить. Я не оставлю Аэля одного, он мой друг.
— А я?
— Ты сам знаешь.
— Нет, не знаю, судя по твоему поведению.
— Тогда у меня есть ответный вопрос: кто же тогда я для тебя?
— Я до этого ответил на твой вопрос. Ты мне очень дорога.
— Я не могу оставить Аэля. Я для него единственный близкий человек.
— Ладно, тогда и я пойду с вами.
— Хорошо, но прежде чем мы отправимся, я тебе должна кое-что сказать. Кажется, за нами следят, — решила я поделиться с Алексом.
Он как будто не удивился и ждал, что я скажу еще.
— Дело в том, что информация об Аэле попала в интернет и о нем узнало Тайное общество. Это общество следит, чтобы не произошла утечка информации о таких, как Аэль. Чтобы люди не узнали правды, и ими легче было управлять. Поэтому Тайное общество собирается нас уничтожить, но до этого им от нас что-то нужно.
— Теперь все понятно.
— Что понятно?
— Несколько дней назад воины племени в окрестностях обнаружили подозрительные следы. В тот день, когда я отсутствовал, мы пытались найти тех, кто оставил эти следы.
— Ну и как? Вам удалось их найти?
— Почти. Одного из них мы нашли, но он самоликвидировался.
— Значит они действительно готовы пойти на все.
— Да, мы попали в нешуточную передрягу. Но ничего, — решил утешить меня Алекс. — Прорвемся. — И поцеловал меня в макушку.
Глава 14
4
