Все также пребывая во власти противоречивых и сильных эмоций я быстрым шагом вышла из черного хода ресторана. На улице ярко светило солнце, невольно улыбнулась ему, декоративные кустарники слегка покачивались. Казалось, они пребывали в том же смятении, что и я. Засмотревшись на симпатично подстриженные и все понимающие деревца, я снова с кем-то столкнулась и даже сбила с ног.
В этот раз ужас от содеянного отрезвил моментально. Я, из-за своей рассеянности, уронила старушку.
— Ох, простите. Я сегодня ужасно неуклюжа.
Бормотала я, аккуратно беря пожилую даму за руку в желании помочь. Я даже о своей конспирации забыла.
— Вы не ушиблись? Ничего не болит?
Она сидела под кустом, куда плюхнулась благодаря мне и опиралась на клюку весьма естественного происхождения. Палка была достаточно толстой, слегка изогнутой и потертой. Сначала по клюке, а потом и глядя на старушку, поняла — это ведьма.
Она не отвечала мне, но что-то бормотала под нос. От соприкосновения с седой и худенькой женщиной по рукам побежали искорки, как от статического электрического электричества, только их было много и они бежали дальше по руке, замерев где-то в груди. Однако в данный момент времени мне было не них. Я помогала подняться старушке, которая так и не посмотрела на меня, но в какой-то момент, она чего-то испугалась и забормотала громче:
— Неприятности пусть будут несущественные, маленькие, но дважды в день.
Услышала я и как-то неудачно наступила на что-то, нога больно подвернулась и теперь я упала с пешеходного тротуара прямо в лужу. Откуда тут взялась вода я не знаю, ни разу до этого момента не видела в городе, где хорошо оборудованы коммуникации луж, но видимо слив чем-то забился и воде деваться некуда. Старушка мельком глянула на меня, покачала головой как-то горестно и сказала четко глядя мне в лицо:
— Любви тебе, девочка, вечной, светлой, большой и двойной, — черные очи ее проказливо сверкнули и она развеселилась. — А неприятности спадут с тебя, как сама полюбишь и примешь истинный дар двойной любви.
Я не поняла, о чем это старушка, но сразу вспомнила, что сейчас я — парень. Как ведьма поняла, что я — это она, а не он?
Из лужи не сразу принялась подниматься, так как чужой взгляд на время заворожил, одурманил. И я еще какое-то время сидела и смотрела вслед медленно удаляющейся сгорбленной старой женщине.
Старушка не особо представляла себе двойную любовь, но слова порой сами на язык просились. И раз пожелала неприятностей в двойной мере, то и противовес должен быть в том же размере. Пусть и толкнула ее девчонка, но душа у нее добрая и светлая, а проклинать такие души себе дороже.
Ведьма эта хотела привычно не человеку проклятие отдать, а запустить импульс в землю, там любое зло нейтрализуется, но девчонка вздумала помогать, взяла за руку и проклятие перешло на нее. Нога вот подвернулась и лужа нашлась.
Старушка выругалась на своем родном и, повинуясь рукам поднимающим ее, встала и принялась быстрее выплетать условия снятия своего же невольно накинутого проклятия. Ведьма так и не увидела, что девчонка редкой здесь расы переодета в парня, так как смотрела не на внешность, она смотрела на суть человека перед ней.
Глава 12. Эллрой. Смена имиджа
Рой.
Место для отсидки Рой подготовил еще тогда, когда понял, что встанет на сторону своей подопечной. Самой уязвимой стороны, ведь именно ее он поклялся защищать ценой жизни. Пусть у работодателя поменялись планы, но жених представляет неведомую опасность для девушки и Рой поступит по совести, станет оберегать даже от отца, которому в сущности не важно, что будет с дочерью после замужества. Убережет от замужества с опасным оборотнем, жестким политиком с холодными глазами.
Рою приглянулась обычная квартира, не в центре, но и не на окраине. Район, где много семей с детьми, рабочий люд, в таких местах не селятся мутные личности, но Рой планировал вести себя благопристойно, почти. Его учили быть незаметным, заставляли делать неприметными внешние данные, поэтому при стрижке его светлые волосы подкрашивали в безликий мышиный цвет. По утрам умываясь и бреясь, чтобы всегда выглядеть одинаково, он наносил специальный тон, что также делал его непримечательным. Таким его и станут искать свои, у них глаз наметан.
Мужчина решил кардинально сменить внешность. Трое суток он покидал квартиру лишь ненадолго, для поисков Тин. Но в основном мониторил через зуммеры, где может быть его подопечная. Мужчина так и считал Астинию своей подопечной, пусть никто больше не заплатит за ее безопасность.
На четвертый день бывший теневой отправился к стилисту. В целом, молодой человек встретивший его в салоне для мужчин, понравился Рою. Одет он вроде просто, но со вкусом и даже синие пряди в волосах не портили его вид:
— Моя женщина сказала, что я слишком заурядный и бросила меня, — сев в кресло, пожаловался заготовленной фразой Рой. — Сделайте меня модным, но элегантным, без вычурности.
— О, всенепременно, — внимательно осматривая клиента, выстраивал план работ парень, — мы высветлим пряди, под тон вашей кожи и да, ваша отросшая щетина нуждается в уходе. Как смотрите на стильную бородку? Вы готовы поддерживать ее в заданном рисунке ежедневно? Это можно делать самостоятельно или же у нас. Руки нуждаются во внимании, у вас заусенцы. И конечно вас нужно переодеть.
Из салона вышел уже не неприметный теневой по имени Рой, а красивый, уверенный мужчина, по документам Эллрой Вейлорд. Шикарный представитель своего пола в дорогом темно-синем костюме, он поправил манжеты белоснежной рубашки, из-под которой виднелся край татуировки. Робот нанес символы свободы на руку, птицу с расправленными крыльями за полчаса, сразу заживляя места проколов. В данный момент даже кожа не краснела. А учитывая, что у Роя, а по новым документам у Эллроя, регенерация почти как у истинных оборотней, то и татуировка на пол тела выглядит так, будто сделана несколько дней назад. Другой ее край выглядывает сзади и сбоку из-под воротничка. В ухе блестит небольшой бриллиант, защитный артефакт и знак, говорящий знающим, что отец его погиб и теперь мужчина перед ними глава своего рода.
Рой много читал про разные кланы оборотней, особенности родов и применял к себе, то, что казалось ему близким и то, что нравилось. Он сам по себе, глава своего рода, пусть и единственный его представитель.
Стилист предлагал покрасить волосы в модный бирюзовый цвет, но Рой отказывался:
— Ну, хотя бы прядку?
— Нет, — было сказано таким тоном, что стилист отступил, вернув молчаливому мужчине перед ним родной холодный блонд, но не удержался и добавил несколько серебряных прядей, они сюда так и просились. Клиент осмотрев креатив цирюльника сухо кивнул.
Трое суток, что Рой провел в квартире не прошли даром, пусть девушку отыскать не удалось, что даже в некой мере радовало. Ведь если не нашел он, то еще меньше вероятности, что найдут другие. Зато мужчина, деньги, которые не тратил все эти годы, а вкладывал в ценные бумаги и акции, вложил, сделав перераспределение своих финансов, в одно интересное предприятие. Теперь он совладелец небольшого, но по его расчетам весьма быстро развивающегося дела по программированию и разработке новых роботов. У них даже налажен рынок сбыта, только мощностей не хватает.
