ещё раз запустив Узор (сигнал на активацию передавался через линии телефонных проводов, используя Связь сродства изолятора обрезков провода на “пульте” и “радаре”), я принялся анализировать данные. Тем более, на этот раз, поисковая система просто пробивала по Связям с ключевыми концепциями, весь город (ограничение по привязке по Связям к определённому Месту). В общем, контекстный поиск по ключевым словам, как он есть. Будни тауматурга-поисковика. Отличие от прошлых попыток – я перестал осторожничать с самим поиском. Прибавилось веры в комплекс мер, обеспечивающих анонимность даже в случае, если факт Узора засекут.
Итак, в настоящее время, в городе и окрестностях было два явных магических поместья (замка, дома, как угодно), ещё два в режиме неполной функциональности, и жилой дом с проживающими в нём Мастером и Слугой. Дома семей Мато и Тосака относились к первой категории – активные зачарования, ручная тварь в виде разумного роя беспозвоночных (предположительно, членистоногих или высших кольчатых червей), гарнизон из магов и Слуги в каждом. Поместье семьи Айнцберн, пережившее относительно недавний штурм, зияло дырами в стенах, трупами гомункулов, и отсутствием гарнизонного компонента. Опасная ловушка для мародёра, отвлекающий фактор, но не более того.
Дом объекта “Курильщик”, Кирицугу из семьи Эмия, был домом в псевдоклассическом японском стиле. Пожалуй, на взгляд обывателя он был вполне аутентичен, но что-то в рисунке Связей, может, следы отношения прошлых обитателей, не давало признать его традиционным. В целом – комплекс из жилого здания и пристройки, с раздвижными бумажными стенами, но современными коммуникациями. Вокруг характерный забор с синей черепичной крышей, ограничивающий неплохого размера двор. Пожалуй, учитывая стеснённость площадей для жилищного строительства, это и правда “поместье”. Вот только свойства укрепления, в отличие от гарнизона, подкачали. Наскоро установленные барьеры защитили от поискового Узора также, как бумажные стены останавливают пули. Ничтожное сопротивление.
Внутри находилась вся боевая четвёрка. Курильщик, его напарница, блондинка соломенная (Слуга, Мечник) и блондинка-альбинос (Айнцберн, гомункул). Последняя имела интересные гармоники Связей Сродства и с системой обеспечения всего действа Войны Святого Грааля, и с самим призом. В смысле, комплексом идей и концепций, которые были связаны с призом в этом ритуале.
Вейвер Вельвет, Мастер. Александр Македонский, аспект Всадника (Райдер), Слуга. Дрыщ и Великан, в аналогичном порядке. Проживают на втором этаже дома престарелой супружеской четы, считая, что последняя находиться под гипнозом. Последнее не верно, хотя мотивации пары стариков, приютивших пару странных посторонних людей, и кажутся мне откровенно странными.
Убийца и Копейщик официально признаны погибшими, энергия утилизирована системой призыва, наполнение накопителя героической душевной энергии (обезличенной энергии веры в осуществление Чуда) заполнены на два деления из семи. Информация официально получена в ходе контакта Узора и плотной, внутренней частью сети чар, осуществляющих поддержку ритуальной системы Войны (вот этого вот бардака с жертвоприношениями).
А, ещё покойный и пропавший без вести Кайнет Арчибальд убил священника (см. троп “пнуть щенка”). Официально об убийстве не объявлялось, неофициально, крайним выставлен объект “Курильщик”.
Что-то – то ли скука, то ли логика, то ли сигналы от Узора и местной ритуальной Сети, а может, интуиция или взгляд на движения некоторых Связей, или всё вместе, но говорит – должно полыхнуть.
Пиццу, что ли, сожрать?
Беспечность местных магов отчасти поражала воображение. Ретранслятор работал уже два часа, а какое-то шевеление в местах обитания магов только началось. И то, было оно своеобразным. Несколько десятков птиц, сов, ворон и прочих пернатых, начала свой полёт по городу, очевидно, просеивая его по квадратам. Пославших птиц на поиски было двое, и действовали они, очевидно, независимо друг от друга. Мато же послали что-то вроде стрекоз, полетевших столь странными и прихотливыми маршрутами, что впору было заподозрить управлявшего ими в наличие нечеловеческого разума. Впрочем, это мог быть такой хитрый замысел – оба настоящих магических поместья как-то блокировали попытки установить Связи со своим содержимым. Очевидно, при наблюдаемом различии школ и методов воздействия, неспецифическая составляющая защиты от сканирования, справлялась.
А затем, наконец, Эмия Кирицугу прихватил с собой блондинку (Слугу) и отправился к ретранслятору, в роли которого использовалась старая, всеми забытая швабра на крыше удачно расположенного дома, спрятанная от дождя и ветра стеной и крышей той будки, что обеспечивает выход на крышу изнутри здания, снизу.
Вейвер то ли решил сменить место дислокации (неудачно), то ли по другой надобности отправился в лес, на склон одного из холмов. Пикник на природе в перерыве между схватками с соперниками, какая прелесть.
Тем временем, очевидно, случился эффект костяшек домино, и начали движения остальные игроки. Мато Кария, позывной “Калека”, хромая на одну ногу, смотря на мир одним глазом, отражая солнечный свет седыми волосами, атаковал поместье семьи Эмия, где находились гомункул и атлетка. Слугой, накинувшим какую-то маскировку под Райдера. Исход был предсказуем, а зрелище скорее печальным, как борьба паровоза и пары самоваров, оставленных на рельсах.
Дом семья Тосака покинул дух его Слуги, что быстро, за возможностью игнорировать нелепые ограничения тварного мира, отправился в здание, где находился священник Котомине Кирей, ныне безотцовщина (отец убит Кайнетом Арчибальдом, которого в свою очередь убил Кирицугу, коего и обвиняют в убийстве Котомине Рисея… прямо какая-то Санта-Барбара и Малая Эдда получается!). Само здание, то ли городская администрация, то ли выставочный зал – я не интересовался – находился посреди парка (сквера), зажатого со всех сторон жилыми кварталами.
А, с точки зрения Связей с вероятностью События, это была одна из четырёх точек, где можно было расположить физическую проекцию призового предмета, именуемого Граалем (но не тем самым), перед которой, по логике вещей, и следовало последнему Мастеру принести в жертву своего, последнего, Слугу.
Бетонные стены здания защищали от поискового ритуала примерно также, как бумажные стены поместья семьи Эмия. Впрочем, найдя мой ретранслятор – швабру с примотанным среди волосков щётки куском телефонного провода – он просто разлил по крыше дома две канистры бензина и, оставив открытыми и лежащими на боку ещё две, отошёл и кинул заклинание Воспламенения.
Система дальней разведке приказала долго жить, и я не решился вот так сразу запускать другие ретрансляторы. Повязки над глазами вполне хватало для охвата участников системой наблюдения.
Смеркалось. Будто почуяв что-то, из леса вышли Вельвет и Александр (верзила, Слуга) и отправились к мосту. Должно быть, решили переправиться на ту сторону реки, где и располагались гомункул, Кирей и Слуга в золотых доспехах.
Я уже было собрался сам выдвинуться поближе к месту событий, но тут происходящее с гомункулом стало совсем занимательным. Настолько, что я сел на ближайшую удобную поверхность и стал наблюдать.
И сожалеть,
