ещё огромное влияние и, что самое важное, «Белый Покров».
— Зная Берендора, он никогда не решится на отчаянные меры, — Омилум пожал плечами, — уж прости меня, Ирша, но твой брат конформист, каких мало, и едва ли будет рисковать, зная, что потеряет больше, чем приобретёт. Он недооценил анимагенов и поздно понял свою ошибку.
— И всё же… — Ассур задумчиво приложил руку к подбородку. — Слишком много случилось совпадений, чтобы не обращать на них внимания. Договор Эксплара, Рингара и эххийцев, создание бессмысленного Альянса и такая же бессмысленная война, уверенность Берендора в победе и появление «Тёмных Голосов» прямо под носом у Баастаров Ауколиса… эти события явно связаны между собой.
— Да ещё и Наследие, внезапно уцелевшее, хотя всё указывало на обратное, — согласился Прайм, — есть у меня одно подозрение… хотя оно ещё более невероятное, чем то, что мы имеем сейчас.
— В любом случае, мы должны дождаться начала Конференции, — Роривер поджал губы, внимательно посмотрев на Прокуратора, — как только Юмена всё организует, мы тут же отправимся туда. Скорее всего, в Умвелотон, но у меня есть сомнения, что Берендор пригласит анимагенов в собственный дворец.
Однако Урси слушал их уже вполуха. Известие о том, что его лучший друг и практически брат, выжил, несмотря на ничтожные шансы, придало сил, но он понимал, что не может сейчас бросить всё и лететь искать его. И это бессилие злило его, заставляя нервничать. Ассур прекрасно чувствовал его настроение, и он сам вновь начал испытывать угрызения совести. «Я видел этот мир в огне, — яркое видение будущего, изменившее его когда-то, всё ещё слишком отчётливо стояло перед глазами, — мне показали конец, но каков к нему путь? И можем ли мы изменить будущее, если знаем, чем всё закончится?»
— Урси, — негромко, чтобы слышал только беот, позвал он, — нам нужно поговорить. Наедине, с глазу на глаз.
— Хорошо, — кивнул немного удивлённый медведь, — это срочно?
— Нет. Но желательно не затягивать.
Он вновь кивнул, внимательно посмотрев на ноосенса. Ассура явно что-то беспокоило, причём это не касалось войны. Словно он что-то узнал и не может с этим поделиться с кем-то, кому не мог доверять. «Надеюсь, ты не собираешься меня уговаривать противиться миру с новусами? — зная Ассура, можно было предположить всё что угодно. — У нас больше нет возможности гордо задирать нос».
***
Хара лишь устало улыбнулась, слушая восторженные визги младших детей, носящихся из комнаты в комнату. Жилые апартаменты и правда выглядели роскошно, даже чересчур для неприхотливой зайчихи. Просторная гостиная благоухала лёгким цветочным ароматом, бесшумно колыхались шторы от дуновения тёплого ветра, и шелестели на столе обёртки от конфет. В Сольтене вообще было мало разнообразия в плане пищи, особенно сладостей, поэтому чашка оказалась опустошена в первый же час пребывания детей в комнате. Даже Хиру и Капи, изо всех сил делающие вид, что они уже взрослые, не удержались от искушения попробовать новые лакомства.
Урси не приукрасил — апартаменты действительно оказались огромными, куда больше, чем площадь их дома. Тут было всё — большая ванная комната с бассейном, спальни с удобной мебелью и звукоизоляцией, гостиная, постоянно готовая еда, поставляемая с кухни прямо в неё. Единственное, что удручало Хару, это отсутствие собственного гаража. Свой гравицикл она оставила Эри, потому как собиралась приобретать новый, и ей бы очень хотелось его лично модернизировать по собственному вкусу.
— Мам, мы уходим, — сообщил ей Хиру, выйдя из коридора в комнаты вместе с Капи. За ними, сцепившись друг с другом, вывалились Харси и Кири. Лисичка вновь принялась задирать своего друга, таская его за уши, а тот лишь верещал, из последних сил отбиваясь от назойливой девчонки.
— Не заблудитесь, смотрите, — напутствующим тоном произнесла Хара, поднимаясь с места, — а то знаю я этот городишко — один раз свернёшь не туда и окажешься где-нибудь в Ивэндрии.
— У нас же карта есть, — Капи постучала ноготком по наручному проектору на ремешке, — а вы не хотите с нами? Мы пока летели столько всего увидели! Тут такие парки, фонтаны, улицы красивые…
— Не, я лучше дождусь одного косолапого увальня, — отмахнулась та, подходя к окну, — зная этого бурого умника, он опять рванёт за какой-нибудь абстрактной целью в задницу мира. И сам же потом будет ныть, что ничего не получилось и всё плохо!
Рассмеявшись, дети покинул гостиную, однако сама Хара тут же перестала улыбаться, сбросив маску несерьёзности. «Хвостатый, — она стиснула зубы и крепко зажмурилась, — Кари… я даже не думала, что это случится с вами. Почему именно вы? Два самых светлых анимагена в моей жизни…» Из окна донеслось очередное дуновение ветра, всколыхнувшее отросшие до плеч волосы беот. Ещё немного постояв на месте, Хара вздохнула и пошла вглубь апартаментов, неспешно рассматривая тут каждый уголок. Расписное деревянное покрытие стен приятно пахло дубом и желудями. Запах ностальгии. Такой аромат источал Своевольный лес, когда они гуляли по нему, не опасаясь ничего, кроме гнева старого Мастера, не желавшего отпускать своих «детей» на улицу. «Сколько воды уже утекло, — Хара остановилась и стянула с себя левесы, расправляя пальцы на ногах, — Мастер, видели бы вы нас сейчас, что бы вы сказали? Что мы раздолбаи и не смогли даже держаться вместе, чтобы просто не сдохнуть порознь? И того ли мы хотели, когда покидали дом?»
Она зашла в их с Урси комнату, равнодушным взглядом посмотрев на сумки. Взяли всё самое необходимое, и то только потому, что она хотела лететь налегке. Сумка с запасными вещами, чехол с гитарой и рюкзак Урси, куда тот напихал каких-то носителей и электронный анализатор — вот и вся поклажа. Конечно, Капи и Кири взяли с собой куда больше, но кто она им, чтобы указывать, что брать? Вздохнув, Хара села на кровать, взяла в руки чехол и вынула оттуда инструмент.
— Нам не стоило разделяться, — озвучила она терзающую её мысль, подкручивая колки. По меркам нынешнего времени, такие гитары считались уже раритетом, не имея ни усиливающей электроники, ни встроенных регуляторов и эффектов. Только интегрированный усилитель и батарея хоть как-то говорили о том, что её сделали не в прошлом тысячелетии. Закончив настройку, Хара провела пальцами по струнам, прислушиваясь к звучанию.
— В небе лазурном, что манит простором,
Белые птицы вершат свой полёт,
— она взяла нужные аккорды, заиграв мелодию, —
За реку, за лес и за горы,
Они улетят, их никто не найдёт.
Бесшумная высь — свободы обитель,
Облачный край, где нет суеты,
Мир, который никто не увидит,
Тишина и покой пустоты.
А белые птицы летят беззаботно,
Сверкая крылом серебра,
И не боятся погоды нелётной,
Ни
