предложить зайти вместе с ней, осмотреть дом, убедиться в его безопасности.
- Ладно, - сказал он, - Но всего на пару минут.
- Отлично! Спасибо тебе, - она отошла от двери машины и захлопнула ее.
Нил выбрался на улицу. Они встретились у капота машины.
- Ключей у меня нет, - сказала она, - Придется обойти с черного хода.
Она повела его за собой, оставив стоянку позади, пройдя через траву газона. Густые кусты и кирпичный забор отделяли узкую лужайку от дороги. Но через маленькую открытую калитку улицу было видно.
- Это здесь он проник?
- Не знаю, - сказала Элиза, - Мог и через забор перелезть, или еще что. Но тут он скорее всего вынес меня.
Нил подошел к калитке и захлопнул ее. Протянув вперед ладонь, подергал ручку. Та свободно повернулась под его пальцами.
- Ты ее не запираешь, что ли?
- Не всегда.
- Возможно, стоило бы.
- Винс все время угорал по безопасности, с ума сходил на этой почве, - сказала она, - А я считаю, что если по-настоящему захотят, то до тебя все равно доберутся, и никакие замки не помогут.
- Сегодня до тебя добрались.
Она повернулась лицом к Нилу. Уголок ее рта дрогнул, приподнявшись.
- Почти, - сказала она.
От калитки, дорожка вела к главному входу в дом.
Над дверью горел свет.
- У тебя есть какая-нибудь сигнализация? - спросил Нил.
- Ага.
- Надеюсь, ты ее включаешь.
Она сверкнула улыбкой:
- Иногда.
Она продолжила идти. Следуя за ней, Нил разглядывал дом.
Немного удивился тому, насколько нормальным этот дом выглядел. Он не вполне знал сам, чего ожидал увидеть. Чего-то более впечатляющего, наверное.
Но это по всем меркам был вполне типичный лос-анджелесский дом, который с тем же успехом мог быть и старой испанской миссией колониальных времен. Низкое, приземистое строение с грубой белой штукатуркой на стенах, красной черепичной крышей и арочными проемами. Довольно большой на вид.
Но определенно не дворец.
Только по цене как дворец, более чем вероятно.
"Если она может себе позволить такой дом, - подумал он, - То наверняка способна кинуть мне тысяч сто, даже глазом не моргнув".
Я не хочу ее денег!
Кроме того, она наверняка получила этот дом по бракоразводному соглашению. Может, она и не... хотя нет, она сама призналась, что весьма богата.
"Не имеет значения, - сказал он себе, - Я не возьму у нее ни гроша".
Нил проследовал за ней далее за угол. Там маленькая роща фруктовых деревьев стояла между стеной дома и кирпичным забором на краю участка.
Никакого света не доносилось из окон дома. Как только они вошли в рощу, их окутала кромешная темнота.
Нил шел медленно, пригибаясь под низко-висящими ветвями, не сводя глаз с Элизы. Она превратилась в смутную движущуюся тень.
У задней стены дома они вышли из скопления деревьев.
Свет не горел, однако благодаря отсутствию теней от деревьев, тут казалось гораздо светлее, чем в роще.
В этом участке двора над всем господствовал бассейн. Большой прямоугольный плавательный бассейн с двумя досками для прыжков в дальнем его конце: одна низкая доска и одна вышка. Бассейн был заключен в широкие бетонные бортики.
Нил видел несколько мест, где бетон был еще мокрым - вероятно, там Элиза выбиралась из воды в начале вечера.
Чуть в стороне от ближнего края бассейна находилось гидромассажное джакузи.
Ближе к дому стояла пара мягких шезлонгов.
Чуть далее, но тоже возле дома, Нил заметил жаровню для барбекю, стол и несколько стульев.
Пока они проходили мимо шезлонгов, Элиза наклонилась, схватила с одной из лежанок большое полотенце и кинула себе на плечо.
- А почему нигде свет не горит? - спросил Нил.
- Я не включала. - Элиза повернулась и пошла к раздвижной стеклянной двери.
- Ты прыгала в воду в темноте?
Она оглянулась через плечо.
- Так интереснее.
- Да уж, наверняка.
Она распахнула незапертую дверь.
- А вообще, при полной луне довольно хорошо все видно.
Нил проследовал за ней внутрь. Зажглась лампа.
От яркого света у него заболели глаза. Прищурившись, он увидел, что стоит посреди просторной спальни. Она выглядела по-женски опрятной и свежей.
Элиза швырнула свое полотенце на большую двуспальную кровать.
Направившись к двери в углу комнаты, она оглянулась и сказала:
- Ну, пойдем, пожалуй? Покажу тебе гостевую ванную. Ты же хочешь умыться, да?
- Ничего, дома умоюсь.
- Не надо так. Просто расслабься, ладно?
Он проследовал за ней в коридор.
Щелкнув выключателем, она свернула направо.
- Если хочешь душ принять, - сказала она, - Найду тебе чего-нибудь чистое переодеться.
- Нет, правда не нужно. Обойдусь.
Она протянула руку через порог и нажала еще один выключатель, затем повернулась к нему лицом.
Впервые за все время, он смог как следует рассмотреть ее при ярком свете. Ее лицо было грязным, заляпанным землей и кровью, и более красивым, чем он мог вообразить.
Он никогда в жизни не видел таких глаз.
Они поражали. Насыщенного голубовато-зеленого оттенка, какого он ни разу еще не видел в чьих-либо глазах.
Ее волосы были коротко стрижены в прическу пикси. Короткие и золотистые, но дико растрепанные.
Рубашка частично расстегнута. Виднелось горло, изгибы ключиц и сужающаяся полоса загорелой кожи посередине груди. Кожа там блестела - вероятно, от пота. Несколько сантиметров ниже шеи были испачканы кровью.
Здесь и там, через рубашку сочилась кровь. Часть этой крови, как Нил быстро осознал, принадлежала ему. Несколько разрывов ткани, пятна грязи и часть кровоподтеков, вероятно, были результатом его падения на пустыре.
Но большая часть кровавых следов все-таки была кровью Элизы.
Ее ноги выглядели так, словно кто-то обтер их от бедер до колен мокрыми красными ладонями.
- Надо найти тебе что-нибудь переодеться, - сказала она, - Твоя рубашка испорчена полностью.
- Ничего страшного, я...
- Что с тобой вообще случилось-то? - вдруг спросила она.
- А?
- Со мной - понятно, но ты-то как пострадал?
Он посмотрел на себя. Почему-то немного удивился, увидев себя обнаженным выше пояса. Несколько царапин на груди и животе. И пара покрасневших участков, где скоро появятся синяки. Ничего серьезного. Его шорты спереди были жутко испачканы, но не порваны. Оба колена ободраны до крови. Локти, вероятно, пребывали в не лучшем состоянии, но он не захотел их разглядывать.
- Упал слегка, - пояснил он.
