несчастий! – возмутилась госпожа Жасмин.
– Для нас. Для лиманок это обычный практичный цвет. Плюс он сделает меня визуально выше и стройнее.
– Рысь, – начала хозяйка, но, наткнувшись на мой упрямый взгляд, недовольно поджала губы. – Темно-серый. Он тоже будет неплохо смотреться.
– Ладно, – вздохнула я, решив пойти на уступку.
– Отлично! Тогда брысь, мне надо работать.
– Спасибо, госпожа Жасмин! И за платье, и за новости.
На этом распрощавшись с женщиной, я отправилась обратно в гильдию. Снотворный порошок – это хорошо, но иглы Надиры мне понравились куда больше. И если парализующие сработали на маге отлично, то, может, она сделает для меня и снотворные? Стоило обсудить эту мысль с подругой.
Надиру, как и ожидалось, я нашла в лаборатории. Соседка ставила очередной опыт, кружа вокруг дымящихся колб и записывая результаты в свой безразмерный блокнот. Черный локон вылез из-под платка и теперь падал на глаза юному алхимику, отвлекая от важных наблюдений. Сдув его в очередной раз и что-то недовольно пробормотав, она наконец-то заметила меня:
– Ты чего стоишь в дверях? Проходи!
– Нет уж, спасибо, мне и прошлого раза хватило. Я лучше тут побуду.
В прошлый визит Надира чуть не оставила мир без воровки, подающей большие надежды. Уж не знаю, чего она намешала, но от последствий взрыва нас спасло лишь чудо и охранные заклинания, установленные самим атаманом.
– Ой, да брось, все ведь обошлось.
– Угу, но я все равно лучше постою тут.
– Ну и пожалуйста. Кстати, а чего пришла? Соскучилась?
– На самом деле хотела обсудить с тобой иглы, которыми ты меня снабдила в прошлый раз. Как думаешь, можно их сделать не с парализатором, а с каким-нибудь концентрированным снотворным? Чтобы один укол – и человек тут же заснул. Если еще и заработает короткую потерю памяти, будет вообще шикарно!
– Хм… – Подруга на некоторое время задумалась, бормоча что-то себе под нос, а затем на миловидном лице появилась коварная улыбка. – У меня есть идея!
– Отлично. Только чур в этот раз я выбираю жертву для проверки состава.
– Так у нас же есть подопытный…
– Давай оставим Ахмета в покое. У него и так глаз дергается при виде нас. Мы сполна отомстили ему за все годы издевок. Пусть живет.
Парень уже неоднократно пожалел, что в подростковом возрасте задирал нас. Я, в силу своего телосложения, не могла дать сдачу кулаками, зато устраивала ему разные мелкие неприятности. Надира же выбрала более жестокую тактику, в результате почти на пять лет Ахмет стал главным дегустатором ее изобретений. Естественно, его согласия никто не спрашивал.
– Ну, во-о-от, – печально вздохнула подруга, а затем охнула, когда жидкость в пробирке запенилась.
– Так, я пошла. Потом покажешь, что придумала! – крикнула я уже из-за двери, стараясь поскорее унести ноги. Не то чтобы текущий эксперимент казался очень страшным, но пах отвратительно.
Следующие дни мы с Филином занимались проработкой деталей и тренировками. Признаюсь честно, я жутко нервничала, хоть и старалась этого не показывать. В день икс я походила на взъерошенную кошку, разве что искры не летели в разные стороны. Кажется, даже выпускной экзамен вызывал меньше эмоций, чем это задание.
Платье, пошитое госпожой Жасмин, получилось идеальным. Полностью соответствовало моде центрального королевства, но при этом выглядело довольно прилично и для нашего. Плотная темно-серая ткань мягко облегала верхнюю часть тела, подчеркивая приятные мужскому глазу округлости. От воротника-стойки и вдоль скромного выреза тянулись ряды мелких камней, сверкающих от любого источника света. От талии и ниже оно расходилось мягким колоколом, лишь слегка касаясь пола. В этом наряде, да еще и с измененными чертами лица и новым цветом волос я выглядела гораздо старше своих лет и искушеннее.
Полюбовавшись завершенным образом, Надира вручила мне черную сумочку в цвет туфель, куда я тут же переложила все рабочие инструменты. Заклинание, расширяющее пространство, работало безотказно, позволяя впихнуть невпихуемое, но при этом сразу же достать нужную вещь – стоило лишь отдать мысленный приказ.
– Яся, я решила перестраховаться и подготовила оба вида иголок. – Подруга протянула мне браслет, состоящий из мелких пластин с белыми и голубыми камнями. – Чтобы ты не запуталась: в белых – снотворное, в синих – парализатор. Принцип действия тот же – втыкаешь иголку и ждешь пару секунд. Я немного изменила дозу, так что после укола состав подействует в течение трех секунд и у тебя будет два часа в запасе.
– Отлично. Думаю, как раз столько нам и потребуется, чтобы обыскать дом.
– Есть предположения, где может храниться заказ?
– По логике либо в кабинете, либо в спальне, либо в сокровищнице. Эти помещения обыщем в первую очередь, а дальше будем действовать по обстоятельствам.
– Вы справитесь, я уверена в этом! – Подруга попыталась меня обнять, но в последний момент остановилась, побоявшись помять платье. – Все, пора. Возвращайся скорее, нам еще предстоят гулянья в городе!
Филин уже ждал в главном зале, сверкая белозубой улыбкой. Обычно смуглая кожа мужчины сейчас выглядела на несколько тонов светлее, как и положено жителям Лимана. Слегка отросшие волосы были выкрашены в пепельный цвет, и лишь местами проглядывали черные перья. Соболиные брови, аккуратная модная бородка – коллега преобразился до неузнаваемости.
Сегодня мы решили воспользоваться порталом. Вроде как аристократы, да еще не самые бедные, так что могли себе позволить. Чинно взявшись за руки, активировали переход и буквально три шага спустя оказались в небольшом зале перемещений. Один из слуг тут же приблизился, проверил наши документы, а затем предложил пройти за ним в главный зал.
Я принялась вертеть головой, с интересом рассматривая все вокруг и шумно комментируя. Мой «супруг» периодами тяжело вздыхал и закатывал глаза, поддакивая в нужных местах. Встречные гости, прогуливающиеся по картинной галерее, вежливо кивали нам, стараясь скрыть любопытство. Еще бы, такая колоритная парочка!
Пока остальные приглашенные продолжали прибывать, мы успели пообщаться с аристократами, намечая себе будущих жертв. Слегка перекусили маленькими разноцветными бутербродами и выпили по бокалу вина. Даже потанцевали пару раз, весьма нескромно прижимаясь друг к другу. Как я и ожидала, на нас косились только первые десять минут. Потом взгляды присутствующих переключились на новых, более интересных гостей.
Где-то через полтора часа к нам присоединился и сам градоначальник. На вид ему было чуть больше пятидесяти, но маги за счет своей силы могли жить гораздо-гораздо дольше обычных людей. Замерев в центре зала, он обвел собравшихся величественным взглядом. На некоторое время музыка смолкла, привлекая всеобщее внимание к хозяину мероприятия.
– Жители и гости Радана! Сегодня мы с вами празднуем победу нашего города над сумеречными тварями. Сегодня мы с вами скорбим, отдавая дань
