Несмотря на то, что Валерия должна была в конечном итоге слить информацию своему отцу, она прикладывала все усилия, чтобы основная работа, возложенная на неё, была выполнена в полном объёме. Возможно, таким образом Лера пыталась обелить свою совесть. Чтобы ночью спалось легче? Но, как ни стараясь задушить чувство вины внутри себя, она понимала, что другие сотрудники не будут к ней снисходительны. А уж о начальстве и говорить не стоит. Если в суд не подадут, считай, ей крупно повезло.
С момента последней встречи с "синеглазым незнакомцем", как окрестила мужчину Лера, прошло уже три дня. И если в первый день ее разум был поглощен мыслями о нем, то оставшиеся два дня прошли для неё под лозунгом "хватит думать о нем, займись работой". Но Лера ничего не могла поделать со своими внезапно возникшими чувствами? Вот только что бы они значили? Уж точно не любовь. Лера не верила в это чувство с первого взгляда. Возможно, в данный момент она испытывала обычную заинтересованность, немного вышедшую из-под контроля. Ничего, в ближайшее время все пройдёт. Наверняка их встречи будут такими же редкими, как и у сотрудников компании с непосредственным руководством. По крайней мере, она на это надеялась. Валерии не нужны были запретные искушения, способные пошатнуть ее устойчивый мир. Ей хватало Никиты, который, оказавшись на достаточно далёком расстоянии от своей девушки, включил гиперопеку на полную мощность.
— Как там поживает моя девочка? Скучает по мне? — игриво спросил Ник, позвонивший Лере намного позже обеденного перерыва.
— Скучает, еще как.
Валерия не покривила душой. Она действительно скучала по веселому смеху парня, по его шуткам. Ей недоставало его объятий, тепла. Вдали было находиться труднее, чем она думала. Еще бы, четырехлетние отношения не прошло в ее жизни бесследно, они оставили свой отпечаток на сердце.
— Я тоже соскучился по тебе, Лерик. Если б не отец и не работа, давно прилетел бы к тебе. Вдруг там за тобой русские парни вовсю увиваются, — подтрунивал Никита, но Лера уловила проскользнувшее в его голосе напряжение.
— Ты тоже русский парень, если не забыл.
Вот только гражданство у него было американское, потому что Никита родился в США. Да и вел он себя как истинный американец.
— Нет, нет и еще раз нет. Закрыли эту тему, — как всегда категорично отреагировал парень на слова о своей принадлежности к русской нации.
— Я скоро буду думать, что ты нетерпим к…
— Моя девушка русская, так что о нетерпимости нет и речи, любимая.
— Любимая? — с улыбкой повторила она, рассматривая себя в зеркало. — С чего такие нежности?
— Был бы я сейчас рядом…, — многозначительно намекнул Никита, на что Лера лишь рассмеялась. — Издевайся надо мной, издевайся, но ведь ты скоро вернешься обратно.
— Ха! И что ты сделаешь? — весело спросила девушка, но игривость буквально застряла у нее в горле.
За спиной Леры, в зеркальном отражении, стоял тот самый синеглазый незнакомец и взирал на нее с высоты своего исполинского роста. В динамике продолжал раздаваться беззаботный голос Никиты, а девушка до сих пор не могла отвести глаз от мужчины. Он будто магнитом притянул ее взгляд к себе и не собирался отпускать.
Не поворачивая головы, Лера продолжала взирать на его отражение в зеркале. Он не обладал смазливой красотой, но черты его лица были поистине мужественными. Прищуренные глаза, прямой нос, тяжелый подбородок и ярко-синие глаза — все это притягивало взгляд Леры. Мужчина позади нее был достаточно высоким и широкоплечим, чтобы полностью заслонить ее собой. Стать нерушимой стеной, защищающей ее от всех трудностей и несчастий.
Как бы Лера ни старалась себя убедить в обратном, этот мужчина ее очень впечатлил. Настолько, что она забыла обо всем, даже о своем парне, что-то рассказывающем по ту сторону телефона. Краска стыда и так некстати появившегося смущения окрасила щеки Леры в пунцовый цвет. Неловко откашлявшись, она вновь перевела взгляд на свое отражение и сосредоточилась на словах Никиты.
— …так что этот контракт уже у нас. Практически. Но это дело времени. Так что летом мы обязательно отправимся куда-нибудь на острова. Должен же я порадовать свою девочку. Папа сказал, что я получу хороший процент от сделки, — с энтузиазмом распинался парень, но Лера не разделяла его настроения, потому что пристальный взгляд мужчины буквально обжигал ее спину и мешал трезво мыслить.
И почему не уходит? Чего ждет? Хочет поговорить?
Поняв, что не может концентрироваться на разговоре с Никитой, Лера поспешила попрощаться с парнем, пообещав, что позвонит ему вечером.
— Целую тебя, детка.
— И я тебя. Пока.
Дрожащим пальцем Валерия сбросила вызов и, коротко вздохнув, развернулась к мужчине.
— Здрав…, — приветствие вышло неуверенным и хриплым из-за пересохшего горла; Лера поспешила откашляться и сделать еще одну попытку, более удачную. — Здравствуйте.
— Привет, — кивнув в ответ мужчина, продолжая смущать девушку пристальным взглядом.
Его голос был низким и немного грубоватым, отчего на руках девушки появились мурашки. Лера так и продолжала стоять посередине кабинета, лихорадочно раздумывая над своими следующими словами. Но мужчина ее, к великому счастью, опередил. Сделав вперед два широких шага, он встал напротив девушки и протянул руку.
— Игнат.
Леру будто ошпарило кипятком. По инерции вложив маленькую ладошку в большую ладонь мужчины, она судорожно размышляла над вероятностью того, что этот Игнат может оказаться ее непосредственным начальником.
Прошу, только не это! — испуганно кричал раскаленный до предела мозг.
— Валерия, — как можно спокойнее ответила она, пытаясь отвоевать ладонь у крепкой хватки мужчины.
— Почему ты так испуганно смотришь на меня, Валерия? — спросил Игнат, с неподдельным интересом рассматривая девушку.
Она выглядела такой милой и невинной, но в то же время порочной и искушающей, пробуждая в нем поистине первобытные инстинкты. Эта девушка манила его, завлекала. И не только внешней красотой. Было в ее глазах что-то, во что он хотел окунуться, потеряться. И мужчину это ни капли не пугало. Наоборот, он уже предвкушал продолжение их знакомства. Вот только Валерия, видимо, не разделяла его мнения.
— Ответь, — с нажимом сказал Игнат, не привыкший в ответ на свои вопросы слышать молчание.
— Я просто немного растерялась. Ничего больше, — неуверенно ответила девушка, чем вызвала у мужчины легкую улыбку.
— Как тебе здесь работается?
— Можете отпустить мою руку? — вместе с вопросом Игната озвучила Лера свою просьбу, тут же заполучая назад подрагивающую от волнения конечность. — Спасибо. Мне все нравится.
— Отлично. Через час рабочий день будет окончен, поэтому не буду тебе мешать. Как ты смотришь на то, чтобы посидеть где-нибудь сегодня вечером?
