а куда-то в сторону.
— Князь — не отрывая взгляда от чего-то, некромант обратился к находившемуся рядом мужчине — А вы бы не могли рассказать, что случилось с Князем этого сектора. Ведь ваш предок был советником, а…
— Командор, я понял о ком вы говорите. Да, рассказать я могу — Князь подошел ближе, слегка скосив взгляд в туже сторону, куда смотрел человек. Но там по-прежнему никого не было, пустота.
— И о его семье. Особенно меня интересуют живые наследники — уточнил вопрос некромант. И именно это уточнение вызвало изменения на лице правителя. Сложно сказать, что это было, но возможно… только возможно, что это было похоже на грусть.
— Семья… У старого Князя была особенная семья. Но вам ли об этом не знать… Авгур! — правитель настолько резко переключил внимание, что стоявший чуть в отдалении друид едва ли не подпрыгнул на месте — Наш город утопает в зелени. Множество саженцев Великого Древа, цветов и трав. Думаю, девушкам будет интересно полюбоваться на все это великолепие. А кому, как не одному из создателей рассказывать о своем творении.
— А? Да, конечно, правитель. Я с удовольствием покажу и чего греха таить, похвастаюсь работой Круга друидов по озеленению нашего замечательного города. Дамы, вы не против легкой экскурсии?
«Дамы» одновременно посмотрели на командора и получив легкий кивок головы, согласились.
Все время, пока они отдалялись от Древа, Князь провожал их взглядом и молчал. Но стоило группе отойти достаточно далеко, как он повернулся к некроманту и спросил прямо:
— Вы из-за этого полетели сразу на планету, а не на верфь?
— Я с большим удовольствием оценю искусство альвийского народа, вылившегося в создание вашего прекрасного корабля. Но старые друзья, будь то люди или альвы, для меня дороже. Так к чему эта секретность? Или я чего-то не понимаю? — некромант отвлекся от пустоты в которую вглядывался и повернулся к собеседнику — Я так понимаю, дело в том, что Айла подверглась облучению некроэнергией?
Альв не спешил отвечать. Он задумчиво гладил кору Древа, глядя вверх, в голубое небо. И не переставая любоваться им, наконец-то заговорил:
— Князь старого фронтира был уже достаточно стар в момент вашего знакомства. Он был воином, но при этом оставался достаточно открытым для проблем своего народа. Даже слишком открытым. Тем не менее, хорошо это или плохо, но он ушел к духам спокойно, в глубокой старости…
— Без контакта с Древом — кивнул Александр.
— Не знаю откуда вам известны такие подробности, но да. А вот его дочь, Айла и ее избранник, Раэль, были иными. Они, в той или иной степени, подверглись некротическому излучению. Это имело свои плюсы и минусы — Князь остановился, видя, что Александр хочет что-то сказать.
— Я попытался свести к минимуму влияние излучения. Оно не должно было вызвать никаких мутаций — задумчиво произнес командор.
— Оно и не вызвало… значительных изменений. Я не знаю всех подробностей, но если не брать во внимание внешность, излучение повлияло лишь на продолжительность жизни пары и на их возможность иметь детей. Опережая ваш вопрос, уточню, что наш народ способен взрастить на голом камне вековое древо, технологии альвов смогли преодолеть этот… «нюанс». У Айлы родилась девочка. А если учитывать их продолжительность жизни, то это случилось… кхм… одиннадцать лет назад — вот Князь и подошел к самому главному — Да, командор, вы правильно меня услышали. Я застал их живыми.
— Так они живы?! — вот тут хладнокровие и спокойствие покинули даже некроманта.
— Я застал их живыми, но не уверен, живы ли они сейчас. Не буду плести словесные кружева, а скажу прямо — они пропали. Пропали около года назад. В последние лет пять Айла занималась вопросом изучения адаптанта. Да, да, командор, я знаю, что вы встречались с этим на редкость вредным существом — Князь осмотрелся вокруг, а убедившись, что никого рядом нет проверил еще что-то на своем коммуникаторе. И лишь после этих действий продолжил разговор — Мы сдвинулись с мертвого места в вопросе изучения Криста. Дело в том, что адаптант — это их технология, но она же им не принадлежит. Он что-то вроде нашего Великого Древа — симбионт, приживала, помогающий им осваивать любую энергию с невероятной скоростью. Сами Криста никогда бы не смогли «сожрать» целый корабль за пару десятков минут. Это было бы длительное истощение, исключительно в энергетическом плане. Все, что связано с материей и ее переработкой в энергию — заслуга адаптанта. Вы понимаете насколько это значительное открытие?
— Нарушим их взаимодействие и получим толпу «свечек», вместо «лесного пожара» — кивнул некромант.
— Да. Именно поэтому Криста и боятся некроэнергии. Она влияет сильнее на адаптанта, чем на них. Нарушает его работу. Поэтому эти создания не рвутся через барьеры генераторов. Они способны на это. Но прорваться внутрь, лишившись зубов — странное достижение для хищника. Поэтому, исследования в этой области были не просто важны, нет, они были жизненно необходимы для всего нашего народа. И курировались высшими кругами аристократии, в которые входила в том числе и Айла. Она курировала эти исследования. Загорелась ими. Видела в них решение нашей проблемы.
— Не скажу, что я не разделяю ее мнения. Даже наоборот. Но не стоит оттягивать, Князь. Я не впечатлительный мальчишка и готов услышать всю историю целиком! — на альва смотрели не пылавшие огнем, а обычные серебряные и очень уставшие глаза.
— Не хочу давать надежду... Прямых свидетельств смерти экипажа их корабля нет. Исследования адаптанта требовали нахождения далеко за границами контролируемого фронтира. Это даже не область Бури, а вполне возможно, далеко от ее границ. Связь оборвалась и о них уже ничего не было слышно больше года. Если вы хотите, я могу передать вам всю известную мне информацию, включая последние координаты, зафиксированные и переданные их кораблем — альв начал набирать что-то на своем коммуникаторе — Готов. Ваш искин получит запрос от диспетчерского центра нашей планеты. Он сможет передать имеющиеся у меня данные безопасно.
— Благодарю — на мгновенье коммуникатор командора ожил и тут же потух — Я хочу попробовать разыскать их.
— Прошу. Вы дорогой гость для народа альвов, не смотря на то, что попросили меня не устраивать церемоний по вашему прилету сюда. Поэтому, если понадобится моя помощь — обращайтесь смело. Ну так что, Александр — Князь неожиданно сменил тон и широко улыбнулся — все же
