Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
на нее, чтобы не поскользнуться на мокрых валунах.
— Все в порядке. Я не ожидала встретить здесь кого-то еще.
— Потрясающий вид, правда? Ну… так что? — Он указал на голубую гладь.
Сесили покачала головой:
— Вряд ли. Я не экипирована для плавания в открытой воде.
— Позор! Нет ничего лучше, чем готовиться к восхождению, окунаясь в ледяную воду.
— Сомневаюсь, что купание что-то изменит, если я еще не готова, — тихо сказала она. — А ты не боишься подхватить простуду?
Ален сбросил рюкзак и снял через голову майку. У него был хороший пресс для человека, приближающегося к шестидесяти.
— Я занимаюсь этим уже много лет. Погружение в холодную воду помогает мне пробудить свои чувства и готовит тело и мысли к грядущему. Держит меня в тонусе. На восьмитысячнике тебе понадобятся все твои мозги, чтобы быстро реагировать и принимать решения. — Он похлопал себя по макушке.
— Может, после вершины я наберусь храбрости и присоединюсь к тебе, — сказала Сесили.
На дальнем краю озера раздался грохот, и в озеро посыпались глыбы льда и снег. Сесили поежилась и отступила подальше от кромки воды.
Ален улыбнулся.
— Сесили, ты уже здесь. У тебя хватило на это смелости.
Она ахнула, когда он быстро вошел в воду и нырнул. Вынырнул с довольным возгласом и по-собачьи затряс головой, разбрасывая в стороны сверкающие капельки. Несколько попало на лицо Сесили, и она ощутила, как они холодны, но все равно улыбнулась. Они оказались заразны — азарт Алена, его радость от связи с дикой природой.
Сесили испытывала досаду от того, что не может заставить себя присоединиться к нему — ведь у нее нет ни полотенца, ни купальника, ни опыта, — однако понимала, что разумнее оставаться в сухости и тепле. Вот Джеймс оказался бы в воде в мгновение ока, в этом она не сомневалась.
— Я двину, а ты оставайся.
Ален помахал ей и поплыл мощным кролем.
Сесили стала пробираться через валуны, оставляя озеро позади. Она выбрала другую тропу, ту, которая поднималась к высокой точке обзора. Добравшись до вершины, с помощью телефона сделала панорамное фото. Попыталась разглядеть Алена в озере, но он либо уже вышел на берег, либо плыл под поверхностью воды.
Ее внимание привлек какой-то звук.
Свист, отдавшийся эхом, состоял из нескольких нот: низкая, низкая, высокая, низкая.
У Сесили сперло дыхание, сердце бешено забилось. Еще один любитель поплавать? Она подождала, не покажется ли свистун.
Но никто не появился. Морена[19] вокруг была пустынна.
— Кто тут?
Свист резко оборвался.
Ответа не было.
Сесили замерла, прислушиваясь, выжидая. По спине и рукам пробежали мурашки. Ею владел тот же страх, что заставлял ее ночью переходить на другую сторону улицы, вынуждал стискивать в кулаке ключи и ускорять шаг; тот же самый страх, что гнал ее через забитую машинами проезжую часть, лишь бы не спускаться в темный переход.
И тот же самый страх побудил ее к действию. С бешено бьющимся сердцем она вернулась на главную тропу. Под ногами покачнулся валун. Нога соскользнула, Сесили оступилась и упала на колено. Поморщилась от боли, и тут же всплыло воспоминание об изнуряющем головокружении — она балансирует на крохотном уступе, который у́же ее стопы, и под ней бездонная пропасть, ветер и дождь лупят ее в спину, а она цепляется за уступ так крепко, что кровоточат ладони.
Прозвучал еще один звук — на этот раз не свист. Он больше походил на низкое жужжание, как будто приближался рой пчел. Сесили подняла голову и поискала источник звука.
Над ней пролетел маленький дрон и исчез за озером. Девушка осторожно встала, потирая ушибленное колено. И стала ждать, не появится ли владелец дрона. Но никто не появился.
Страх только усилился. Сесили быстрым шагом пошла к деревне.
7
Вернувшись в Самагаун, Сесили прикидывала, стоит ли рассказать Дугу об инциденте. Но что у нее есть? Только неприятное ощущение и дрон. Наверняка у людей найдется множество обоснованных причин, чтобы делать аэрофотосъемку озера. Ей не хотелось выглядеть параноиком.
В тот вечер команда угощалась китайской лапшой и момо, очень вкусными непальскими пельменями с начинкой из рубленого мяса и овощей. Аккуратные складки теста напомнили о временах, когда она лепила пельмени со своей най-най. Сесили восприняла это как ответ на молитвы у монастыря. Прикосновение к дому за тысячи миль от него. Неприятное чувство, что поднялось в ней у озера, исчезло; его смыла теплая, веселая атмосфера чайного домика.
В этой атмосфере присутствовало и радостное возбуждение. За день прибыло несколько новых групп; в них были и такие же альпинисты, как Сесили, и просто туристы, намеревавшиеся пешком пройти по нижним тропам. Все столы были заняты.
— Как прогулка? — поинтересовался Мингма.
Она улыбнулась.
— Озеро потрясающее. Вода такая чистая… И в деревне царят мир и покой.
— О, это ненадолго. Здесь много туристов, и деревня с каждым годом разрастается. Скоро она станет как Намче-Базар!
— Ты оттуда?
Он покачал головой:
— Нет, моя деревня в районе Кхумбу, она стоит выше, чем Намче. Сейчас там живет моя жена.
— О! Я не знала, что ты женат. Ты, наверное, скучаешь по семье…
Мингма приложил руку к сердцу.
— Каждый день. — Он передал ей клочок бумажки. — Тебе это понадобится. Это пароль для вайфая. Но он может работать очень медленно, потому что многие им пользуются.
— Мингма, ты гений. — Сесили набрала пароль в своем телефоне.
Авторизовавшись, она открыла почту. В ящике было множество писем, два — от Мишель.
Сесили! Ты уже в горах? Постарайся поскорее передать мне свой пост, чтобы я могла выложить его на сайте. Люди хотят знать о твоем путешествии! У твоего первого поста была куча лайков — думаю, наши читатели действительно заинтересовались твоими репортажами. Твой взгляд новичка раскрывает высотный альпинизм перед совершенно новой аудиторией.
Сесили улыбнулась. Большее количество просмотров означает, что Мишель, возможно, убедится в ее способности довести это дело до конца. А еще это означает, что она под прессингом: люди наблюдают, ждут, им не терпится узнать, доберется ли она до вершины.
Следующее письмо было отправлено через несколько часов после первого:
Привет, Сесили.
Надеюсь, ты понимаешь, насколько твоя история важна для журнала и для твоей карьеры. Сегодня я получила письмо от Джеймса, и оно насторожило меня. Дай знать, в порядке ли ты, намерена ли продолжать. Если нет, нам придется действовать быстро… Лично я надеюсь, что ты не отступишь, но давить на тебя не буду.
Дай знать.
Мишель
Сесили несколько
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
