— Борецкая только что звонила вам по собственной инициативе?
— Нет, я просил. Завтра мы должны были поехать к ее родителям в Тирасполь, договориться о свадьбе. У нас с Людой, как видите, серьезные намерения. Жаль, что все так случилось. Теперь она поедет одна. Представляете, что ее родители могут подумать. Она же их предупредила, там ждут нас.
— Но ведь сегодня у вас была возможность познакомить Борецкую с вашей матерью. А вы почему-то не пожелали этого делать.
— Не решился. Мать очень любила мою первую жену, сильно переживала после ее смерти. И мне в Измаиле было не сладко. Поэтому я и перевелся из Дунайского пароходства в Черноморское. Годы летят, вот встретил Людмилу... Честно говоря, я боялся, что мать плохо подумает о ней, увидев ее здесь. Людмила еще хотела побыть со мной, но я сослался на неотложные дела. Мы вместе вышли. Проводил ее. Вернулся. А здесь... — Тищенко тяжело вздохнул, опустил голову.
4
Оперативная группа уехала в районное отделение милиции, а Василий Забара остался дежурить на улице.
Вскоре к нему подошел молодой мужчина в гражданском, сказал:
— Я — старший лейтенант Сомов. От капитана Дунаева. Ничего подозрительного не заметили?
— Тихо. Наверное, все уже спят.
— Время и вам отдохнуть, товарищ участковый инспектор.
Забаре стало обидно. Закрутилось настоящее дело, он добыл такие ценные факты, и вот — отставка, прислали опытного оперативника.
И очень удивился и вместе с тем обрадовался, когда на следующий день вечером его пригласили на оперативку. Проводил ее начальник районного отделения милиции подполковник Андрей Николаевич Астахов.
Забаре было неинтересно слушать уже знакомые подробности происшествия, которые излагал следователь Дунаев. Он почему-то даже не упомянул его фамилию, когда сказал, что удалось найти осколки бутылки, салфетку со следами губной помады, стебли тюльпанов. А разве механик Петр Тищенко назвал бы Людмилу Борецкую, если бы не он, Забара?
Снова, как и вчера, обида начала точить душу. Василий смотрел на Астахова, надеясь, что подполковник обратится и к нему с каким-нибудь вопросом. Но тот слушал Дунаева, Трибрата, Ревчука, а его не замечал. И Забара вскоре отключился от всего, что происходило в кабинете, перенесся в недавнее прошлое, в тот день, когда впервые встретился с Астаховым.
На прежней работе Василий по собственному желанию «закрутил такую карусель», что ничего, кроме канатосвивочной машины, и не видел. Каждое его движение было выверено с точностью до секунды, до миллиметра. И график известен был на целый год вперед, когда твоя смена, когда выходной, когда отпуск.
Теперь же надо таращить глаза на все четыре стороны одновременно, успевать замечать и запоминать все, что происходит вокруг, не упускать мельчайших подробностей, ибо может случиться так, что именно какая-нибудь мелочь позже сыграет решающую роль. А его рукам — рабочим, натренированным рукам — уготована судьба писаря. Не заполнив еще ни одного протокола, он уже догадывался, что это — тяжкий труд и вряд ли принесет ему удовлетворение. Если же возникнет критическая ситуация и какого-то негодяя придется хватать за шиворот — разве это серьезное занятие для рабочего человека, который сумел опередить по трудовым показателям всех машинистов-канатчиков, даже ветеранов производства и прославленных асов?!
Что же касается свободного времени, то участковый отдыхает тогда, когда все сделано. Но это фантастика, утопия. У участкового столько обязанностей, что приходится работать не только днем, но нередко и ночью. О каком свободном времени может идти речь?
Из того, что было у него в жизни до сих пор, да и то не на гражданке, а в армии, ему пригодилось лишь воинское звание, умение четко выполнять команды строевой подготовки и владеть собой в самой сложной обстановке. Служил он на границе в Закавказье, перед увольнением в запас занимал офицерскую должность, прошел специальную подготовку, сдал экзамены, и ему присвоили звание младшего лейтенанта. Правда, службу в милиции начал уже с двумя звездочками на погонах — повысили. Но все равно здесь он очутился внизу высокой служебной лестницы, места на которой строго распределялись согласно специальному образованию, умению проявить себя, авторитету.
Азы милицейской службы он познавал на трехмесячных сборах. Занятия там проводили опытные специалисты. Хорошо запомнилось, как два капитана обучали скоростной стрельбе из пистолета и приемам борьбы самбо. Ему казалось, что это сошли с экрана супермены кинобоевика, чтобы продемонстрировать свои трюки перед будущими одесскими милиционерами. Мишени они поражали, находясь в любом положении: стоя, лежа, на бегу, катаясь по земле, совершая головокружительные прыжки. Приказывали, чтобы на них одновременно нападало целое отделение курсантов, сами становились спиной друг к другу, обеспечивали надежный тыл и начинали спокойно «штабелировать» новобранцев.
Да, повезло Василию с преподавателями на сборах, жаль, что эти сборы так быстро пролетели.
Прошел и стажировку на лучшем участке района. И получил наконец-то назначение на самостоятельную работу.
Прежде чем подписать приказ, начальник Приморского райотдела милиции подполковник Андрей Николаевич Астахов вызвал его для беседы.
