— Но ты и так отказываешь мне.
— По крайней мере, сразу. Да, я грубый. Да, я негодяй. Но я не кидаю людей. И обещания всегда выполняю.
Хэтти посмотрела ему в глаза. Похоже, он говорил правду.
— Я пойду, Стефан. С личной жизнью — я тебя бортанула, с работой — ты меня бортанул. О чем нам еще говорить?
— Ну мало ли о чем! Например…
— Вспоминать наши совместные песочницы и тумаки на переменах?
Он внезапно стал серьезен.
— Хэтти, сядь. У меня есть к тебе одно предложение.
— Спасибо, я уже выслушала сегодня предложение.
— Да сядь ты, я тебе говорю! Я чувствую себя немного виноватым. Мы с тобой почти что родственники…
— Вот как?
— Люди, которых роднит общее детство, больше чем родственники. Хэтти, стой! У меня для тебя есть работа! Стой, пожалуйста!
— Отдай сумочку!
На них начали оглядываться, а у той дамы, что умилялась в начале вечера, затряслись все три подбородка от возмущения: сначала делает предложение девушке, а потом допускает ссору!
— Я предлагаю тебе сняться в кино! — проорал Стефан на весь ресторан и бросился за Хэтти, которая проворно скользила к дверям.
— В… где? — Она остановилась посреди зала.
— В кино. Пойдем обратно…. Извините… Одну минуту… Извините…
— Стефан, убери руки!
Он шептал ей на ухо, ведя за локоть обратно к столику:
— Не кричи на весь ресторан. Ты сама сумасшедшая. Впрочем, вот сейчас… Присаживайся. Сейчас мне правда показалось… показалось, что я тебя все еще люблю. — Он сделал брови домиком.
— Давай по делу. То, что ты псих, я уже поняла. Но я не напрашивалась к тебе в психоаналитики. Что ты там болтал про кино?
Стефан убрал дурашливое выражение с лица.
— Гхм. Да, про кино. Все совершенно серьезно. Я хочу дебютировать в качестве кинопродюсера и режиссера.
Хэтти смотрела на него с сомнением.
— Фильм немного… странный. Необычный. Впрочем, сценарий — потом. Сниматься будет в Англии… Так вот. Мысль о том, чтобы пригласить тебя на пробы, пришла сегодня ночью. Ну что ты хмуришься? Да, я грезил о тебе всю ночь. Это было очень приятно! А потом вспомнил про фильм. Но… Хэтти, роль очень своеобразная.
— Главная?
— Нет, конечно. На главную я бы так не рискнул. Извини. Впрочем, это дебют во всех отношениях. Весь состав съемочной группы так или иначе — дебютанты. — Стефан сильно волновался, елозил на стуле, щипал салфетку и поминутно прикладывался к бокалу с вином. Хэтти таким его не видела со школьной скамьи, с того самого дня, когда он, краснея и бледнея, предложил ей дружбу. — Поэтому, может быть, гонорары сразу и не… Впрочем, фильм может стать вполне кассовым. Цену обсудим позже. Но не меньше полутора, это я тебе обещаю.
— Чего?
— Миллиона.
Хэтти присвистнула. Потом быстро спросила:
— Постой, а в кино это много или мало?
— Смотря для кого. Известные голливудские актрисы даже не посмотрели бы в мою сторону, назови я такую сумму. А многие согласились бы и зубами вырвали у меня сценарий… Ну, так что? Будем пробоваться? Какой день тебе назначать?
Хэтти замотала головой.
— Стефан, Стефан, подожди! Я… У меня в голове не укладывается. Я должна подумать.
Он пожал плечами.
— Думай. Но если тебе сейчас нечем заняться, то почему бы не попробовать?
— Дело в том… А сколько времени займут съемки?
— Пока график не составлен. Он составляется с учетом многих факторов. В том числе и личного времени актеров. Конечно, не всех. — С этими словами Стефан выразительно посмотрел на часы. — Я скажу тебе позже, если это так важно.
— Ну да, под меня график подгонять не будут. Ты спешишь?
— Честно говоря, да. — Он лукаво улыбнулся. — Ты же не сможешь провести со мной вечер. Пойду искать подружку на одну ночь. Шутка. У меня море работы. Если я со студии ухожу во втором часу, считается, что это рано. Обычно — под утро. А в десять — снова встречи.
— Когда же ты спишь? — искренне изумилась Хэтти.
— Лучше бы ты спросила «с кем»! Тогда у меня появилась бы надежда!.. Завтра я жду твоего звонка. Вот мой прямой мобильный. И просьба: никому не говори о моем новом проекте. Да, и вот эту визиточку никому не показывай. Она для очень узкого круга лиц.
— Спасибо за честь. Правда, после того, как ты на весь ресторан предложил мне сниматься в кино…
— Ладно, если в завтрашних газетах появится новость о моем фильме, я заранее верю, что утечка не от тебя.
Хэтти смотрела на него с восхищением.
— И на телевидении у тебя новый проект, и в кино. Когда же ты все успеваешь?
— Еще спроси о творческих планах! Я устал от журналистов, хоть ты не приставай с глупостями.
Хэтти засмеялась, потому что сейчас Стефан напоминал прежнего.
— Хорошо, мистер Стеф. Я подумаю и дам вам знать.
— Всего хорошего, Хэтти. Прости, если чем обидел. У нас, у негодяев, это запросто. Мой привет миссис Голдинг.
Хэтти злобно прищурилась и вдруг остановилась возле столика:
— Вот знаешь что?! Вот так всегда!.. — Глаза ее метали молнии. — Мне кажется, друзья любят не меня, а бабушку! Прощай!
Вслед донесся негромкий смех Стефана, совсем не похожий на тот, которым он недавно пытался шокировать публику.
На улице стояла ночь. Впрочем, в Нью-Йорке не бывает ночи. Жизнь здесь бурлит круглосуточно, а ночью — даже быстрее. Не раздумывая, она свернула и пошла к набережной. От воды подул холодный влажный ветер, отрезвляя ее горячую голову. Сегодня вечером с ней гуляла по городу какая-то Новая Хэтти. Она молча и холодно оглядывала Старую, и та ей очень сильно не нравилась. Новая Хэтти не хотела спать со Стефаном и не хотела замуж за Стефана. Она не хотела ролей и денег. Она хотела любви с Джонни. А может, просто любви.
Хэтти смотрела на небо, в котором зажглись первые звезды. Небо отражалось в воде, в точности копируя картину верха. Если пошире распахнуть глаза и не мигая смотреть в пространство, то грань между небом и его отражением стирается, превращая картину в единое целое…
Вот так и она сама. Вернее — они. Две разных Хэтти. Как реальность и отражение. Где настоящая? Уже не разберешь! Она еще долго бродила по острову, размышляя над этим вопросом…
Когда Хэтти очнулась и увидела над собой знакомого бармена (того самого, который всегда предлагал ей выходить за него замуж, и это был единственный реальный персонаж из письма), она даже испугалась. Как она попала в свой любимый бар? Хорошо, что надела не вечернее платье, а костюм. Если пальто не снимать, то вполне сойдет…
