– Я действительно не отдавал приказа, чтобы она помогала тебе, – заметил Ашвар.
– Тогда чего вы хотели? – я развела руками. – Ей не было приказа, она не помогала, а я заблудилась. Мне, конечно, неловко… но я не могу сидеть взаперти целыми днями. А распоряжений, куда ходить можно, куда ходить нельзя, вы тоже не давали. – И осторожно добавила: – Дверь не запирали тоже. Я расценила это как дозволение прогуляться.
– Ты искала что-то определенное? Или так, на экскурсию сходила? – с насмешкой поинтересовался Ашвар.
– И на экскурсию, и была бы рада найти библиотеку. Можно?
– Найти библиотеку? – все так же явно издеваясь, переспросил Ашвар.
Ну все, наглеть так наглеть! Как еще пробиться в чужом незнакомом мире, если каждый раз бояться лишнее слово сказать?
– Посетить библиотеку. А если поможете найти, буду благодарна.
– Умеешь читать?
– Да.
– Тебе не показалось это странным? Говоришь, попала из другого мира. А язык знаешь и даже читать на местном умеешь. Кстати, это мы еще проверим.
Ашвар подошел ко мне, схватил за руку и призвал магию. Нас окутало красное сияние, пол ушел из-под ног. Правда, во второй раз я не испытывала такой уж сильной дезориентации, к тому же, перемещение заняло всего лишь миг. И вот мы уже в искомой библиотеке. Огромное, многоэтажное помещение с длиннющими рядами полок вдоль стен и стеллажами. Здесь благодаря сочетанию синего и золотистого не было настолько темно, как в предыдущих залах. Да и свет лился буквально отовсюду.
Стоило Ашвару меня отпустить, я тут же на шаг отступила от него. Ненавижу, когда хватают внезапно, да еще без спросу! Но он, кажется, даже не обратил внимания на мое недовольство. Махнул рукой, подзывая ближайшую книгу. Она, охваченная красными искорками, сорвалась с полки, пролетела по воздуху и опустилась в ладонь Защитника. Открыв книгу, Ашвар передал ее мне и скомандовал:
– Читай.
Я зачитала с первой строчки:
– Защитники – самые сильные маги нашего мира, они оберегают нас, охраняют наш покой от любых враждебных проявлений. Нет ни в нашем, ни в других мирах равных им по силе. Их слово – закон. Мы поклоняемся им, почитаем…
– Достаточно.
Я подняла взгляд на Ашвара. Ну надо же, стоит, ухмыляется. Решил меня пристыдить? Ишь чего удумал! Я не грубила, но и пресмыкаться перед ним не собираюсь. У него вон сам король в пресмыкающихся ходит. По-моему, хватит вполне.
– Читать действительно можешь.
Я пожала плечами. Да, могу. Я сразу сказала. Это ему какие-то доказательства потребовались.
– Выходит, на своем тоже могла. Иначе получила бы только умение говорить на нашем языке.
Это разве странно? Хотя все возможно! Может, у них в этом мире читать могут только просвещенные: короли, аристократы, да прочая знать.
– Но каким образом ты узнала наш язык?
– Вы ведь – самый сильный и почитаемый маг этого мира. Если кто-то и может ответить на этот вопрос, так это вы.
– Полагаешь, я лучше тебя должен знать, что с тобой творится?
Я пожала плечами.
– Лично я не знаю. Как уже сказала, в нашем мире магии не было. Вообще. Так что магических законов не знаю.
– В вашем мире магии не было, а здесь внезапно обрела. Сразу после перемещения, – заметил он многозначительно.
– Именно так. – Если в этом и были какие-то несостыковки, я их не заметила. По-моему, все логично.
– Хорошо. Допустим, этого ты не знаешь. Что же ты собиралась найти в библиотеке?
Наконец-то по делу!
– Все, что может пригодиться для выживания здесь. Мироустройство, политика. Этикет. Должна же я знать, как с кем себя вести, чтобы не нарваться на проблемы. Какие титулы есть, чем здешние люди живут. Кстати, у вас только люди или есть другие расы? И о магии, конечно же. О магии очень интересно и полезно будет узнать.
– Хорошая идея с этикетом. Только люди. А вот с магией тебе вряд ли что поможет. Хотя…
– Почему это?
– Давай попробуем. Прямо сейчас.
Отправив книгу в обратный полет, Ашвар снова схватил меня за руку и перенес нас обоих в зал. Пустой зал со светло-серыми стенами. Помимо этих стен, здесь не было больше ничего.
– Магический зал для тренировок, – пояснил Ашвар.
Я пыталась побороть раздражение.
– Что-то не нравится? – поинтересовался Защитник.
– А я могу сказать, что не нравится? После ваших многочисленных намеков на этикет…
– Радует, что ты их заметила, – ухмыльнулся Ашвар. – Значит, не все потеряно. Но можешь сказать.
– Не люблю, когда резко хватают.
– Ладно. Учту.
Я удивленно моргнула. Такой реакции точно не ожидала. И вообще странно он себя ведет. То смотрит внимательно так, изучающе. То мелькает в его глазах что-то опасное, предостерегающее. Странно это все!
– Вы научите меня магии?
– Для начала я бы хотел посмотреть, как ты применяешь огонь и воду.
Легко сказать! Сделать сложнее. Но я не стала признаваться в своем бессилии, для начала решила попробовать. Вдруг на самом деле получится? Поднесла к лицу руки, посмотрела на них внимательно, сосредоточилась. Как там получалось? Я чувствовала волну магии. Она начиналась где-то внутри, а потом вырывалась через руки.
Увы. Сколько я ни напрягалась, отставив ладони подальше, сколько ни тужилась, выдавить из себя никакой магии не получалось. Ни огня, ни воды.
Внезапно над нами раздался треск. Подняв голову, увидела, как с потолка срывается камень. И летит прямо ко мне! Страх сработал как надо. Я взмахнула руками, и с них сорвался гигантский огненный шар. Поглотив камень, он достиг потолка и рассеялся. Я с удивлением не увидела на потолке ни малейшего изъяна. Причем даже дырки от вывалившегося камня не было! Перевела взгляд на Ашвара. Тот изучающе смотрел на меня.
– Это было специально?
– Да. Иллюзия. Похоже, пока ты можешь применять магию, только когда сильно напугана.
– Но я ведь смогу ею овладеть? Чтобы использовать не только от страха, но и по желанию.
– Сможешь. Не проблема. Просто нужно немного потренироваться. Вопрос только в том, нужно ли это тебе.
– Нужно! Как еще за себя может постоять хрупкая девушка?
– Хрупкая девушка всегда должна быть под защитой сильного мужчины, – усмехнулся Ашвар. Приехали. Этот мир еще и патриархальный. О равноправии здесь, вероятно, ничего не слышали. Я, конечно, догадывалась, но все равно печально убедиться в подобных предположениях. – Напомню, Лана. Магией огня и воды у нас никто не владеет. Эти стихии прорываются в наш мир и губят все на своем пути. Только мы, Защитники, можем с ними бороться.
