Успела. Едва я подошла к окну и присела на стул, меня тут же окружило радужное сияние. Теперь никакой грабитель не сможет причинить мне вред или ограбить. Сотрудник отошел к ящичкам искать мою карточку. На счастье она должна храниться в разделе клиентов этого отделения. Мысленно потерла руки, прикидывая, сколько же времени придется искать карточку маркиза. И стоило мне о нем подумать, как он сам появился на пороге банка. Осторожно скосив глаза, я принялась рассматривать человека, к которому, возможно, мне придется обращаться за помощью.
Если бы я не знала, что этот человек относится к высшей аристократии, вхож к королю практически в любое время дня и ночи, имеет способности к магии и немного практикует, если бы я не видела его портрет в книге аристократов, я бы решила, что передо мной зажиточный горожанин. Одежда внешне простая. Если не присматриваться, то не догадаешься, что сшита на заказ и хороших тканей. Из украшений только перстень на пальце. Возможно, под одеждой срывается что — то еще, но на виду ничего более нет. Простая прическа, немного растерянный взгляд. Видно, впервые в нашем банке, и не знает, куда идти. В столице, наверное, его встречали на крыльце и провожали в отдельную комнату. У нас такого нет, даже мэр наравне со всеми обслуживается.
При виде нового клиента один из служащих встрепенулся и поспешил ему навстречу. Я не стала следить, что было дальше, хотя любопытство зашкаливало. Вернулся сотрудник с моей карточкой, считал при помощи какого-то устройства данные с аурой, сверился с записями, и я принялась решать свои задачи. К тому времени, как я получила заветный мешочек, полный серебра, маркиза фон Ворсета в банке уже не было. Снаружи раздался стук копыт, скрип рессор. Экипаж покинул площадь перед банком. Ну, хоть увидела, как выглядит человек, к помощи которого, я надеялась, мне не придется прибегать.
До дома я добралась без приключений. Мама собиралась куда-то, но, увидев меня, тут же отложила в сторону шаль и шляпку.
— Лорена, дочка, что-то случилось? Тебя уволили?
Думаю, ответь я на второй ее вопрос утвердительно, и маминой радости не будет предела. Но я только покачала головой.
— Все хорошо, мам, — я достала из сумки кошель. — Возможно, лорду Дарвену придется уехать на время из города. Сына он берет с собой. А, поскольку Винченцо совсем кроха, то его милость просил меня отправиться с ними.
— Но почему ты, дочка? — было видно, что маме это не нравилось. — Неужели нельзя нанять кого-то постарше, поопытнее, кто согласится отправится с лордом?
— Мам, ты же знаешь, те, кто старше и опытнее уже обзаводятся своими семьями. А мне нужны его рекомендации. Сама подумай, какие места станут мне сразу доступны. Велика вероятность, что после такого наш мэр возьмет на работу меня, а не миссис Донат, которая большую часть дня спит в саду, пока ее воспитанники методично вытаптывают клумбы и портят кустарник.
Это был весомый аргумент. Работать у мэра было мечтой многих. Мама очень гордилась, когда ей присылали в починку одежду для мэрских слуг. Миссис Донат же она недолюбливала, поскольку та была заносчивой особой и постоянно требовала себе привилегии только потому, что воспитывала младших детей городского главы. Собственно, не любили эту особо большинство жителей городка, но и сделать с нею ничего не могли. Мэр ценил ее за опыт и знания, а также за то, что она несколько лет работала в доме довольно зажиточного купца. Оставалось только удивляться, что она не попыталась устроиться к лорду Дарвену. Или пыталась, но тот не взял ее. Это больше похоже на правду.
Что ж, эта проблема решена. Второе дело вообще сложным не будет.
— Мамуль, не знаю, на какое время мне придется уехать, если придется, понятное дело, — я достала из сумочки кошель, — поэтому решила отдать тебе часть сбережений. Лорд платит очень хорошо, даже слишком, так что удалось кое-что отложить. Вам это пригодится. Это кажется, что до зимы далеко. Лучше знать, что не останешься без угля, теплой одежды и лекарств.
— Лорена! — мама заглянула в кошель, — но тут же так много. Ты же сама останешься без денег.
— Я оставила себе немного, — поспешила успокоить ее. — Опять же, если все будет хорошо, то жалование мне будут платить регулярно. Так что бедствовать я не буду.
— Ну, хорошо, — с видимой неохотой, но явным облегчением она поспешила спрятать деньги. — Если тебе понадобиться, то всегда можешь забрать у нас остаток.
— Хорошо, — кивнула, хотя мы обе понимали, я ничего забирать не стану. — Мам, я на всякий случай сделала тебе доступ к счету. Если не вернусь через полгода, то ты сможешь снять еще половину того, что осталось. И пользоваться процентами на оставшуюся сумму. Там не так много, но на какие-то мелочи должно хватить. А если у меня будет возможность, я буду докладывать, чтобы вы без денег не остались.
— Доченька… — мама всхлипнула, потом осторожно, чтобы не размазалась дешевая тушь, стерла слезинку. — Что ж мы без тебя делать будем. Ты же наш лучик солнечный. Может, откажешься от поездки? Попросишь рекомендации, поработаешь у кого еще. Ну ее, миссис Донат, пусть и дальше мэрских грубиянов воспитывает.
— Не могу, мам, — вздохнула, потом посмотрела ей в глаза и честно призналась, — не могу оставить малыша. Если я уйду, кто на мое место придет? Вот воспитаю его отца еще немного, тогда и подумаю.
Мама только покачала головой. Потом поспешила, было, ставить чайник, но я отказалась. Не стоит злоупотреблять временем, что мне выделили на свои дела. Да и Розе хватает работы по дому, кроме той, чтобы сидеть с Винченцо. Поэтому я просто крепко обняла маму, получила свою порцию поцелуев и благословений и поспешила обратно.
Мысленно я готовила себя к тому, что мне придется скоро уехать из города, и прикидывала, что из вещей взять с собой, чтобы было практично и не занимало много места. Вот только представить, что меня ждет на самом деле, я не могла даже в самом страшном сне.
Глава 4
Заканчивался третий день отсутствия лорда Дарвена. Слуги вели себя, словно все было в порядке вещей. А вот я начала нервничать. Винченцо лежал в своей кроватке и смотрел на подвешенные к бортику игрушки. А я нарезала круги по комнате, благо посторонние не видели моего волнения, иначе бы решили, что я влюбилась в лорда. Нет, чисто теоретически, можно было бы. Я бы даже не жалела, случись такое. Все-таки человек образованный, обходительный. Ну и что, что некромант. Замуж за него я не собиралась, а повздыхать немного, когда рядом только малыш, не вредно. Иногда даже полезно, иначе превращусь во вторую миссис Донат. И то не факт, у той хотя бы муж и дети есть.
Нет, переживала я не из-за мужчины, каким бы шикарным он ни был. Меня куда больше волновало, как быть с малышом. Под кроваткой пряталась сумка со всем необходимым на первое время, если нам спешно придется покидать особняк. Большей частью вещи были детские, но и кое-что для себя я туда сунула. И попыталась придумать, как буду уговаривать слуг допустить меня к маркизу. Одно жаль, никаких бумаг, доказывающих, что Винченцо действительно сын лорда Дарвена у меня не было. Аура аурой, а иногда требуются более весомые подтверждения. На гербовой бумаге.
