В это время подошёл аба Альтас.
– Уже готовы? – обратился он к родичам, – Хорошо. Гиеджи, я нашёл для тебя замечательного мастера! Он даже согласился лично прийти сюда. Конечно, чтобы побеседовать со мной, но не только. Я вас познакомлю, и ты в ближайшее время будешь трудиться с ним. Идём. А ты, Янфо, жди меня здесь. Мы с тобой сегодня тоже нанесём визит очень важной персоне.
– С какой целью?
– Удивительно нелепый вопрос, Янфо! В этот раз мы будем трудиться не по просьбе Голоса. Нас призвал один именитый асай, чтобы мы потрудились в его обители.
Гиб Аянфаль недоуменно взглянул на абу.
– Он ведь сегодня наверняка будет беседовать только с тобой?
– Да, со мной. Но он пожелал и тебя видеть.
– А кто он?
– Об этом позднее. Идём, Гиеджи, да побыстрей.
Аба Альтас и Гиеджи ушли, а Гиб Аянфаль остался ждать. Его настораживали слова о некоем асайе, который вознамерился лично командовать строителями. Асайи – свободолюбивые существа. Они не терпят, чтобы кто-то отдавал им приказания, и в труде слушают только Голос Ганагура, который просит, а не приказывает. На Анисане принуждение к чему-либо против воли – одно из тягчайших преступлений.
Сам Гиб Аянфаль был готов слушаться только абу Альтаса и Ае из уважения и любви к ним. Авторитет абы значил для него даже больше, чем авторитет Голоса Ганагура. А Ае – просто любимый родич, внимать к которому одно удовольствие. Но допустить, чтобы к этим трём авторитетам прибавился ещё некто – недопустимо. Впрочем, может быть, он рано паникует. Всё-таки аба Альтас всегда находил труд, подходящий для них обоих.
Он успокоился и принялся разгуливать перед замком, осматривая привычные окрестности. На север от обители, за пределами Рутты, виднелся тающий в оранжевой дымке силуэт высокой горы, на которой располагался Белый Оплот. Гиб Аянфалю не доводилось там бывать, но он вспомнил вчерашнюю трапезу и подумал, что где-то там высится башня Гейст, построенная талантливым Зоэ.
Гейст – имя верховной властительницы на твердынях Онсарры, входящей во властвующую Триаду, и звавшуюся так же синим консулом. Кроме неё членами Триады были правитель Гэрер Гэнци и алый консул Сэле. Асайи прислушиваются ко всем трём властителям, но всё же у каждого из них есть свои категории населения, которым они покровительствуют, уделяя особое внимание. Правитель Гэрер Гэнци обладает самым широким влиянием – под его взором трудятся самые разнообразные рабочие точки строителей, жнецов, сеятелей, ткачей и ремесленников, объединённые именем созидателей поверхности и небес. Консул Сэле возглавляет странников, чёрных стражей, исследователей и покорителей звёздных вихрей. Синий консул же покровительствует техникам и мастерам волн, а также белым сёстрам и матерям. И только эти две обширные категории асайского населения знают о ней больше, чем остальные асайи, по отношению к которым она держится подчёркнуто отстранёно.
Так как Рутта считается центральным городом всех твердынь Онсарры, то властители Триады присутствуют здесь в пурных телах. На остальных твердынях находятся их волновые двойники, и властители посещают их в «полных воплощениях» только при необходимости. Гиб Аянфалю доводилось видеть их всех. Правда только издали на великих празднествах. Но аба Альтас, по его собственным словам имевший дела даже с самой Гейст, обещал, что однажды приблизит его к главам Онсарры. Гиб Аянфаль успел выстроить немало планов и мечтаний вокруг этого обещания. Ему более всего хотелось встретиться с Гэрером, под чьим покровительством он, как строитель, и находился. Кроме того, Гэрер Гэнци был избран Голосом всего тысячу оборотов назад и, несмотря на высокое положение, считался молодым асайем. Гиб Аянфалю он казался более близким и понятным, чем Сэле и Гейст. В это время внутренний слух его уловил глухие колебания волн. Он повернулся, поспешно выныривая, и увидел Росер.
В отличие от остальных замковых сестёр Росер часто надолго покидала обитель, не неся постоянного дежурства. В детстве, когда аба предоставлял ему время, свободное от учения, Гиб Аянфаль не раз старался увязаться за ней. Успех его предприятий всецело зависел от настроения белой сестры. В большинстве случаев Росер прямо велела ему оставаться дома, едва они выходили за врата, но изредка всё же брала с собой. В таких случаях они шли в город. Росер встречалась с другими сёстрами, подолгу ведя с ними разговоры о только им понятных вещах, а Гиб Аянфаль обследовал новые для него обители, знакомясь с их маленькими обитателями. Сейчас он невольно подумал – а не пойти ли ему вместе с ней и в этот раз, вспомнив прошлое?
Росер подошла к строителю, приветствовавшему её лёгким поклоном, и молча взяла его за запястье, мгновенно считывая информацию.
– Как ты? Ничего не тревожит? – спросила она.
Росер всегда интересовалась состоянием Гиб Аянфаля при встрече, а сегодня в её голосе присутствовало волнение.
– Нет, все хорошо, – ответил Гиб Аянфаль, – Ты знаешь о вчерашнем?
– Конечно, – ответила Росер, – Я искала тебя вместе с Альтасом. Сожалею, я слишком поздно услышала, что должна помочь.
– Аба очень сердит на меня, – сообщил ей Гиб Аянфаль, – Даже если это сделал со мной кто-то другой, то я всё равно буду виноват в его глазах! Теперь или я должен всё вспомнить и рассказать ему, или он будет просить чёрных стражей, чтобы они выяснили, что произошло.
Росер это пришлась не по вкусу.
– Думаю, ты не должен из-за этого мучиться, – со строгостью в голосе сказала она, – А Альтасу я скажу, чтобы он поменьше напоминал тебе о случившемся. Что же до чёрных стражей, то просить их не нужно – я уверена, что они и так всё знают. Тот, кто причинил тебе зло, понесёт за это возмездие в своё время.
Она отпустила руку Гиб Аянфаля и коснулась пальцами его лба чуть выше межбровной энергометки. Её касание было нежным и мягким, но Гиб Аянфаль почувствовал боль: пыль в голове взметнулась и кольнула его изнутри прямо в месте касания. Спустя миг это ощущение исчезло так же неожиданно, как и появилось, так что он даже ничего не успел сказать.
Взгляд Росер стал более пристальным. Она неспешно провела пальцем по его лбу, после чего убрала руку.
– Так что мне делать? – спросил Гиб Аянфаль, уверенный, что она уловила ту боль, которую он испытал.
– Не бери ничего в голову, – ответила Росер, точно стараясь сгладить неприятную тему, – Тебе ничто не грозит. Альтас, конечно, недоволен, но я хочу, чтобы ты поменьше вспоминал об этом.
Гиб Аянфаль только молча кивнул в ответ. Ему вдруг очень захотелось рассказать ей о Малкириме. Он был уверен, что она воспримет это имя иначе, чем Ае, и скажет что-нибудь другое. Но он удержался и только рассеяно добавил:
– Сегодня мы идём на новое место труда.
– Я слышала, – ответила белая сестра, – Надеюсь, тебе там понравится. Что ж, мне пора, Янфо. Увидимся!
Росер одарила его едва уловимой улыбкой и направилась к выходу из замка. Строитель задумчиво смотрел ей вслед, когда его внутреннее поле на мгновение всколыхнулось из-за порыва незнакомой холодной тревоги. Как будто, погрузившись в волны, он нечаянно наткнулся на негативный мыслеток.
