— «Не выглядишь спокойным», — раздраженно повторил за мной Шаринас. — Вера, ты нормально говорить умеешь? Или эти искусственные фразы, как и твоя без эмоциональность, призваны вывести меня из себя? — и, не позволив мне ответить, дракон продолжил. — Да, случилось. Меня оставили без магии. Все, что мне теперь доступно, это умение открывать порталы и чтение мыслей у семьи и слуг.
Глаза цвета кофе с молоком впились в мое лицо. Не найдя на нем ни грамма понимания, дракон пояснил.
— Это все равно, что сделать калекой нормальное существо. Я — калека, Вера!
Сколько эмоций. Вот у кого следовало поучиться и мне, и Димирию…
— To ничего не изменится, — перебил меня лорд. — Наказание не отменяют. А я наказан богами. И только потому что не захотел следовать их глупым правилам! Зачем тебе дополнительный год? С мужем ты все равно жить не сможешь так, как хочешь. Ребенок? Хочешь сказать, что ты каждую секунду посвящала наследнику? Не верю.
— Не посвящала, — я заставила себя проглотить образовавшийся в горле ком, — но это не означает, что Берта нужно лишить матери.
— Что за чушь? — удивился Шаринас. — Вера, кто тебе сказал эту глупость? Естественно, ты будешь видеться с сыном. Так что я не понимаю твоей позы. К чему эта холодность? К чему дурацкие игры и правила, которым сами боги следовать не желают? Лишний год! И из-за этого меня лишили магии!
Я смотрела на фонтанировавшего эмоциями дракона и осознавала, что он не поймет, не пожелает принять ни единого довода или объяснения. Все, что я могла бы сказать, разбивалось о его железное: «Я хочу!» Эгоист или эгоцентрист? Я не знала, чего больше в моем «любовнике». Да и, собственно, не желала знать. Мне позволят видеться с сыном. Какое счастье. Падать в ноги Шаринасу и горячо благодарить его за такую возможность я не собиралась.
— Вера? — позвал меня мой «благодетель».
— У меня голова кружится, — придерживаясь все того же равнодушного тона, сообщила я мужчине. — У тебя сильное вино.
— Потрясающе, — раздосадованно пробормотал дракон, — я с ней о чувствах, о важном, а она — о вине! Вера, бедный твой муж!
— Не дождешься, — прищурился Шаринас.
Глава 4
Ночь мы провели бурно. Видимо, дракон решил доказать нам обоим, что даже такая ледышка как я способна показывать эмоции. Собственно, я этого и не отрицала, подчеркивала только, что эти самые эмоции с моей стороны Шаринасу необходимо заслужить. Впрочем, меня, как обычно, не слышали.
Утром нашу практически семейную идиллию прервала перепуганная служанка, буквально вломившись в господскую спальню с известием, что мои картины, купленные Шаринасом, вновь ожили и терроризируют прислугу.
Мой любовник выставил девчонку вон и дернулся было следом, затем что-то вспомнил, экспрессивно выругался, покосился на меня и открыл портал.
Понятия не имею, куда он отправился в неглиже, я же пошла в ванную и с наслаждением там вымылась. Одевшись во вчерашний халат, я сидела в кресле и лениво размышляла о том, как долго его сиятельство будет играть в бунтаря и поступать вопреки воле богов, когда в коридоре раздались голоса. Через несколько секунд дверь распахнулась, и в комнате очутились полностью одетый Шаринас и мужчина помоложе, чем-то похожий на моего любовника. Брат, наверное. У правящей супружеской четы, кроме кронпринца, были сын и две дочери.
— Эта? — окатил меня презрением парень. — И что ты в ней нашел? В ней же ни рожи ни кожи!
— Полностью с вами согласна, ваше высочество, буду рада, если уговорите своего брата отпустить меня, — не вставая и тем самым нарушая этикет, механически, будто кукла, кивнула я.
Шаринас пробормотал что-то не особо лестное о женщинах вообще и обо мне в частности, ухватил ошарашенного брата за руку и скрылся в очередном портале.
Вернулся лорд минут через пять-десять, застал всю ту же картину и поинтересовался:
— Тебе не скучно?
— Скучно, — согласилась я, — но потеряться в этом доме в попытках развлечься я не собираюсь.
— Вставай, пойдем прогуляемся, — решительно выдернул меня из кресла дракон.
Гуляли мы долго. Дом… Нет, это не дом, это какой-то бермудский треугольник, место, попав в которое, теряешься на третьей же секунде путешествия. Сам Шаринас, дважды запутавшись в многочисленных поворотах, связывался со слугами, и те выводили своего непутевого господина на нужную дорогу.
Три этажа: первый — для слуг и складских помещений, второй — для господ и их гостей, третий — этакий центр развлечений в миниатюре.
— Интересно, как быстро здесь находят трупы? — поинтересовалась я, выйдя из очередного тупичка.
Дракон споткнулся и чуть не упал при этих словах.
— Собираешься устроить тут могильник? — схохмил он.
— Ну зачем же. Судя по утреннему случаю, с этим отлично справятся и мои картины, — пожала я плечами.
Любовник фыркнул.
— Пока что они только сделали заикой повара и искалечили мажордома.
— Вот видишь, у них все впереди…
На меня посмотрели, как на записную стерву.
— Теперь я понимаю, почему Диар выбрал тебя в Игре, — пробормотал задумчиво Шаринас. — Ты лишь кажешься слабой и тихой…
— Я и есть слабая и тихая. Если меня не трогать, — честно ответила я.
— Да, как ядовитое растение, — хмыкнул дракон. — Но, знаешь, так даже интересней… Пойдем, завтрак уже нас ждет.
Стол в обеденном зале действительно традиционно был накрыт на две персоны. Я ела блинчики с джемом, записала морсом и думала, что местный повар, в отличие от повара Димирия, не боится экспериментировать со специями и приправами.
— Этот халат тебе так дорог? — иронично приподнял бровь мой любовник. — Связь с бывшим мужем?
— C домом, — я сделала последний глоток и аккуратно отставила стакан в сторону.
— Твой дом здесь, так что привыкай ходить в другой одежде, а не в этом убожестве, — сообщил покровительственным тоном кронпринц.
— Вы с Диаром случайно не родственники? — задумчиво посмотрела я на собеседника. — Он тоже не интересуется ничьим мнением, кроме собственного.
— Драконы считаются любимыми детьми богов, так что да, в каком-то смысле родственники, — последовал ответ.
Ясно. Сарказм мы тоже не понимаем. Или же не желаем понимать. А кстати, раз уж заговорили о Диаре…
— Шаринас, ответь на вопрос, — попросила я, дождалась кивка дракона и продолжила. — Кто определил выигравшего в той Игре? Почему все решили: что это бог лжи?
— Потому что каждый из игроков дает своим представителям определенные задания. Как только бОльшая часть этих заданий будет выполнена, игрок становится победителем, — пояснил мой собеседник. — Задания могут быть основными и дополнительными. Твоим основным заданием, скорее всего, было рождение наследника. Как только ребенок родился, богу засчитали победу.
