Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
– Не сомневаюсь. Но прежде, чем решать свою судьбу, я обязана поставить в известность Его Императорское Величество.
Алябьев нахмурился. А так тебя, это не соплюшек разводить!
– Да, его величество… я полагаю, он не будет против, если вы изъявите желание.
Не будет против? Еще и полдвора позовет, поглядеть на идиотку, которая сама на плаху лезет, еще и гильотину лично настраивает, чтобы подольше помучиться.
Меня тут вообще за дуру держат? Да, похоже на то.
– Я обязательно поговорю с его величеством о своих желаниях, – похлопала я ресницами. – Сегодня же. У меня назначена аудиенция.
Алябьев как-то подозрительно скис и быстро распрощался со мной. Я пожала плечами, допила кофе и помахала ручкой в пространство.
– Александр Викторович, не желаете присоединиться?
Долго упрашивать не пришлось.
* * *
Благовещенский кипел так, что на нем можно было чайник вскипятить без особого труда.
– Наглость какая!
Я пожала плечами.
– Полагаю, идиоток хватает. Которые вешаются на сына главы юрта. Или нет?
Александр Викторович задумался.
– Сложно сказать. Но вряд ли. Всем известно, что младший сын у него не удался.
– Ничего, зато общий семейный капитал вполне привлекательно выглядит, – съехидничала я. И уставилась в стену. – Как вы думаете, стоит ожидать силового решения вопроса?
– Вряд ли. А вот попыток надавить – вполне.
Я вздохнула еще раз.
– И что за жизнь пошла? Грусть на грусти, печаль на печали…
– Не переживайте, Мария Ивановна, все образуется.
– Да будешь тут не переживать, – я сегодня точно рекорд по вздохам побью. – Не один, так другой, не другой, так третий… обязательно ведь какая-нибудь сволочь найдется. И чего они прицепились?
– Так вы же маг земли, Мария Ивановна.
– Так не единственный же!
– Проявленный, сильный, могущий дать хорошее потомство – разве мало?
– Мало.
– Знатная, красивая, умная женщина. Тоже редкость.
– Вдова с подпорченной репутацией. Я-то надеялась, хоть это отпугнет стервятников.
– У вдов практически не бывает подмоченных репутаций. Вам очень многое дозволено, Мария Ивановна.
– Плохо. Не то, что дозволено, а просто – плохо. Я не смогу вот так от всех отбиваться…
– И не надо. Выберите кого получше, выйдите замуж.
Я посмотрела на собеседника, как на недоумка. Благовещенский смутился и спрятался за чашкой кофе. Вот и правильно, нечего тут!
– Александр Викторович, вы видите мою семью. Сколько пройдет времени, прежде, чем меня попробуют заставить отказаться от них? Сутки? Двое?
Ответом мне было молчание.
То-то же.
– Пейте кофе, Александр Викторович, – вздохнула я. – Я пойду одеваться ко двору, кажется, платье уже доставили. Как-то все очень неположительно складывается, вы не находите?
Не находил. Но и что сказать – не знал. Оставалось молча пить кофе.
* * *
Когда я спустилась вниз, уже одетая, одобрили все. А Александр Викторович даже дар речи потерял. И было от чего.
Платье было очень удачного фасона – подчеркивало мои достоинства, тонкую талию и высокую объемную грудь, и уменьшало недостатки. Плотная гладкая юбка зрительно удлиняла ноги, лиф обрисовывал грудь, глубокий вырез отлично маскировался плотной черной сеткой, камея у горла привлекала к нему внимание, а отделка черным стеклярусом вообще была то, что надо. Бусинки поблескивали и покачивались в такт движению.
Красота!
Украшений – камея и маленькие сережки с перламутром.
Волосы уложены в строгую прическу, тяжелый узел на затылке, несколько выпущенных локонов, массивная заколка, тоже с перламутром. Вуаль мне не полагается.
На руках ни колец, ни браслетов.
Траур.
Но даже траур может быть соблазнительным.
– Маша, ты шикарно смотришься, – отмер братец.
Я подмигнула ему.
– Как ты думаешь, получится соблазнить императора.
– Зачем его соблазнять? – отмер Благовещенский.
– И правда, – я сделала вид, что погрустнела. – Незачем, но вдруг? Как-никак, такая добыча на дороге не валяется! Потом правнукам рассказывать буду!
Ваня первый понял, что я шучу и фыркнул.
– Маш, смех-смехом, а правда, может, тебе попроще одеться?
Я покачала головой.
– Ванечка, это минимум. Даже меньше минимума, если я еще проще оденусь, меня просто не поймут.
– Плохо. Ты слишком хорошо выглядишь.
Я вздохнула.
– А буду выглядеть плохо – проявлю неуважение еще до встречи с Его Императорским Величеством. И так плохо, и этак. Ладно, будем надеяться – пронесет. Там, при дворе, куда как симпатичнее дамы бегают, и на все готовы. Я вообще не интересна в таком раскладе.
– Я бы не был так уверен. Вы очень… вы выглядите, Мария Ивановна, – отмер Благовещенский.
Я махнула на него веером. Тоже черным, кружевным, кто бы сомневался.
– Выгляжу. Будем надеяться, все обойдется.
Мы все надеялись, и кажется, на одно и то же.
На кой черт, правда, я императору? Оставьте меня в покое, а? Ведь так хорошо жилось в Березовском, если не считать всех этих убивцев? Так уютно…
Домой хочу. А надо – во дворец.
Ууууууу…
* * *
Роскошь и красота.
Мрамор, позолота, картины, гардины…
Описывать?
Зря тратить время и силы. Но Версаль по красоте явно не дотягивал. Хотя это – мое личное мнение, а не французов.
Вот и кабинет, в котором нам прошлый раз давали аудиенцию.
Я робела.
Вот как хотите, я не трус, но я боюсь! Страшно же!
Я иду к человеку, который одним движением брови может вообще стереть меня из истории. Была – и нет. А на нет и спроса нет.
Прошлый раз разговаривали с моим мужем, я вообще была для декорации, а вот сейчас…
Страшновато.
Но действовать все равно надо. Я вошла в кабинет и склонилась в глубоком реверансе. Долго ждать не пришлось.
– Поднимитесь, княжна. Прошу вас, проходите.
Княжна.
Это важно. Не госпожа Храмова, не "сударыня", не "Мария Ивановна", именно княжна. Его величество подчеркивал достаточно высокий статус собеседницы, и разговаривать он собирался с аристократкой.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
