—Уверен, мы поместимся, — спокойно ответил он.
—Ты слишком большой, чтобы здесь поместиться, — парировала Элис, искоса взглянув на его широкие плечи. — Можем просто уйти.
—Мы же только пришли!
—Надо было зарезервировать столик заранее, — вздохнула Элис, когда тарелка с чем-то вкусным приземлилась перед счастливыми посетителями. Только сейчас Элис поняла, как сильно проголодалась. — Это слишком жестоко, — пожаловалась она.
Две минуты спустя они сидели за столиком для двоих в удаленной части зала. Здесь не могли бы отнестись к Луке лучше, даже если бы он был членом королевской семьи. Хозяин ресторана Пауло звонко расцеловал Элис в обе щеки, когда Лука представил ее, и сам принял их заказ.
Хотя это громко сказано. У Элис не было возможности даже взглянуть на меню.
—Мы полагаемся на твой вкус, Пауло. Ты не против, Элис?
Элис оставалось только кивнуть.
В мгновение ока симпатичная официантка, как две капли воды похожая на хозяйку ресторана, принесла заказ и добавила:
—Извините за то, что заставила вас ждать.
—Мне показалось или они действительно родственники? — спросила Элис.
—Тебе не показалось. Джина — внучка Пауло.
—Ты их так хорошо знаешь? — Или он знал только красавицу Джину? — Они не подходят к твоему... — Элис замолчала и покачала головой. — Они очень милые, и это... — она посмотрела в тарелку, — выглядит очень аппетитно.
К сожалению, Лука не собирался так просто отступать.
—Они не подходят к чему, Элис? К кругу моего общения?
Элис покраснела, но ничего не ответила.
—А какой мой круг общения? — продолжал издеваться он. — По твоему мнению, я отношусь к типу богатеньких снобов?
Элис подняла взгляд от тарелки.
—Сказать по правде, я не знаю, кто ты, — честно призналась она. — Ты вводишь меня в замешательство.
Лука долго смотрел на нее, а потом, со свойственной ему особенностью менять настроение за одну секунду, широко улыбнулся.
—Когда я пришел сюда в первый раз, все закончилось тем, что я мыл посуду.
У Элис глаза округлились от удивления.
Ты?!
Мой бумажник украли, и я обнаружил это только тогда, когда пришло время оплачивать счет, — объяснил Лука. — Пауло предложил мне на выбор — либо посуда, либо полиция.
И ты выбрал мытье посуды?
Лука кивнул, веселясь над ее искренним удивлением.
Элис, начисто забыв о еде, отложила вилку.
Но полицейские могли бы подтвердить, что ты не бедный человек.
Знаю.
Тогда почему посуда?
Я долгое время отсутствовал в городе, и у меня было мало знакомых. Вообще-то... пожалуй, я чувствовал себя одиноким.
Элис покачала головой.
—Ты издеваешься надо мной. Хочешь сказать, что ты сидел вечерами в отеле и смотрел сериалы по телевизору?
Лука, который не спешил с ответом, откинулся на спинку стула.
Ты никогда не чувствовала себя одинокой в комнате, полной людей?
Чувствовала, — призналась Элис, удивленная таким вопросом от Луки. — Но ты не... — она запнулась, увидев саркастическую улыбку на его лице.
Не могу испытывать такие же чувства, как и ты, Элис?
Не думаю, что твое свидание прошло на все сто, если ты решил мыть посуду, — сменила она тему, так как не знала, что ответить.
У меня не было свидания в тот вечер.
Элис подняла вилку.
Повезло.
—Ты первая женщина, которую я сюда привел, — сказал он, прежде чем сам обратил внимание на еду. — Правильно. Давай есть. Пауло готовит самую вкусную рыбу в этом городе. Он обидится, если ты не съешь все до последнего кусочка.
Элис начала есть рыбу, а ее мысли были заняты лишь одним.
Первая женщина... Неужели Лука сказал правду?
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Я начинаю чувствовать симпатию к животным в зоопарке...
Лука взглянул на нее и покачал головой.
— Во время обеда, — добавила Элис, и он улыбнулся.
Эта улыбка сразу смягчила его черты. Она никогда еще не видела его таким спокойным и сейчас с любопытством рассматривала его, будто встретила в первый раз. Для нее это был новый Лука. Дружелюбный и мягкий.
Мне нравится смотреть, как ты ешь. Большинство женщин клюют еду с тарелки, как птички.
Я должна чувствовать себя особенной? — уточнила Элис, наслаждаясь отлично приготовленной едой. — Или это ненормально?
Отличает от остальных.
С этим я смогу прожить, — пожала плечами Элис.
А что насчет этого кусочка? — указал Лука на ее тарелку.
Я больше не могу. Если я съем еще немного, то лопну. Пощади, — шутливо взмолилась Элис.
Пауло обидится, — улыбнулся Лука.
Хорошо. Тогда доешь его вместо меня, — предложила она с усмешкой, наколола на вилку кусочек рыбы и протянула ему.
Улыбка исчезла из его глаз. Всего за пару мгновений воздух между ними, казалось, накалился до предела. Элис мгновенно среагировала на изменение его настроения и уронила бы вилку, если бы Лука не взял ее за руку. Ее пальцы дрожали, а взгляд не отрывался от его глаз, даже когда Лука поднес ее руку с вилкой ко рту и проглотил предложенный кусочек.
Неконтролируемая волна соблазна накрыла Элис с головой. Она даже не пыталась бороться с этим. Каждая частичка ее тела отзывалась на его голос, прикосновение, запах, который исходил от его теплой кожи. Он наклонился над столом, и Элис почувствовала, как температура ее тела повышается.
—Очень вкусно, — тихо сказал Лука.
Элис замерла, когда услышала слабый стон, вырвавшийся из ее горла. Лука тоже услышал, и его глаза блеснули. Он еще сильнее сжал ее руку.
—Элис, я думаю, мы оба...
—Вы приятно проводите время? — спросил простодушный Пауло, подойдя к их столику. — Теперь вы просто обязаны попробовать мое новое блюдо!
Лука убрал свою руку.
—О нет, я больше не могу. Хотя пахнет очень вкусно, — быстро добавила она, увидев, что Пауло изменился в лице.
Элис была невероятно рада тому, что. Пауло прервал эту неловкую ситуацию. Возможно, она и была свободна, но все еще чувствовала себя замужней.
Я просто не готова, думала она.
Когда хозяин ресторана отошел, Лука не стал продолжать с того места, где они остановились. Теперь он казался задумчивым и даже отстраненным. Если раньше они говорили без умолку, то теперь над столиком повисла тишина. Элис сделал несколько глотков горячего кофе и поймала на себе взгляд Луки.
